Roberto Clemente
Roberto Clemente Walker (18 de agosto de 1934-31 de diciembre de 1972) fue un jugador de béisbol puertorriqueño.
Jugó 18 temporadas en la Major League Baseball (MLB). Jugó en el jardín derecho de los Piratas de Pittsburgh desde 1955 hasta 1972. La carrera de Clemente se vio truncada por su muerte en un accidente de avión frente a la costa de su país natal, Puerto Rico. El vuelo estaba previsto para entregar suministros de emergencia a las víctimas de un terremoto en Nicaragua.
Primeros años de vida
Clemente fue el primer latinoamericano elegido para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol. Él y Lou Gehrig son los únicos miembros del Salón de la Fama que no tuvieron el período de espera de cinco años. Sin embargo, las reglas de elección eran diferentes en la época de Gehrig.
Carrera
Era elegible cuando se retiró en 1939, y la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA), que entonces como ahora es el principal organismo para elegir a los jugadores, decidió celebrar una elección especial específicamente para elegirlo. (Esto se debió probablemente a que se sabía que Gehrig se estaba muriendo, y los votantes querían elegirlo mientras estaba vivo).
Tras la muerte de Clemente, la BBWAA hizo una excepción a su período de espera de cinco años para Clemente. La excepción hecha para Clemente es ahora una regla: un jugador que muere mientras está en activo, o dentro de los cinco años siguientes a su retiro, es elegible para la elección seis meses después de su muerte (siempre que haya jugado al menos 10 años en las Grandes Ligas).
Clemente realizó una gran labor benéfica, especialmente en países latinoamericanos; como se ha señalado anteriormente, murió en una misión benéfica en América Latina. Cada año, la MLB otorga el Premio Roberto Clemente. Este premio es para el jugador que mejor sigue el ejemplo de Clemente con su trabajo de caridad.
En 1973, Clemente recibió la Medalla de Oro del Congreso y la primera Medalla Presidencial del Ciudadano. El 17 de agosto de 1984, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de correos en honor a Clemente. Fue el día anterior al que habría sido su 50º cumpleaños.
Vida personal
El 14 de noviembre de 1964, Clemente se casó con Vera Zabala en la iglesia de San Fernando, en Carolina. La pareja tuvo tres hijos: Roberto, hijo, nacido en 1965, Luis Roberto, nacido en 1966, y Enrique Roberto, nacido en 1969. Su debut en las Grandes Ligas fue en los Piratas de Pittsburgh
