Shikasta: novela de ciencia ficción (1979) de Doris Lessing — Canopus
Shikasta (1979) de Doris Lessing — novela de ciencia ficción Canopus: visión mística y apocalíptica de la Tierra, influencias sufíes y debate crítico sobre poder, destino y la condición humana.
Shikasta es una novela de ciencia ficción publicada en 1979. El título completo es Re: Planeta Colonizado 5, Shikasta. La ganadora del Premio Nobel de Literatura británica Doris Lessing la escribió como el primer volumen publicado de su serie de cinco libros Canopus in Argos. Alfred A. Knopf la publicó por primera vez en Estados Unidos en octubre de 1979 y Jonathan Cape la editó en el Reino Unido en noviembre de 1979. Shikasta es también el nombre del planeta ficticio —análogo a la Tierra— sobre el que gira la novela.
Resumen y estructura
El libro aparece presentado como una colección de documentos y registros: el subtítulo reza "Documentos personales, psicológicos, históricos relativos a la visita de Johor (George Sherban) Emisario (Grado 9) 87 del período de los últimos días". La narración combina informes oficiales, memorias, extractos de diarios y comentarios de observadores alienígenas. A través de estos textos se reconstruye la historia de Shikasta desde su prehistoria hasta un colapso social y ecológico, pasando por el llamado "Siglo de la Destrucción" (interpretado por la novela como el siglo XX) y culminando en un Apocalipsis relacionado con una Tercera Guerra Mundial.
La voz principal es la de los emisarios y agentes de Canopus, un imperio galáctico benevolente que intenta influir en el desarrollo de Shikasta. La trama muestra también la intervención de otras potencias interestelares: Sirio (Sirius), aliado de Canopus, y Puttiora, su enemigo, cuya influencia degrada y corrompe el planeta. Entre los humanos destacados aparece Johor (también llamado George Sherban), cuyo papel de emisario y testigo es central en los documentos que componen la novela.
Temas y fuentes
Shikasta despliega una visión amplia y alegórica de la historia humana. Menuda parte de la narrativa toma imágenes y motivos del Antiguo Testamento, presentando episodios y metáforas de tipo bíblico, y mezcla esos motivos con una cosmología de ciencia ficción. La obra está además marcada por influencias espirituales y místicas, en particular del sufismo: Lessing se había interesado por este sistema de creencias islámicas a mediados de la década de 1960, y algunas ideas sobre destino, guía espiritual y niveles de conciencia aparecen filtradas en la novela.
Otros temas importantes son:
- Determinismo y libre albedrío: la novela plantea hasta qué punto la historia humana está dirigida por fuerzas externas o puede ser cambiada por la propia humanidad.
- Colonialismo y civilización: en clave galáctica se examinan relaciones de poder, paternalismo y el impacto de intervenciones “benévolas” en sociedades menos avanzadas.
- Decadencia ambiental y social: la degradación del planeta, las epidemias morales y físicas y la ruptura de redes sociales aparecen como consecuencia de influencias malignas y de errores humanos.
- Métrica épica y alegórica: la novela combina historia mundial, profecía y alegoría para ofrecer una panorámica amplia del destino humano.
Estilo narrativo
Lessing abandona aquí en buena medida el realismo social que caracterizó su obra anterior y adopta una estructura experimental: fragmentaria, documental y coral. La voz narrativa cambia según los informes y las perspectivas; se alternan la fría prosa administrativa de Canopus con extractos íntimos y a menudo perturbadores de la experiencia humana sobre Shikasta. Esa mezcla de géneros —ensayo, alegoría, ciencia ficción y mitología— contribuye a la densidad y a la ambición del libro.
Recepción y controversia
La publicación de Shikasta supuso un giro radical en la carrera de Lessing, que provocó reacciones encontradas. Muchos de sus lectores habituales, habituados a novelas realistas y comprometidas, se sintieron desorientados por la nueva dirección hacia la ciencia ficción y la alegoría mística. La crítica fue mixta:
- Valoraciones positivas destacaron la ambición y la amplitud de la visión: algunos críticos la consideraron una obra valiente e inquietante de una escritora mayor.
