Calendario solar hijri: sistema civil de Irán y Afganistán

Eje y comienzo del año

El año comienza en el equinoccio de marzo, momento que en la práctica cultural se celebra como Nowruz. El inicio del día y la fecha del Año Nuevo se fijan, para fines oficiales en Irán, respecto al meridiano estándar iraní (52,5°E, UTC+03:30), de modo que el primer día del año coincide con el equinoccio observado en ese huso horario.

Estructura y nombres de los meses

El calendario consta de doce meses cuyos nombres, derivados del antiguo calendario iranio, corresponden aproximadamente a los signos zodiacales. La duración de los meses es la siguiente:

• Los seis primeros meses (Farvardin, Ordibehesht, Khordad, Tir, Mordad y Shahrivar) tienen 31 días.
• Los cinco meses siguientes (Mehr, Aban, Azar, Dey y Bahman) tienen 30 días.
• El último mes (Esfand) tiene 29 días en los años comunes y 30 días en los años bisiestos.

En la práctica cotidiana se usan tanto las formas persas como transliteraciones latinas de los nombres de los meses; su orden y longitudes son constantes salvo la variación del último mes en los años bisiestos.

Años bisiestos y criterio de intercalación

El calendario tiene años de 365 o 366 días. La determinación de los años bisiestos puede hacerse por observación astronómica directa del equinoccio de primavera o por algoritmos que intentan reproducir esa observación con precisión a largo plazo. Estos algoritmos no siguen un patrón simple como el gregoriano, sino que buscan ajustar la duración media del año al año trópico con mayor exactitud, lo que da lugar a ciclos en los que la frecuencia de años bisiestos varía (con patrones tradicionales de 33 años con ocho bisiestos y excepciones).

Historia y uso actual

El calendario moderno deriva de reformas históricas del calendario iranio, en particular del calendario Jalali, establecido en el siglo XI, y de posteriores ajustes que condujeron a la versión oficial adoptada en el siglo XX en Irán. Hoy es el calendario civil en Irán y en Afganistán, donde convive con otros calendarios religiosos y locales. La fecha de Año Nuevo (Nowruz) mantiene una gran importancia cultural y administrativa en la región.

Equivalencias con el calendario gregoriano

La equivalencia entre años del calendario solar Hijri y el calendario gregoriano depende de la posición relativa de la fecha respecto al comienzo del año (Nowruz). De forma aproximada puede decirse que el año gregoriano es igual al año SH más 621 o 622, según si la fecha gregoriana cae antes o después del inicio del año SH. Para conversiones exactas se utilizan tablas o algoritmos que tienen en cuenta la fecha y la regla de años bisiestos correspondiente.

El calendario solar Hijri combina un anclaje histórico (la era de la Hégira) con un cómputo estrictamente solar, y su diseño busca que el comienzo del año coincida lo más posible con el fenómeno astronómico del equinoccio vernal y con la celebración tradicional del Nowruz.