The Sheik (película)
El jeque es una película muda de 1921. Fue dirigida por George Melford. Está protagonizada por Rudolph Valentino. La película se basó en el libro The Sheik de Edith Maude Hull. La película trata de una dama británica que es capturada por un jefe árabe (un jeque). Es retenida en su campamento y llega a amarlo. El jeque convirtió a Valentino en una superestrella. Las críticas fueron variadas. A algunos críticos les gustó la película. A otros no. A las mujeres les encantó. A la mayoría de los hombres no les gustó. Se marcharon o se mantuvieron alejados.
Póster
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Reproducir medios de comunicación El jeque
Roles
- Rudolph Valentino como el Jeque
- Agnes Ayres como Lady Diana Mayo
- Frank Butler como Sir Aubrey Mayo, hermano de Diana
- Lucien Littlefield como Gastón, el valet del jeque
- Adolphe Menjou como Raoul de Saint Hubert, el amigo del jeque
- Walter Long como Omair, un bandido
Historia
Lady Diana Mayo es testaruda e independiente. En contra de los consejos de su hermano, planea un viaje al desierto sólo con guías nativos. Esa noche, Diana se cuela en un casino "sólo para árabes" vestida con un traje de bailarina. El jeque está allí. Descubre que es blanca. Le hace gracia, pero la despide. Se entera de que al día siguiente ella va a hacer un viaje al desierto. Se cuela en su habitación y manipula las balas de su revólver. Más tarde, el jeque y sus hombres encuentran a Diana cabalgando sola. Ella intenta huir mientras dispara al jeque. Éste la captura fácilmente. La lleva a su campamento. Le da órdenes. Le dice que aprenderá a amarlo. Quiere violarla, pero decide no hacerlo.
El jeque recibe la visita de su amigo Raoul St. Hubert. Raoul se hace amigo de Diana. Reprende al jeque por tratarla con dureza. Diana se hace poco a poco amiga del jeque. Se le permite ir al desierto con su sirviente. Se escapa. Ve una caravana. Pertenece al bandido Omair. El jeque y sus hombres la alcanzan justo a tiempo. El jeque está enamorado de Diana. Le permite salir de nuevo con su sirviente. Ella escribe "Te amo" en la arena. Omair la captura.
El jeque reúne a sus hombres para atacar el campamento de Omair. Omair intenta violar a Diana. El jeque y sus hombres se precipitan. El jeque mata a Omair, pero éste resulta herido. Diana descubre que el jeque no es árabe. Su padre era británico y su madre española. Murieron en el desierto. Su hijo fue criado por el viejo jeque. Cuando el viejo murió, el jeque volvió a gobernar la tribu. El jeque se recupera de su herida. Diana le confiesa su amor.
Valentino y Ayres
Recepción
Las críticas fueron variadas. Muchos críticos consideraron que la escena de violación atenuada arruinaba el mensaje original. Sin embargo, fue un gran éxito de público. Se batieron récords de asistencia. Un periódico calculó que 125.000 personas habían visto la película en sus primeras semanas. El productor Lasky declaró la última semana de noviembre de 1921 "la semana del jeque". Hizo que la película se estrenara en 250 salas de Estados Unidos el 20 de noviembre. La película se exhibió durante seis meses en Sydney, Australia. En Francia se proyectó durante 42 semanas en una sala. Fue la primera película de Valentino que se estrenó en su Italia natal. Durante el primer año, El jeque recaudó más de un millón de dólares. La película costó 200.000 dólares.
Las mujeres cinéfilas adoraban a Valentino. Los hombres lo odiaban. Los hombres se negaron a ver la película. Si lo hacían, se reían de las escenas de amor. Los hombres se marcharon durante la película. Se sentían amenazados por el estilo de hacer el amor de Valentino. Muchos le llamaron afeminado por las largas túnicas que llevaba en la película. Dick Dorgan criticó duramente a Valetino en la revista Photoplay. Pensaba que Valentino era demasiado bonito para ser un hombre. Incluso escribió una canción sobre Valentino llamada "Una canción de odio".
