El grupo belga de synthpop Telex fue formado en 1978 por Marc Moulin, Dan Lacksman y Michel Moers. Mezclaban música disco, punk y electrónica experimental.

Al igual que Kraftwerk, Telex construyó su música enteramente con instrumentos electrónicos.

En 1980, el representante de Telex pidió al grupo que se presentara al Festival de Eurovisión. El grupo se presentó y fue enviado a la final. La canción del grupo, "Euro-Vision", era una alegre canción con una letra deliberadamente banal sobre el propio concurso. El público de Eurovisión parecía no saber cómo reaccionar ante la actuación. Después de que el grupo dejara de tocar, se produjo un silencio de sorpresa. Michel Moers tomó una fotografía del desconcertado público. La banda se marchó entre murmullos. Cuando comenzó el recuento de votos, Grecia concedió tres puntos a Bélgica. La locutora creyó haber escuchado mal e intentó conceder los puntos a Holanda.

Para su tercer álbum, Telex contó con la ayuda del grupo estadounidense Sparks para ayudar a escribir las letras. Sin embargo, el grupo seguía sin tocar en directo. Esta es una práctica común para los artistas de música tecno, pero inusual en 1981. El cuarto álbum de Telex, Wonderful World, apenas tuvo distribución.

En 1986, Atlantic Records contrató a Telex. En esta época, la banda utilizaba el sampling y un estilo humorístico más acelerado.

En 1989, Telex revisó todos sus antiguos temas y los remezcló para que parecieran música house.

Tras casi dos décadas de silencio, Telex regresó en marzo de 2006 con How Do You Dance en EMI Records. Tenía cinco canciones originales y cinco versiones.

Miembros y papel en la banda

Los tres miembros aportaron perfiles complementarios: Marc Moulin se encargó principalmente de los teclados y venía de una trayectoria diversa como músico y productor; Dan Lacksman aportó su experiencia como técnico de sonido y programador de sintetizadores; y Michel Moers fue la voz principal y uno de los compositores. Esta combinación permitió a Telex crear arreglos limpios, con prioridad en el estudio y en la experimentación sonora.

Estilo y actitudes

Telex destacó por su sentido del humor irónico y por un enfoque deliberadamente frío y mecánico de la canción pop. Sus letras a menudo jugaban con lo obvio y lo banal, y la banda usó ese contraste entre melodía pegadiza y presentación distante como recurso artístico. El uso exclusivo de instrumentos electrónicos, secuenciadores y cajas de ritmos les permitió explorar texturas sintéticas que en ese momento eran pioneras en Bélgica.

Actuaciones y decisión de no tocar en directo

A diferencia de muchas bandas pop, Telex evitó casi siempre las actuaciones en directo, prefiriendo la perfección y la experimentación en el estudio. En parte, esto respondía a la dificultad técnica de reproducir en directo los complejos arreglos electrónicos y, en parte, a una decisión estética: convertir el estudio en un instrumento más y jugar con la idea de la autómata actuación pop. Esa postura, que hoy parece habitual en géneros electrónicos, era menos común en los primeros años de la música sintetizada.

Carrera, colaboraciones y evolución

A lo largo de su carrera Telex fue alternando sencillos irreverentes con álbumes que exploraban distintas facetas de la música electrónica: desde ritmos inspirados en la disco hasta sonidos más ásperos de la electrónica experimental. La colaboración con Sparks en su tercer disco aportó un giro en las letras y en el sentido del humor. Más adelante, la incorporación de técnicas de sampling y la remezcla hacia sonidos cercanos al house reflejaron su capacidad para adaptarse a las tendencias sin perder su carácter irónico.

Discografía (selección)

  • Looking for Saint-Tropez — álbum debut y primer impacto en la escena synthpop europea.
  • Álbumes posteriores que incluyen la colaboración con Sparks (tercer álbum) y Wonderful World (cuarto álbum), con distribución limitada.
  • Reediciones y remezclas de 1989 orientadas al sonido house.
  • How Do You Dance (2006) — regreso con mezcla de temas nuevos y versiones.

Además de estos lanzamientos principales, la discografía de Telex incluye singles y recopilatorios que documentan su evolución desde finales de los años 70 hasta el siglo XXI.

Legado

Telex es considerado por muchos como uno de los grupos belgas más influyentes en la electrónica y el synthpop. Su combinación de ironía, minimalismo sintético y habilidad para producir melodías pop limpias influyó en generaciones posteriores de músicos electrónicos y productores. Aunque nunca fueron masivamente comerciales, su estética y su enfoque fueron reivindicados con el paso del tiempo mediante reimpresiones, recopilatorios y el interés de críticos y nuevas audiencias.

Para quien quiera profundizar, conviene explorar sus álbumes y singles, así como buscar recopilatorios y entrevistas que contextualizan su obra dentro del auge de la música electrónica europea.