Sphynx (gato esfinge): raza de gato sin pelo, características y cuidados
Sphynx: guía completa sobre esta raza sin pelo, sus características, salud y cuidados esenciales para un gato feliz y cálido. Consejos de crianza responsable.
El Sphynx es una raza de gato conocida por su apariencia sin mucho pelo. No es verdaderamente lampiño: la piel suele cubrirse de una fina capa de plumón que la hace suave al tacto. Puede o no tener bigotes. El color y los motivos que normalmente verías en el pelaje de otros gatos se aprecian en su piel, de modo que los patrones como el calicó o el atigrado aparecen igualmente; el patrón sólo se ve en la piel del Sphynx. Al carecer de una capa de pelo aislante, pierden más calor corporal que los gatos con pelo, por lo que suelen sentirse cálidos al tacto y buscan sol o zonas cálidas dentro de la casa.
Características físicas
- Tamaño y peso: de tamaño mediano, los machos suelen ser algo más grandes que las hembras; el peso típico varía entre 3,5 y 7 kg según el sexo y la constitución.
- Piel: lisa y arrugada en la cabeza, cuello y hombros; la pigmentación de la piel corresponde a los colores del pelaje que tendría el gato con pelo.
- Orejas y ojos: orejas grandes y abiertas; ojos almendrados que ofrecen una expresión alerta.
- Cuerpo: musculoso y de estructura sólida, con extremidades bien proporcionadas y una cola larga y afilada.
- Bigotes y cejas: pueden estar ausentes, quebrados o presentes en forma muy fina.
Temperamento y comportamiento
El Sphynx es conocido por ser muy sociable, afectuoso y demandante de atención. Suele llevarse bien con niños y otras mascotas, disfruta de jugar y de la interacción humana, y puede ser más activo y curioso que otras razas. Tiende a seguir a su dueño por la casa y a buscar el contacto físico: le gusta acurrucarse y dormir encima de las personas o de mantas calientes.
Cuidados básicos
- Baños: al no tener pelo que absorba y distribuya la grasa natural, la piel del Sphynx acumula sebo; conviene bañarlo cada 1–2 semanas con un champú suave específico para gatos o recomendado por el veterinario. Secar bien tras el baño para evitar enfriamientos.
- Limpieza de oídos: sus orejas grandes tienden a acumular cerumen; revisarlas y limpiarlas semanalmente con productos apropiados.
- Cuidado de uñas: recortar las uñas regularmente y limpiar los repliegues de la piel alrededor de las patas si se acumula suciedad.
- Protección solar: la piel puede quemarse; evitar exposiciones prolongadas al sol directo. Si es necesario usar protección solar, emplear productos específicos para animales y consultarlo previamente con el veterinario. También se puede usar ropa ligera para gatos en días soleados o fríos.
- Higiene dental: cepillar los dientes con frecuencia o proporcionar cuidados dentales recomendados por el veterinario para prevenir enfermedad periodontal.
- Ambiente cálido: mantener el hogar a una temperatura confortable; proporcionar mantas, camas calientes o ropa para gatos en climas fríos.
Alimentación
El Sphynx suele tener un metabolismo más alto que otras razas porque pierde calor con más facilidad. Necesita una dieta de alta calidad y un aporte calórico adecuado; algunos propietarios ofrecen raciones ligeramente mayores o más frecuentes que a otros gatos, siempre controlando el peso corporal. Consultar al veterinario para ajustar la cantidad y el tipo de alimento según la edad, actividad y estado de salud.
Salud y genética
- Orígenes genéticos: la falta de pelo se debe a una mutación genética recesiva que los criadores han trabajado a lo largo de décadas para estabilizar como raza.
- Enfermedades comunes: el Sphynx puede presentar problemas de piel (acné, infecciones cutáneas por higiene inadecuada) y algunas afecciones hereditarias que conviene vigilar; entre ellas, la miocardiopatía hipertrófica (HCM) se ha descrito en la raza, por lo que son recomendables los controles cardiológicos periódicos (ecocardiograma) y pruebas genéticas cuando estén disponibles.
- Prevención: mantener un calendario de vacunación y desparasitación al día, controles veterinarios regulares y pruebas sanitarias recomendadas por el profesional.
- Esperanza de vida: la longevidad típica suele situarse entre 8 y 14 años, aunque con buenos cuidados algunos individuos viven más tiempo.
Crianzas, gatitos y adopción
La falta de pelo hace a los recién nacidos más vulnerables al frío y a las infecciones en las primeras semanas. Por eso los criadores responsables no deberían separar a los gatitos de su madre antes de las 12–14 semanas; así se asegura una maduración adecuada, socialización y un sistema inmune más desarrollado antes de afrontar un nuevo entorno. Además, es importante comprobar que los gatitos han recibido las primeras vacunas y desparasitaciones.
Si piensas adoptar, busca criadores o refugios serios que proporcionen historial médico, test de salud de los padres cuando sea posible y orientación sobre cuidados específicos.
