Impacto socioeconómico de la pandemia de COVID-19 (2019–2020)

Se esperaba que la escasez de suministros afectara a varios sectores debido a las compras de pánico, al aumento del uso de bienes para durante la pandemia y a que la gente subiera los precios de productos necesarios como mascarillas, papel higiénico, guantes de plástico y desinfectante para las manos. Se informó de la falta de alimentos o comestibles. La pandemia también ha provocado que se retrasen muchos eventos sociales, como el retraso de los conciertos y las fechas de estreno de las películas. Muchas salas de cine han dejado de funcionar.

Hubo un aumento del espigamiento, es decir, de la gente que va a las granjas a recoger las plantas alimenticias que quedan en el suelo después de la cosecha. Debido a que los restaurantes y otros negocios de alimentación cancelaron sus pedidos, los agricultores tenían más cosechas extra de lo habitual. La gente formó nuevas organizaciones para encontrar a los agricultores con comida extra, organizar a la gente para recogerla y transportarla a los bancos de alimentos y a otros lugares donde la gente pudiera acceder a ella.

Los mercados bursátiles mundiales cayeron el 24 de febrero de 2020 debido a un aumento significativo del número de casos de COVID-19 fuera de China continental. El 28 de febrero de 2020, los mercados bursátiles de todo el mundo experimentaron sus mayores caídas en una sola semana desde la crisis financiera de 2008. Los mercados bursátiles mundiales se desplomaron en marzo de 2020.

Es probable que las pérdidas de dinero de las empresas sean de miles de millones y vayan en aumento. El 16 de marzo, aparecieron noticias que indicaban que el efecto sobre la economía de Estados Unidos sería peor de lo que se pensaba.

Según el World Data Lab, la clase media africana está en peligro debido a la pandemia de coronavirus. Según un economista de África y Oriente Medio del Standard Chartered Bank, una persona de clase media es alguien que no es rico pero que tiene unos ingresos estables. En África, unos 170 millones de personas son de clase media y unos 8 millones de ellas podrían perder sus negocios o empobrecerse a causa del COVID-19. Esto se debe a que una de las industrias que ha contribuido al aumento de la clase media africana en los últimos 30 años es el turismo, y muchos países cerraron las fronteras y animaron a la gente a no viajar. Los expertos dicen que esto es especialmente malo porque una clase media fuerte levanta a todo el país.

Nigeria y otros países africanos también se ven afectados por los bajos precios del petróleo. Como la gente de todo el mundo conduce, vuela y viaja menos, el petróleo cuesta menos. Eso significa que las compañías petroleras ganan menos dinero. Muchas de ellas han despedido a algunos de sus empleados en África. Entonces esos empleados no tienen dinero para gastar en los negocios locales.

La pandemia de coronavirus incrementó la cantidad de dinero que se gasta a través de los pagos sin efectivo, como las tarjetas de crédito y los aps, frente al efectivo, es decir, las monedas y los billetes de papel. Las Naciones Unidas y muchos países concretos, como Kenia y Suecia, animaron a la gente a pagar las cosas sin usar dinero en efectivo. Las monedas y los billetes físicos pueden ser portadores de gérmenes. Las tarjetas de crédito y las aplicaciones facilitan que la gente pague las cosas sin tocar a otras personas. Esto significa que la tienda u otro vendedor debe pagar una cuota a la compañía de la tarjeta de crédito o de la aplicación.

Los expertos afirman que esto puede causar problemas a los inmigrantes, a las personas con discapacidades y a otras personas que no pueden contratar fácilmente tarjetas de crédito o aps.

La pandemia ha afectado a los sistemas educativos de todo el mundo provocando el cierre de muchas escuelas y universidades. Según los datos publicados por la UNESCO el 25 de marzo, el cierre de escuelas y universidades debido a la COVID-19 se produjo en 165 países. Incluyendo los cierres localizados, esto afecta a más de 1.500 millones de estudiantes en todo el mundo. Muchas clases se suspendieron durante el resto del año escolar y muchas de ellas se abordaron en línea.

En el Reino Unido, algunas escuelas permanecieron abiertas y dieron clases a los hijos de los trabajadores esenciales, a los niños en situación de riesgo y a los niños con necesidades educativas especiales. Según la organización Independent Provider of Special Education Advice, los educadores británicos enviaron injustamente a los alumnos de educación especial a casa sin motivo alguno o alegando que no podían lavarse las manos o mantener una distancia social segura.

