Screaming Life

Grabación

El EP se grabó en 1987 en los Reciprocal Studios de Seattle con el productor Jack Endino, que también produjo álbumes para Nirvana y Mudhoney.

Música y letra

El batería Matt Cameron describió el sonido del EP como "bastante crudo". "Hunted Down", el primer single de Soundgarden, es representativo del primer sonido "grunge", con su guitarra sucia, su atmósfera disonante y su letra relativa a la trampa y la huida. "Nothing to Say" presenta una afinación en D, que se convertiría en una firma del sonido de Soundgarden en álbumes posteriores. El guitarrista Kim Thayil dijo que aprendió la afinación de Buzz Osborne de los Melvins. La versión original de "Tears to Forget" apareció en el álbum recopilatorio Deep Six de 1985, que incluía algunas de las primeras grabaciones de las primeras bandas grunge de Seattle, entre ellas Soundgarden. Esa versión se grabó con el baterista Scott Sundquist, pero la versión en Screaming Life se grabó con Cameron.

Algún tiempo antes de la grabación, el productor Jack Endino encontró viejos rollos de cinta de un cuarto de pulgada en una venta de garaje, y algunos contenían grabaciones de un predicador cristiano dando sermones a principios de los años 50. El vocalista de Soundgarden, Chris Cornell, tuvo la idea de incluir la voz del predicador en "Hand of God". La grabación se sincronizó con la máquina de ocho pistas, se copió en una pista vacía y, por casualidad (o porque, como dice Endino, "Dios nos sonrió"), los rollos de cinta coincidieron perfectamente con la canción. Cornell también añadió su propia voz sarcástica de predicador, con las líneas "¡que se sepa hoy que si tienes dos manos debes rezar!". Sin embargo, según Endino, las etiquetas de los rollos de cinta eran casi ilegibles, por lo que el nombre del predicador sigue siendo desconocido.

Liberación y recepción

Cornell dijo que el EP fue recibido con buenas críticas y que "a todo el mundo le encantó". "Hunted Down" fue el primer single de Soundgarden y también la primera canción de la cinta "hold music" de Sub Pop. Según Thayil, "les llamabas y cuando te ponían en espera escuchabas 'Hunted Down'". Fue el único sencillo publicado del EP. "Nothing to Say" fue la primera cara B de Soundgarden, lanzada en el single "Hunted Down". La canción también apareció en la cinta recopilatoria de KCMU Bands That Will Make Money, que se distribuyó a las compañías discográficas. Al escuchar la canción, los sellos discográficos empezaron a ponerse en contacto con el grupo, lo que finalmente llevó a la banda a firmar con A&M Records.

Imagen y diseño

La portada de Screaming Life fue realizada por el fotógrafo grunge Charles Peterson, y muestra a Cornell cantando y a Thayil tocando la guitarra en el fondo. La portada del álbum fue un intento de Sub Pop de aprovechar la imagen de Cornell. Las primeras 500 copias del EP se imprimieron en vinilo naranja; después se publicaron en vinilo negro estándar.

El título del EP inspiró el de un libro de fotografía de Peterson, titulado Screaming Life: A Chronicle of the Seattle Music Scene. Publicado en 1995, se compone principalmente de fotos en directo tomadas por Peterson desde mediados de los 80 hasta mediados de los 90. Muchas de las fotografías de Peterson se utilizaron como material gráfico de los álbumes de los grupos grunge. El libro va acompañado de un CD con 9 canciones seleccionadas por Peterson de grupos de la época; "Entering" de Soundgarden es una de ellas.

Lista de canciones

Todas las canciones están escritas por Chris Cornell y Kim Thayil, excepto cuando se indica:

1. "Hunted Down" - 2:42
2. "Entrando" - 4:36
3. "Tears to Forget" (Hiro Yamamoto, Thayil) - 2:00
4. "Nada que decir" - 4:00
5. "Little Joe" - 4:31
6. "Hand of God" - 4:27

Personal

• Chris Cornell - voz
• Kim Thayil - guitarra
• Hiro Yamamoto - bajo
• Matt Cameron - batería
• Jack Endino - producción, ingeniería
• Soundgarden - producción