Problemas de salud y prevención
- La falta de pelo puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias en gatitos muy jóvenes o expuestos a corrientes de aire y frío; mantenerlos abrigados y controlados es clave.
- Vigilar la piel: limpiar regularmente para evitar obstrucción de poros, manchas o irritaciones; ante signos de infección (enrojecimiento, mal olor, costras) acudir al veterinario.
- Revisiones cardiacas periódicas por el riesgo de HCM y seguimiento veterinario según edad y síntomas.
Consejos prácticos para propietarios nuevos
- Prepara un hogar cálido y sin corrientes de aire, con varias opciones de descanso (mantas, camas, radiadores cubiertos).
- Aprende a bañar y secar correctamente al gato; consulta productos adecuados con el veterinario.
- Mantén la higiene de oídos y uñas de forma regular.
- Proporciona enriquecimiento ambiental: juguetes, rascadores y tiempo de juego diario.
- Programa revisiones veterinarias periódicas y pruebas cardiacas si el veterinario lo recomienda.
- Si hay personas alérgicas en casa, prueba convivencia previa: aunque algunos creen que el Sphynx es “hipoalergénico”, las alergias vienen de proteínas (como Fel d 1) y pueden darse igualmente.
En resumen, el Sphynx es un gato cariñoso, sociable y de apariencia singular que requiere cuidados específicos relacionados con su piel, temperatura y mantenimiento higiénico. Con una alimentación adecuada, limpieza regular y controles veterinarios, es un compañero afectuoso y adaptativo para familias preparadas para sus necesidades particulares.
Gato Sphynx posando para la cámara
Historia
El Sphynx no fue el primer gato doméstico sin pelo. Algunos fueron vistos en otros lugares del mundo durante al menos 90 años.
La raza Sphynx comenzó en 1966, en Toronto, cuando un gatito sin pelo, llamado Prune, nació de una gata blanca y negra de pelo corto, llamada Elizabeth, en Ontario, Canadá. El gatito se apareó con su madre, por lo que nació un gatito desnudo más. Junto con unos cuantos gatitos desnudos encontrados más tarde, comenzó la raza sin pelo.
El nacimiento natural de un gato Sphynx se produjo en una granja de Minnesota. Los propietarios encontraron gatitos sin pelo en varias camadas de sus gatos domésticos de granja de pelo corto a mediados de la década de 1970. Dos gatitas sin pelo nacidas en 1975 y 1976, llamadas Epidermis y Dermis, fueron también una parte importante del desarrollo de la raza. Se encontraron más gatos sin pelo en Texas, Arkansas y Minnesota. Así, la raza Sphynx moderna comenzó con los gatos canadienses y los de Minnesota.
Los primeros criadores no sabían mucho sobre genética felina y tuvieron algunos problemas. La reserva genética era pequeña y muchos gatitos morían. Muchas de las hembras tenían ataques.
Los Sphynx son amigables y no son tímidos.
Comportamiento
Los Sphynx son amigables y no son tímidos. Tienen mucha energía, inteligencia, curiosidad y amor por sus dueños. Son una de las razas de gatos más parecidas a los perros. Corren y saludan a sus dueños en la puerta y son amistosos cuando se encuentran con extraños.
Sphynx tomando un baño.
El cuidado de un Sphynx
Aunque los gatos Sphynx no tienen un pelaje que haya que cepillar, necesitan un baño una vez a la semana para lavar los aceites que se les quedan en la piel. No se les debe dejar en el exterior y necesitan ser un gato de interior. En primer lugar, la luz del sol puede provocarles quemaduras. En segundo lugar, no pueden mantener el calor cuando están fuera, por lo que algunos propietarios los visten con ropa de abrigo en invierno.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Sphynx?
R: El Sphynx es una raza de gato que no tiene mucho pelo o pelaje en el cuerpo.
P: ¿El Sphynx carece realmente de pelo?
R: No, el Sphynx no es verdaderamente lampiño. Tiene una fina capa de plumón en la piel.
P: ¿Tiene bigotes el Sphynx?
R: El Sphynx puede o no tener bigotes.
P: ¿De qué color es la piel del Sphynx?
R: La piel del Sphynx es del color que tendría el pelaje.
P: ¿Tiene el Sphynx los mismos patrones de pelaje que otros gatos?
R: Sí, el Sphynx tiene los mismos patrones de pelaje que otros gatos, pero se ven en la piel del Sphynx.
P: ¿Por qué a los gatos Sphynx les gusta buscar el sol o lugares cálidos?
R: A los gatos Sphynx les gusta buscar el sol o lugares cálidos porque pierden más calor corporal que los gatos con pelo y son fríos por naturaleza.
P: ¿Cuál puede ser un problema de salud para los gatitos Sphynx en las primeras semanas de vida?
R: La falta de pelo puede causar problemas de salud a los gatitos Sphynx en las primeras semanas de vida porque pueden enfermar con infecciones respiratorias.
Buscar dentro de la enciclopedia