El COVID-19 no afectó a todos en cada país de la misma manera. En mayo de 2020, el Laboratorio de Investigación APM dijo que la tasa de mortalidad entre los estadounidenses de raza negra era 2,4 veces mayor que la de los blancos y 2,2 veces mayor que la de los estadounidenses de origen latino y asiático. En julio de 2020, The New York Times publicó datos de los Centros de Control de Enfermedades que mostraban que los estadounidenses negros y latinos tenían tres veces más probabilidades de enfermar y dos veces más probabilidades de morir que los estadounidenses blancos. Esto mostraba alguna diferencia de un lugar a otro, pero era mayormente cierto tanto en las ciudades como en el campo, independientemente de la edad de las personas. Los nativos americanos también tenían más probabilidades de enfermar y morir que los blancos. Los asiático-americanos tenían 1,3 veces más probabilidades de enfermar que los blancos. Camara Jones, una epidemióloga que en su día trabajó para los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, dijo que esto se debía a razones socioeconómicas y no a ninguna diferencia natural en los cuerpos de los negros y los blancos. En Estados Unidos, los ciudadanos de raza negra son más propensos a realizar trabajos en los que atienden al público y a viajar en autobuses y trenes en lugar de coger sus propios coches para ir al trabajo, lo que les hace más propensos a infectarse que las personas que trabajan en oficinas privadas o desde casa. Sharrelle Barber, epidemióloga y bioestadística de la Universidad de Drexel, dijo también que los estadounidenses de raza negra pueden vivir en barrios abarrotados donde es más difícil el distanciamiento social y más difícil encontrar alimentos saludables. Tanto Barber como Jones culparon a la larga historia de racismo en Estados Unidos de estas cosas. Tres senadores, Kamala Harris, Cory Booker y Elizabeth Warren, dijeron que el gobierno federal debería empezar a registrar la raza de los pacientes de COVID-19 para que los científicos pudieran estudiar este problema.

En el Reino Unido, murieron el doble de pacientes negros de COVID-19 que de blancos. Otras personas no blancas, como los habitantes de India y Bangledesh, también tenían más probabilidades de morir de COVID-19 que los blancos. La Oficina de Estadísticas Nacionales de Gran Bretaña dijo que las diferencias de dinero y educación explicaban parte de esta diferencia, pero no toda. También dijeron que no sabían si los pacientes no blancos contraían el COVID-19 con más frecuencia o si contraían casos más graves. Sólo las mujeres chinas británicas tenían menos probabilidades de morir de COVID-19 que los británicos blancos.

Pueblos indígenas

Los nativos americanos han mostrado más muertes por COVID-19 que el resto de los EE.UU. Hasta mayo, la Nación Navajo tenía 88 muertes y 2.757 casos, y el dinero que les había prometido el gobierno llegó con semanas de retraso. Sólo el 30% de los habitantes de la Nación Navajo tiene tuberías con agua corriente, lo que dificulta que la gente se lave las manos.

Científicos de la Universidad de Chapman elaboraron un plan para proteger al pueblo Tsimane en Bolivia del COVID-19 y dijeron que este plan también funcionaría para otros pueblos indígenas que viven en su propia tierra. Los científicos dijeron que muchos pueblos indígenas tienen problemas que hacen que el COVID-19 sea más peligroso para ellos, como la pobreza, la falta de agua potable y otras enfermedades pulmonares. Los hospitales pueden estar muy lejos, y el racismo puede afectar a la forma de reaccionar de los médicos y las enfermeras. Pero a veces también tienen cosas que ayudan, como las tradiciones de tomar decisiones juntos y la posibilidad de cultivar alimentos cerca. Los científicos encontraron a personas que hablaban la lengua tsimane como primera lengua y formaron equipos para ir a los pueblos tsimane y advertirles sobre el COVID-19. También utilizaron las emisoras de radio. Dijeron que la mejor estrategia era que comunidades enteras decidieran aislarse. Descubrieron que esto funcionaba bien porque los tsimane ya solían tomar sus grandes decisiones juntos como comunidad en reuniones especiales y ya tenían la tradición de poner en cuarentena a las nuevas madres. Los científicos de Chapman dijeron que su plan también funcionaría para otros pueblos indígenas que también toman decisiones juntos, como los tsimane. Los Cree Waswanipi de Canadá, el pueblo Mapoon de Australia y muchos grupos de Sudamérica ya han probado planes como éste por su cuenta.

