Yass: ciudad histórica y turística en las Mesetas del Sur de Nueva Gales del Sur

Yass: ciudad histórica y turística en las Mesetas del Sur de NSW. Calle principal victoriana, festivales, río y encanto rural a 56 km de Canberra — visita imprescindible.

Yass es una ciudad en las Mesetas del Sur de Nueva Gales del Sur, Australia. Se encuentra en la comarca de Yass Valley y su nombre procede probablemente de una palabra aborigen, "Yarrh" (o "Yharr"), que significa "agua corriente". Yass es un centro rural histórico y turístico que conserva una gran parte de su arquitectura del siglo XIX.

Yass está a unos 280 km al suroeste de Sydney y a 56 km al norte de Canberra. Está situada junto a la autopista Hume, la carretera principal entre Melbourne y Sydney; la nueva autopista Hume Freeway rodea la ciudad, facilitando el acceso por carretera. El río Yass pasa por delante de la ciudad y más tarde desemboca en el río Murrumbidgee, aportando al paisaje ribereño y a las actividades agrícolas de la zona.

Historia y patrimonio

Yass creció durante el siglo XIX como centro de servicios para la ganadería y la agricultura en la región. Conserva una impresionante y cuidada calle principal con edificios históricos, incluidos varios hoteles del siglo XIX con amplios porches, antiguas oficinas bancarias y edificaciones públicas que reflejan la arquitectura colonial. Muchos de estos edificios han sido restaurados y forman parte de recorridos patrimoniales locales.

Economía y actividades

La economía de Yass se basa en la agricultura y la ganadería —especialmente la cría de ovinos y la producción de lana—, así como en la agricultura de secano y, en años recientes, en la viticultura y la producción de alimentos artesanales. La proximidad a Canberra también ha fomentado el desarrollo de pequeñas empresas, talleres de artesanía, galerías y alojamientos orientados al turismo.

Turismo y lugares de interés

• La calle principal histórica: paseos, tiendas de antigüedades, cafés y edificios restaurados que atraen a visitantes que vienen de Canberra o realizan paradas en la Hume Freeway.
• Rutas y paseos junto al río Yass: áreas para picnic, pesca y observación de aves.
• Bodegas y productores locales: degustación de vinos y productos regionales en la comarca de Yass Valley.
• Atracciones naturales cercanas: valles y parajes de las Mesetas del Sur que ofrecen excursiones de día y actividades al aire libre.

Eventos y festivales

Yass acoge varios eventos anuales que atraen tanto a residentes como a visitantes. Entre los más destacados se encuentran el Festival del Orgullo de Erin y la Muestra de Yass, que se celebran en marzo y combinan espectáculos, exposición agrícola y actividades comunitarias. Otro evento fijo en el calendario es el Festival de Arte y Artesanía de Yass, que se celebra en noviembre y reúne a artesanos, artistas y productores locales.

Transporte y acceso

Además del acceso por la Hume Freeway, Yass está conectado por carreteras secundarias con otras localidades de la región. El ferrocarril de la línea principal pasa cerca, en la estación conocida como Yass Junction; históricamente existió un enlace por vía férrea que conectó la estación con el centro de la ciudad. Para viajes a larga distancia, el aeropuerto más cercano de nivel internacional es el de Canberra.

Clima

El clima en Yass es templado, con veranos cálidos e inviernos frescos; en temporada fría puede haber heladas. Estas condiciones climáticas son típicas de las mesetas interiores del sureste de Australia y condicionan las actividades agrícolas de la región.

Consejos para visitantes

• Visitar la calle principal para disfrutar de la arquitectura histórica y comer en cafés y pubs tradicionales.
• Consultar el calendario local antes de viajar para coincidir con alguno de los festivales o la muestra agrícola.
• Explorar las bodegas y productores locales para encontrar productos regionales y artesanías.

Yass combina su rico patrimonio colonial con la vida rural contemporánea, ofreciendo a los visitantes una mezcla de historia, gastronomía local y naturaleza en las Mesetas del Sur de Nueva Gales del Sur.

Historia

La zona de Yass ha estado habitada durante mucho tiempo por tribus aborígenes llamadas Wiradjuri y Ngunnawal. La llamaban yarrh, que significa "agua corriente".

