The Mall de Londres: avenida ceremonial hacia el Palacio de Buckingham
The Mall de Londres: avenida ceremonial hacia el Palacio de Buckingham—alfombra roja real, desfiles y ceremonias estatales entre Admiralty Arch y Horse Guards Parade.
The Mall es una calle corta pero emblemática de Londres que actúa como avenida ceremonial principal hacia el Palacio de Buckingham. Se extiende desde la fachada del palacio, en su extremo occidental, hasta Whitehall, cerca de Trafalgar Square. En su recorrido atraviesa el Admiralty Arch y a menudo se cierra al tráfico los domingos, en días festivos y en ocasiones ceremoniales importantes.
Historia y propósito
El Mall fue trazado y remodelado a principios del siglo XX como una ruta ceremonial digna de la monarquía y del Estado. Su construcción incluyó la creación de una nueva fachada para el Palacio de Buckingham y la colocación del imponente Victoria Memorial frente al palacio. Existen avenidas ceremoniales equivalentes en otras capitales, por ejemplo en Berlín, Ciudad de México, Oslo, París, San Petersburgo, Viena y Washington, D.C., y todas se usan para grandes ceremonias nacionales y visitas de Estado.
Diseño, longitud y elementos destacados
El Victoria Memorial está situado justo enfrente de las puertas del Palacio, y en el extremo oriental la vía conecta con Admiralty Arch, que conduce hacia Trafalgar Square. La distancia desde el punto donde The Mall se une a Constitution Hill —junto al Monumento a la Victoria— hasta Admiralty Arch es de exactamente 0,5 millas náuticas (0,93 km; 0,58 mi).
En el lado sur de The Mall se encuentra James's Park, mientras que al norte discurren Green Park y el histórico St James's Palace. En el extremo oriental, próximo a Whitehall, está Horse Guards Parade, escenario de la célebre ceremonia militar Trooping the Colour, que celebra el cumpleaños oficial del monarca.
La alfombra roja de la avenida
La superficie de The Mall está pintada de un rojo intenso para crear el efecto visual de una gigantesca alfombra roja que conduce al Palacio de Buckingham. Ese color se obtiene mediante un pigmento sintético de óxido de hierro suministrado por Deanshanger Oxide Works (Deanox), fabricado por el proceso Deanox ideado por el químico Ernest Lovell. El mantenimiento periódico del revestimiento garantiza su apariencia uniforme en actos oficiales.
Usos ceremoniales y eventos históricos
La avenida es escenario habitual de desfiles, visitas de Estado y celebraciones públicas. Durante una visita de Estado, el monarca y el jefe de Estado invitado atraviesan The Mall en carruaje de gala, y la calle se engalana con banderas de la Unión y del país visitante (Union flags).
El 8 de mayo de 1945, en el Día de la Victoria (VE Day), el Palacio y The Mall fueron el epicentro de las celebraciones nacionales; el Rey, la Reina y las Princesas Isabel y Margarita aparecieron en el balcón del palacio ante una multitud entusiasta.
En tiempos más recientes, grandes concentraciones populares han llenado The Mall con motivo de acontecimientos reales y nacionales. Durante el Jubileo de Oro de la Reina Isabel II en 2002 más de un millón de personas se congregaron para las actividades públicas y la aparición de la Familia Real en el balcón. Escenas similares se reprodujeron en 2011 durante la boda del Príncipe Guillermo y Catalina Middleton, y en 2012 con el Jubileo de Diamante y su concierto conmemorativo.
Otros usos y protocolo
- Además de actos oficiales, The Mall se utiliza como recorrido ceremonial para funerales de Estado, conmemoraciones militares y procesiones nacionales.
- En grandes celebraciones la avenida se sitúa con controles de seguridad y acceso; frecuentemente hay tribunas y zonas habilitadas para espectadores.
- La orientación y el color de la vía refuerzan su papel simbólico como eje que conecta la monarquía con la ciudad y la nación.
Cómo visitarlo y datos prácticos
- Acceso: The Mall es accesible a pie la mayor parte del año; se recomienda consultar cierres puntuales los domingos, en días festivos y antes de grandes eventos ceremoniales.
- Transporte: las estaciones de metro más próximas incluyen Green Park y St. James's Park; desde ellas se llega caminando en pocos minutos.
- Mejores vistas: para ver actos oficiales o las apariciones en el balcón del Palacio, conviene llegar con antelación y verificar las indicaciones de acceso público y seguridad.
- Servicios: en eventos multitudinarios suelen instalarse servicios temporales y puntos de información; fuera de actos, la zona mantiene los servicios urbanos habituales de la ciudad.
En conjunto, The Mall no es solo una vía urbana: es un escenario simbólico de la vida pública británica, un eje ceremonial cuidadosamente diseñado que une patrimonio arquitectónico, espacios verdes y la práctica de las grandes ceremonias estatales.
The Mall, mirando al suroeste hacia el Palacio de Buckingham
El centro comercial: puerta del Parque Verde
Arco del Almirantazgo
La enseña blanca, bandera de la Marina Real, mostrada el día de San Jorge.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es The Mall?
R: The Mall es una calle corta pero importante de Londres. Va desde el palacio de Buckingham, en su extremo occidental, hasta Whitehall, muy cerca de Trafalgar Square. En el camino, atraviesa Admiralty Arch.
P: ¿Cuándo está cerrado al tráfico The Mall?
R: The Mall está cerrado al tráfico los domingos y días festivos, así como en ocasiones ceremoniales.
P: ¿En qué otros lugares hay rutas ceremoniales similares?
R: Existen rutas ceremoniales similares en ciudades como Berlín, Ciudad de México, Oslo, París, San Petersburgo, Viena y Washington D.C.. Estas rutas se utilizan a menudo para las grandes ceremonias nacionales.
P: ¿Qué se construyó cuando se construyó el Mall?
R: Cuando se construyó The Mall, se construyó una nueva fachada (cara frontal) para el Palacio de Buckingham y se erigió el Victoria Memorial.
P: ¿Qué longitud tiene The Mall desde Constitution Hill hasta Admiralty Arch?
R: La longitud de The Mall desde que se une a Constitution Hill en el extremo del Victoria Memorial hasta Admiralty Arch es exactamente de 0,5 millas náuticas (0,93 km; 0,58 mi).
P: ¿Qué otros lugares emblemáticos se pueden encontrar cerca o en los alrededores de The Mall?
R: St James's Park se encuentra en el lado sur de The Mall, frente a Green Park y St James's Palace, que se encuentra en el lado norte del centro comercial. Horse Guards Parade también discurre por el extremo este de The Mall, donde tiene lugar anualmente la ceremonia Trooping the Colour.
P: ¿Qué color se ha utilizado para dar el efecto de una alfombra roja gigante que conduce al Palacio de Buckingham?
R: La superficie de The Mall se ha coloreado de rojo para dar el efecto de una alfombra roja gigante que conduce al Palacio de Buckingham utilizando un pigmento sintético de óxido de hierro creado por el químico Ernest Lovell conocido como Proceso Deanox.
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