Constitución de Pakistán (1973): origen, estructura y legado

Explora el origen, la estructura y el legado de la Constitución de Pakistán (1973): su sistema parlamentario, papel del islam, derechos fundamentales y impacto histórico.

Una de las tareas más urgentes para el nuevo gobierno de Zulfikar Ali Bhutto fue redactar una nueva constitución que sustituyera la de 1962 y restableciera un marco democrático. Tras el levantamiento de la ley marcial, la Asamblea se reunió en abril de 1972, sobre la base de los resultados de las elecciones de 1970 en la antigua Pakistán Occidental. Se creó una comisión constitucional con representantes de diferentes partidos: la comisión trabajó durante ocho meses y presentó su informe el 10 de abril de 1973. El proyecto final fue aprobado por la Asamblea federal (según las fuentes, por 135 votos a favor y tres abstenciones) y la Constitución entró en vigor el 14 de agosto de 1973. Bhutto fue elegido primer ministro por la Asamblea Nacional el 12 de agosto.

Principales características de la Constitución de 1973

La Constitución de 1973 restituyó el sistema parlamentario y estableció un esquema federal con garantías básicas para las provincias. Entre sus rasgos más destacados figuraban:

• Forma de gobierno: Pakistán quedó definido como una República Federal con un sistema parlamentario; el primer ministro es el jefe de Gobierno y se elige entre los miembros de la mayoría en la Asamblea Nacional.
• Religión del Estado: Se subrayó la posición del islam como religión del Estado y se estableció que el presidente y el primer ministro debían ser musulmanes.
• Denominación: La Constitución reafirmó la condición de Pakistán como República Islámica.
• Reforma constitucional: Para modificar la Constitución se exigía una mayoría cualificada: normalmente dos tercios en la cámara baja y mayoría en la cámara alta, según las disposiciones aplicables.
• Derechos fundamentales: Se garantizaban los derechos humanos fundamentales, aunque el texto permitía que estos derechos fueran sometidos a restricciones “razonables” establecidas por ley.
• Poder judicial: El Tribunal Supremo y los Tribunales Superiores quedaron facultados para hacer valer y proteger los derechos fundamentales mediante el recurso judicial apropiado.
• Poderes del presidente: El presidente actúa según el consejo vinculante del primer ministro y, en principio, las órdenes presidenciales deben ser refrendadas por el primer ministro, lo que daba al cargo presidencial un carácter en gran medida ceremonial.
• Senado y representación provincial: Se creó un Senado (cámara alta) elegido mayoritariamente por los gobiernos provinciales para proteger los intereses provinciales en el centro; el Senado no podía ser disuelto por el presidente.
• Estado de excepción: En situaciones de emergencia, el gobierno federal podía asumir competencias más amplias, incluida la posibilidad de restringir temporalmente ciertas libertades fundamentales, conforme a las disposiciones constitucionales sobre emergencia.
• Lengua y educación religiosa: La Constitución declaró el urdu como lengua nacional y estableció, además, disposiciones sobre la enseñanza religiosa: la enseñanza del Sagrado Corán y de Islamiat fue prevista como parte del currículo en determinadas etapas educativas.
• Distribución de poderes: Pakistán quedó definido como un Estado federal islámico en el que los poderes residuales correspondían a las provincias y no al gobierno central.

Contexto y decisiones clave

En la comisión constitucional hubo debates importantes: la más relevante discusión fue si adoptar un sistema parlamentario o presidencial. El texto de 1973 optó por el parlamentarismo, restaurando la tradición de la primera constitución de 1956 y corrigiendo el presidencialismo de la Constitución de 1962. También se debatió la autonomía provincial; para calmar recelos se precisaron mecanismos de representación provincial, especialmente a través del Senado.

Suspensiones, enmiendas e impacto a largo plazo

Aunque la Constitución de 1973 fue aprobada por una Asamblea electa y contó con gran legitimidad inicial, su vigencia ha estado marcada por interrupciones y modificaciones:

• En 1977 el golpe militar de Zia ul-Haq suspendió la Constitución y estableció un periodo de gobierno militar. Durante la década de 1980 se introdujeron importantes reformas e iniciativas de islamización —incluyendo leyes y medidas que influyeron en el marco jurídico— y se aprobaron enmiendas que ampliaron poderes presidenciales.
• La Octava Enmienda, promulgada en 1985 (durante el régimen de Zia), introdujo cambios significativos que reforzaron el papel del presidente, otorgándole facultades discrecionales que permitían, entre otras cosas, disolver la Asamblea Nacional en determinadas condiciones.
• En años posteriores se produjeron sucesivas enmiendas y reformas constitucionales como respuesta a alternancias políticas, golpes y transiciones a gobiernos civiles. Una reforma de gran alcance fue la Decimoctava Enmienda de 2010, que devolvió muchas competencias a las provincias, redujo las facultades discrecionales del presidente y fortaleció la supremacía parlamentaria.

Legado y valoración

La Constitución de 1973 sigue considerándose el marco constitucional fundamental de Pakistán y simboliza el retorno al parlamentarismo tras el presidencialismo de los años sesenta. Sus puntos fuertes son:

• haber sido aprobada por una Asamblea electa, lo que le dio legitimidad democrática;
• establecer un equilibrio federal con mecanismos para proteger intereses provinciales;
• reconocer derechos fundamentales y dotar al poder judicial de capacidad de tutela.

Al mismo tiempo, la experiencia posterior mostró la fragilidad de la Constitución frente a intervenciones militares y la facilidad con que las enmiendas pueden alterar el equilibrio entre poderes. La evolución constitucional paquistaní —con periodos de suspensión, enmiendas orientadas a la centralización y reformas de descentralización— refleja las tensiones entre estabilidad, democracia y factores institucionales y sociales (incluyendo la influencia de la religión en la legislación).

Situación actual

Tras sucesivas enmiendas y reformas, la Constitución de 1973 continúa siendo la base del orden jurídico en Pakistán, aunque su interpretación y alcance han variado con el tiempo. Reformas como la Decimoctava Enmienda (2010) intentaron restaurar el espíritu original de mayor autonomía provincial y primacía parlamentaria. No obstante, el desafío permanente es consolidar la práctica constitucional —respeto a los derechos, equilibrio entre poderes y estabilidad democrática— frente a presiones políticas, militares y sociales.

En definitiva, la Constitución de 1973 marcó un hito en la historia política de Pakistán: estableció un marco democrático y federal renovado, pero su eficacia ha dependido tanto del texto como de la fortaleza de las instituciones y del respeto a las reglas constitucionales por parte de los actores políticos.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál fue una de las tareas más apremiantes para el nuevo gobierno?

P: ¿Cuándo se levantó la ley marcial?

P: ¿Cómo se reunió la Asamblea?

P: ¿Quién formaba el comité constitucional?

P: ¿Qué desacuerdos hubo en el seno del comité?

P: ¿Cuánto tardaron en presentar su informe?

P: ¿En qué fecha presentaron su informe?

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