En 1821 la zona fue visitada por el explorador europeo Hamilton Hume. En 1830 se creó un pequeño pueblo. Comenzó donde la carretera cruzaba el río Yass. La carretera se convirtió en la principal vía de acceso a Melbourne.

Yass se convirtió en Consejo de Distrito en 1842. En 1848 había 248 personas viviendo en Yass. El 13 de marzo de 1873, se inició el Distrito Municipal de Yass. James Cottrell fue elegido como primer alcalde de Yass.

Uno de los poetas más conocidos de Australia, A.B. 'Banjo' Paterson, llegó a la zona con su familia en 1871. Tenía sólo 7 años y pasó su infancia en el distrito, cerca de Binalong. Más tarde compró una propiedad en Wee Jasper, cerca de Yass, para que sus hijos pudieran disfrutar de la vida en el campo. El poeta y sacerdote Patrick Hartigan nació cerca de Yass en 1878. De joven estudió en la escuela del convento local. Escribió con el nombre de John O'Brien.

Sir Walter Merriman fundó una granja llamada "Merryville". Se convirtió en una de las granjas de ovejas más famosas de Australia. En 1903 producía una de las mejores lanas finas. Yass es una zona importante para la cría de ovejas de lana muy fina. Esto se debe al suelo y al clima de la zona de Yass.

Yass fue uno de los emplazamientos propuestos para la capital federal australiana después de 1901.

Los jinetes se preparan para las carreras de Yass, en 1936


Puente Hume sobre el río Yass

Ferrocarriles en Yass

Debido a las empinadas colinas, los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur construyeron el ferrocarril a unos pocos kilómetros del pueblo. Los habitantes de Yass querían que el ferrocarril pasara más cerca o incluso a través del pueblo. En 1892 se construyó un ferrocarril ligero o tranvía para conectar Yass Junction, en la línea principal de ferrocarril, y Yass Town.

Yass Junction era la estación de ferrocarril más cercana del ferrocarril Sydney Melbourne que daba servicio a la capital nacional en Canberra. La línea ferroviaria de ancho uniforme (distancia entre los raíles) entre Melbourne y Sydney se inauguró en 1961. El tren especial tenía que parar en Yass Junction para recoger a William Charles Wentworth. Era un parlamentario que había trabajado duro para conseguir la construcción del ferrocarril. No pudo subir al tren en Sídney porque se le necesitaba en el parlamento de Canberra.

Antiguas vías del tranvía en Dutton Street


Puente ferroviario sobre el río Yass

San Agustín

La Parroquia de San Agustín de Yass comenzó en 1838 con la colocación de la primera piedra de la iglesia que ahora se llama Capilla.

En 1954 se comenzó a construir un nuevo edificio de estilo moderno (la iglesia "grande"). El obispo encargado era el obispo Young, que más tarde se convertiría en arzobispo de Hobart. El diseño de la iglesia fue realizado por los arquitectos Fowell Mansfield y Maclurcan de Sydney. El constructor fue James Wallace, del 123 de la calle Sussex de Sydney.

En la iglesia hay importantes obras de arte del famoso escultor australiano Tom Bass:

• el crucifijo en el exterior
• el crucifijo en las puertas traseras
• la estatua de San Pablo y
• el nuevo bajorrelieve de San Agustín cerca de la puerta principal.

La primera piedra de la nueva iglesia fue colocada el 11 de abril de 1954 por el arzobispo Eris O'Brien y la iglesia fue inaugurada el 29 de abril de 1956 por el arzobispo Guilford Young. El 29 de abril de 2006, el padre Laurie Bent organizó la celebración de los cincuenta años.

Iglesia católica de San Agustín, calle Meehan Yass, 1956 por el arquitecto John Fowell

Preguntas y respuestas

P: ¿Dónde se encuentra Yass?

P: ¿Qué es la Comarca del Valle de Yass?

P: ¿Qué significa el nombre Yass?

P: ¿A qué distancia está Yass de Sydney y Canberra?

P: ¿Qué carretera principal atraviesa Yass?

P: ¿Qué río pasa por Yass?

P: ¿Cuáles son algunos de los acontecimientos populares que se celebran en Yass?

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