George Floyd protesta

En abril de 2020, los agentes de policía de Minneapolis, Minnesota, en Estados Unidos, mataron a un hombre negro desarmado llamado George Floyd mientras lo detenían. Hubo meses de protestas en todo el mundo contra el racismo policial. Mucha gente dijo que la razón por la que las protestas eran tan grandes no era sólo por el racismo, sino también porque la COVID-19 perjudicaba más a las personas no blancas que a las demás, tanto por hacerlas enfermar como por costarles el trabajo.

La doctora Marcella Nunez-Smith, de la Facultad de Medicina de Yale, dijo: "Protestan contra la brutalidad policial y el uso excesivo de la fuerza, sin duda, pero también protestan por la capacidad de vivir sus vidas de forma plena y completa, y por no ver sus vidas truncadas, ya sea por la fuerza o por enfermedades evitables."

La pérdida de puestos de trabajo también hizo que la gente tuviera más tiempo para protestar. En el programa The Daily Show, el atleta Anquan Boldin dijo que pensaba que todos los eventos deportivos cancelados también hacían que las protestas fueran más grandes y estuvieran más centradas: "Lo único que me alegra que no ocurra ahora es que no se practiquen deportes". A continuación, nombró muchos torneos y otros eventos que habían sido cancelados. "...y todo el mundo podría distraerse con esas cosas que están ocurriendo, pero al no haber deportes, la atención de todo el mundo se centra en esta única cosa. Y creo que, para nosotros, ésta es la oportunidad de crear realmente un cambio".

La pandemia ha tenido un gran impacto en el negocio de la aviación debido a las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia COVID-19, así como a la disminución de la demanda entre los viajeros. La reducción del número de pasajeros ha provocado que los aviones vuelen vacíos entre los aeropuertos y la cancelación de vuelos.

El negocio de los cruceros también se ha visto afectado por un descenso, ya que los precios de las acciones de las principales líneas de cruceros han bajado un 70-80%.

El 18 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud publicó un informe sobre la salud mental y los problemas psicosociales durante el brote de COVID-19.

Debido a las dudas sobre si los animales domésticos u otro tipo de ganado pueden transmitir el coronavirus a los humanos, muchas personas no querían mantener a sus animales domésticos por miedo a contraer la enfermedad. En el mundo árabe, los famosos decían a la gente que mantuviera y protegiera a sus mascotas. Mientras tanto, la gente en el Reino Unido compró más mascotas durante el cierre del coronavirus para no sentirse sola.

Muchos países han informado de un aumento de la violencia doméstica y de la violencia de pareja debido a los cierres durante la pandemia de COVID-19.

Tras la pandemia de coronavirus ha surgido la preocupación por un posible aumento de los suicidios debido a las directrices de cuarentena y distanciamiento social, al miedo y a las razones económicas y de desempleo.

La mayoría de las veces, las personas que trabajan durante la semana duermen y se despiertan antes entre semana que los fines de semana. Esto se denomina jetlag social y conduce a un sueño deficiente. Científicos de la Universidad de Basilea afirmaron que los cierres hicieron que la gente durmiera más tiempo y a horas más saludables, por lo que hubo menos jetlag social. Dijeron que esto se debía a que incluso las personas que seguían trabajando lo hacían desde casa, por lo que no tenían que madrugar para ir al trabajo. También descubrieron que la gente no dormía tan bien porque estaba preocupada.

La pandemia afectó a las familias. En un estudio de la Universidad de Vanderbilt, el 27% de los padres estadounidenses dijo que su salud mental había empeorado y el 14% de los padres informó de que la salud mental de sus hijos había empeorado. Muchas familias perdieron el cuidado de los niños y el seguro médico. A muchas familias les resultó más difícil conseguir comida suficiente. Las familias con niños pequeños se vieron más afectadas porque era más probable que perdieran el cuidado de los niños.

• Recesión del coronavirus
• 2020 caída del mercado bursátil