STP 500: Carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series en Martinsville
STP 500 en Martinsville: histórica carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series en primavera. Desde 1950, emoción, rivalidad y el icónico trofeo en forma de reloj.
La STP 500 es una carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series que se disputa cada primavera en el Martinsville Speedway, ubicado en Ridgeway, Virginia. Celebrada por primera vez en 1950, la prueba forma parte del programa de fin de semana del circuito corto y suele celebrarse junto con la carrera de la Camping World Truck Series del día anterior. La STP 500 es la primera de las dos carreras de la temporada que se realizan en Martinsville; la otra es la First Data 500, que tiene lugar en noviembre.
La pista y el formato
Martinsville Speedway es famoso por ser el trazado más corto del calendario de la NASCAR Cup Series: tiene una longitud de 0,526 millas (0,846 km) y adopta una configuración conocida como "paperclip" (forma de clip). La STP 500 se corre a 500 vueltas, lo que equivale a 263 millas (aprox. 423 km). Debido a sus curvas cerradas y sus rectas cortas, la carrera es una prueba de frenadas, gestión de frenos y habilidad en el tráfico; el contacto entre coches y las maniobras de desgaste son frecuentes, lo que genera espectáculos intensos y estrategia en boxes decisiva.
Historia y tradición
Desde su creación en 1950, la carrera ha pasado por distintos nombres y patrocinadores, y se ha consolidado como una de las citas clásicas del calendario de la NASCAR. A lo largo de las décadas, pilotos legendarios como Richard Petty, Darrell Waltrip, Jeff Gordon y Jimmie Johnson han logrado múltiples victorias en Martinsville, lo que subraya la importancia histórica del trazado dentro del automovilismo estadounidense.
Patrocinio
El evento ha contado con varios patrocinadores a lo largo de los años. En particular, Goody's Powder patrocinó la carrera entre 1996 y 2002 y regresó como patrocinador entre 2007 y 2012. El nombre del evento ha variado según los acuerdos comerciales, siendo “STP 500” uno de los títulos que ha identificado la prueba en distintos periodos.
El trofeo: reloj de pie
El ganador de la STP 500 recibe como trofeo un reloj de pie (conocido popularmente como "grandfather clock"), una de las tradiciones más emblemáticas de Martinsville. Este trofeo, distintivo del circuito, es muy apreciado por pilotos y equipos y simboliza la historia y el prestigio de la victoria en este trazado único.
La combinación de historia, características del circuito y tradición hacen de la STP 500 una de las carreras más queridas y esperadas por aficionados y pilotos dentro de la temporada de la NASCAR Cup Series.
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