Isla San Nicolás

Historia

San Nicolás fue en su día el hogar de los nicoleños, probablemente emparentados con los tongva del continente y la isla de Santa Catalina. El marinero español Sebastián Vizcaíno la bautizó con el nombre de San Nicolás después de ver la isla el día de la fiesta del santo (6 de diciembre) en 1602. Vizcaíno informó de que había mucha gente viviendo en la isla. En 1800 el número de personas en la isla había disminuido. En 1811 un grupo de hombres de Kodiak, procedentes de Alaska, se embarcaron en San Nicolás para cazar nutrias. Se enfrentaron a los nicoleños. Cuando los kodiak se marcharon quedaban menos de 100 personas de la población original. En 1835 la población era de unos 12. Los Nicoleños fueron sacados de la isla en el 1835 por los miembros del sistema de misiones de California. A los pocos años de abandonar la isla todos los nicoleños murieron.

La mujer solitaria de la isla de San Nicolás

La persona más famosa de la isla de San Nicolás fue la "Mujer Solitaria de la Isla de San Nicolás". Se quedó en la isla en 1835 cuando el resto de los nicoleños fueron trasladados a las misiones. Vivió sola en la isla durante 18 años antes de ser encontrada y llevada de vuelta a Santa Bárbara en 1853. Para entonces ya no quedaba nadie que pudiera hablar su idioma. Nunca se supo su verdadero nombre, pero al morir se la llamó Juana María. Murió de disentería siete semanas después. Su historia se utilizó para la premiada novela de Scott O'Dell de 1961 La isla de los delfines azules. En la actualidad, se ha colocado una placa conmemorativa sobre su vida en la parte posterior del campanario este de la Misión de Santa Bárbara. En 2012 los científicos redescubrieron una cueva enterrada en la isla donde creen que vivió la mujer.

Experimentos con cohetes

Desde 1957 y 1973, y en 2004, se lanzaron cohetes estadounidenses desde la isla de San Nicolás.

Plantas y animales

Hay pocos tipos de plantas y animales en la isla de San Nicolás. Las ovejas se comieron muchas de las plantas antes de que se las llevaran en 1943. Aun así, hay varias plantas que sólo se pueden encontrar en la isla. Hay tres tipos de animales que se encuentran allí y en ningún otro lugar: el ratón de los ciervos, el zorro de la isla y el lagarto nocturno de la isla. La isla también tiene muchas aves.