- Las críticas negativas reprocharon su tono pesimista, su aparente pérdida de fe en el libre albedrío humano y un cierto didactismo en la exposición de ideas. A otros les pareció que el relato castigaba a la humanidad como si fuera meramente objeto de manipulación por fuerzas cósmicas.
A pesar de las controversias, Shikasta consolidó la reputación de Lessing como autora dispuesta a experimentar y abordar cuestiones filosóficas y espirituales de gran alcance. Con el tiempo, la novela ha sido revaluada por lectores y estudiosos como una pieza clave dentro de su producción tardía.
Relación con la serie Canopus
Shikasta forma parte de la serie Canopus in Argos y su mundo y acontecimientos vuelven a aparecer o se retoman desde otros ángulos en los libros siguientes. La propia historia de Shikasta se vuelve a contar o se amplía en otros volúmenes de la serie, que examinan desde perspectivas distintas la intervención de Canopus, Sirio y Puttiora en mundos colonizados.
En particular, la narrativa relacionada con Shikasta reaparece y se complementa en otros tomos de la serie, que exploran temas y zonas mencionadas de forma más detallada:
- Las zonas y las dinámicas sociales brevemente aludidas en Shikasta son el tema central de The Marriages Between Zones Three, Four and Five (1980).
- La historia de Shikasta también se narra desde el punto de vista de Sirio en Los experimentos de Sirio (1980).
- El planeta vuelve a aparecer en The Making of the Representative for Planet 8 (1982), donde se examinan otras facetas de la relación entre Canopus y sus planetas colonizados.
Ediciones, traducciones e impacto
Desde su publicación Shikasta ha sido traducida a numerosas lenguas y ha conocido varias ediciones. La obra marcó la entrada de Lessing en la ciencia ficción especulativa con un tono moral y filosófico poco habitual en el género comercial, lo que influyó en debates sobre los límites entre la literatura “seria” y la ciencia ficción. Para muchos lectores y críticos, la novela sigue siendo un texto provocador que plantea preguntas sobre la responsabilidad humana, la historia y la posibilidad de redención.
En conjunto, Shikasta es una pieza ambiciosa y compleja de la obra de Doris Lessing: una mezcla de profecía, alegoría y ciencia ficción que invita a lecturas múltiples y a la reflexión sobre el pasado y el futuro de la humanidad.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el título completo de Shikasta?
R: El título completo de Shikasta es Re: Planeta Colonizado 5, Shikasta.
P: ¿Quién escribió la novela?
R: La Premio Nobel de Literatura británica Doris Lessing la escribió como primer libro de su serie de cinco libros Canopus en Argos.
P: ¿Cuándo se publicó la novela?
R: Alfred A. Knopf la publicó primero en Estados Unidos en octubre de 1979 y Jonathan Cape publicó el libro en el Reino Unido en noviembre de 1979.
P: ¿Cuáles son algunos de los temas explorados por Lessing en esta novela?
R: La novela explora la prehistoria, cómo empeoraron las cosas, un "Siglo de Destrucción" (el siglo XX) y un Apocalipsis (la Tercera Guerra Mundial). También utiliza historias e imágenes del Antiguo Testamento y está influenciada por temas espirituales y místicos del sufismo.
P: ¿Cómo respondieron los lectores a este cambio del realismo a la ciencia ficción?
R: Muchos lectores se mostraron descontentos con este cambio del realismo a la ciencia ficción. Las críticas fueron dispares; a algunos les impresionó su amplia visión de la humanidad, mientras que a otros no les gustó porque era deprimente y mostraba que la humanidad no tenía libre albedrío.
P: ¿Qué otros libros forman parte de esta serie?
R: Otros libros que forman parte de esta serie son Los matrimonios entre las zonas tres, cuatro y cinco (1980), Los experimentos sirios (1980) y La creación del representante del Planeta 8 (1982).
P:¿De qué trata Shikasta? R:Shikasta es una novela de ciencia ficción de 1979 sobre un planeta ficticio que aparece bajo la influencia de tres imperios galácticos -Canopus, Sirius, Puttiora- y que es registrado por los visitantes canopeos .
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