La energía eólica en Texas

La energía eólica en Texas consta de muchos parques eólicos con una capacidad total de generación instalada de 9.410 MW en más de 40 proyectos diferentes. Texas es el estado que más energía eólica produce, seguido de Iowa, con 3.670 MW.

Hay varias fuerzas que favorecen a la energía eólica en Texas: el recurso eólico en muchas zonas del estado es muy grande, los grandes proyectos son relativamente fáciles de ubicar y el precio de mercado de la electricidad es relativamente alto porque está fijado por los precios del gas natural. La industria de la energía eólica también está creando muchos puestos de trabajo y los agricultores pueden obtener ingresos extra arrendando sus tierras a los promotores eólicos.

El parque eólico de Roscoe (781 MW) es el mayor del mundo. Otros grandes parques eólicos de Texas son: Horse Hollow Wind Energy Center, el parque eólico de Sherbino, el parque eólico de Capricorn Ridge, el parque eólico de Sweetwater, el parque eólico de Buffalo Gap, el parque eólico de King Mountain, el parque eólico de Desert Sky, el rancho eólico de Wildorado y el parque eólico de Brazos.

Aerogenerador Vestas V47-660kW en el American Wind Power Center de Lubbock, TexasZoom
Aerogenerador Vestas V47-660kW en el American Wind Power Center de Lubbock, Texas

Rancho Brazos WindZoom
Rancho Brazos Wind

Resumen

La energía eólica tiene una larga historia en Texas. La West Texas State University comenzó a investigar la energía eólica en 1970 y dio lugar a la creación del Alternative Energy Institute (AEI) en 1977. El AEI ha sido un importante recurso de información sobre la energía eólica para Texas.

Texas se ha consolidado como líder en el desarrollo de la energía eólica en Estados Unidos, por delante de Iowa y California. La expansión del mercado de la energía eólica ayudará a Texas a cumplir su objetivo de energía renovable para 2015: 5.000 nuevos megavatios de energía procedente de fuentes renovables.

La siguiente tabla muestra los mayores parques eólicos de Texas, actualmente en funcionamiento o en construcción. No se muestran los parques eólicos con una capacidad inferior a 120 MW.

Cuadro resumen: Grandes parques eólicos en Texas

Parque eólico


Capacidad instalada
(MW)


Fabricante de turbinas

Condado

Parque eólico de Barton Chapel

120

Gamesa

Jack

Brazos Wind Ranch (parque eólico de Green Mt. Energy)

160

Mitsubishi

Scurry/ Borden

Parque eólico de Buffalo Gap

523

Vestas

Taylor/ Nolan

Parque eólico de Bull Creek

180

Mitsubishi

Borden

Centro de energía eólica de Camp Springs

130.5

Scurry

Parque eólico Capricorn Ridge

662

GE Energy/ Siemens

Sterling/ Coke

Parque eólico Champion

126

Siemens

Nolan

Parque eólico Desert Sky

160

GE Energía

Pecos

Proyecto eólico Elbow Creek

122

Siemens

Howard

Parque eólico de Forest Creek

124

Siemens

Glasscock/ Sterling

Rancho Goat Mountain Wind

150

Coke/ Sterling

Parque eólico del Golfo

283

Mitsubishi

Kenedy

Proyecto eólico Hackberry

165

Siemens

Shackelford

Centro de energía eólica Horse Hollow

735

GE Energy/ Siemens

Taylor/ Nolan

Parque eólico de Inadale

197

Mitsubishi

Scurry/ Nolan

Parque eólico de King Mountain

278.5

Bonificación/ GE Energy

Upton

Parque eólico de Langford

150

GE Energía

Tom Green/ Schleicher/ Irion

Parque eólico Lone Star

400

Gamesa

Shackelford/ Callahan

Parque eólico McAdoo

150

GE Energía

Dickens

Energía eólica de Notrees

150

Duke Energy

Ector/ Winkler

Parque eólico Panther Creek

458

GE Energía

Howard/ ...

Parque eólico de Peñascal

202

Mitsubishi

Kenedy

Parque eólico de Pyron

249

GE Energía

Scurry/ Fisher/ Nolan

Parque eólico de Roscoe

781

Mitsubishi

Nolan

Parque eólico de Sherbino

150

Vestas

Pecos

Centro de Energía Stanton

120

GE Energía

Martin/ Howard

Parque eólico de Sweetwater

585

GE Energy/ Siemens/ Mitsubishi

Nolan

Parque eólico de Trent

150

GE Energía

Taylor

Centro de Energía de la Pista del Pavo

169.5

Nolan/ Coke/ Runnels

Rancho Wildorado Wind

161

Siemens

Oldham/ Potter/ Randall

Rancho eólico de la montaña Woodward

159

Vestas

Pecos

Varias fuerzas impulsan el crecimiento de la energía eólica en Texas: el recurso eólico en muchas zonas del estado es muy grande, los grandes proyectos son relativamente fáciles de ubicar y el precio de mercado de la electricidad está fijado por los precios del gas natural y, por tanto, es relativamente alto. La amplitud y extensión geográfica de los parques eólicos en Texas es considerable:

"Las zonas de recursos eólicos en el Panhandle de Texas, a lo largo de la costa del Golfo al sur de Galveston, y en los pasos de montaña y las cimas de las crestas de los Trans-Pecos ofrecen a Texas uno de los mayores potenciales de energía eólica de Estados Unidos. Actualmente hay más de 2.000 aerogeneradores sólo en el oeste de Texas. La mayor parte de la nueva capacidad eólica añadida en los dos últimos años se ha producido en la zona de Abilene-Sweetwater. El centro de energía eólica Horse Hollow es la mayor instalación eólica del país, con una capacidad total de 735 MW. Se extiende por unas 47.000 hectáreas en los condados de Taylor y Nolan, cerca de Abilene".

El viento es un recurso muy variable, pero con un conocimiento adecuado puede incorporarse fácilmente a la mezcla de generación de una empresa eléctrica. En muchas zonas hay vientos actualmente adecuados para la generación de energía eléctrica. El número de emplazamientos comercialmente atractivos aumentará a medida que la tecnología de las turbinas eólicas mejore y los costes de desarrollo sigan bajando.

Los agricultores de Texas pueden arrendar sus tierras a los promotores eólicos a cambio de un alquiler fijo por turbina o de un pequeño porcentaje de los ingresos brutos anuales del proyecto. Esto ofrece a los agricultores una nueva fuente de ingresos sin afectar a las prácticas agrícolas y de pastoreo tradicionales. Aunque los acuerdos de arrendamiento varían mucho, la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE.UU. informó en 2004 de que un agricultor que arrienda tierras a un promotor de proyectos eólicos puede obtener, por lo general, cánones de 3.000 a 5.000 dólares por turbina y año en concepto de pagos de arrendamiento. Estas cifras están aumentando a medida que se producen e instalan aerogeneradores de mayor tamaño.

La industria de la energía eólica también está creando miles de puestos de trabajo para las comunidades y para el estado. La tecnología eólica y los diversos aspectos de la producción de electricidad a partir de la energía eólica pueden contribuir a mantener el empleo en Texas cuando las plataformas dejen de producir petróleo.

El terrorismo y los accidentes industriales pueden ser amenazas potenciales para las grandes y céntricas centrales eléctricas que proporcionan la mayor parte de la electricidad de Texas. Si una de estas plantas resulta dañada, las reparaciones podrían tardar más de un año, lo que podría provocar una escasez de energía a una escala que los tejanos nunca han experimentado antes. Los trenes de carbón y los gasoductos también son vulnerables a las interrupciones. Sin embargo, las centrales eólicas se instalan y reparan rápidamente. La estructura modular de un parque eólico también significa que si una turbina se daña, la producción global de la planta no se ve afectada de forma significativa.

Parte del parque eólico Desert Sky junto a la I-10Zoom
Parte del parque eólico Desert Sky junto a la I-10

Las aspas de un aerogenerador en la I-35 cerca de Elm Mott, una imagen cada vez más común en TexasZoom
Las aspas de un aerogenerador en la I-35 cerca de Elm Mott, una imagen cada vez más común en Texas

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál es la capacidad total instalada de generación de energía eólica en Texas?


R: La capacidad total instalada de generación de energía eólica en Texas es de 9.410 MW procedentes de más de 40 proyectos diferentes.

P: ¿Qué estado de EE.UU. produce más energía eólica después de Texas?


R: Iowa es el que más energía eólica produce después de Texas, con 3.670 MW.

P: ¿Cuáles son algunas de las ventajas de la energía eólica en Texas?


R: Varias fuerzas juegan a favor de la energía eólica en Texas, entre ellas el gran recurso eólico existente en muchas zonas del estado, la facilidad para ubicar grandes proyectos y el precio de mercado relativamente alto de la electricidad porque está fijado por los precios del gas natural.

P: ¿Cómo está influyendo la industria eólica en el mercado laboral de Texas?


R: La industria de la energía eólica en Texas está creando muchos puestos de trabajo.

P: ¿Cómo pueden los agricultores de Texas obtener ingresos extra de la energía eólica?


R: Los agricultores de Texas pueden obtener ingresos extra arrendando sus tierras a promotores eólicos.

P: ¿Cómo se llama el parque eólico más grande del mundo y dónde está situado?


R: El parque eólico más grande del mundo es el parque eólico de Roscoe, y está situado en Texas.

P: Nombre otros grandes parques eólicos de Texas.
R: Otros grandes parques eólicos de Texas son el centro de energía eólica Horse Hollow, el parque eólico Sherbino, el parque eólico Capricorn Ridge, el parque eólico Sweetwater, el parque eólico Buffalo Gap, el parque eólico King Mountain, el parque eólico Desert Sky, el rancho eólico Wildorado y el parque eólico Brazos.

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