Roger Bacon
Roger Bacon (c. 1214-1294) fue un filósofo y fraile franciscano inglés que puso mucho énfasis en el estudio de la naturaleza mediante métodos empíricos. A veces se le atribuye, sobre todo a partir del siglo XIX, ser uno de los primeros defensores europeos del método científico moderno inspirado en las obras de Aristóteles y en las posteriores obras árabes, como las del científico musulmán Alhazen.
Sin embargo, estudios más recientes subrayan que fue esencialmente un pensador medieval, con gran parte de su conocimiento "experimental" obtenido de los libros, en la tradición escolástica. Un estudio sobre la recepción de la obra de Bacon a lo largo de los siglos ha revelado que suele reflejar las preocupaciones y controversias centrales de los receptores.
Estatua de Roger Bacon en el Museo de la Universidad de Oxford
Vida
Roger Bacon se formó en la Universidad de Oxford. Estudió ciencias modernas, teología y filosofía. Su familia era rica, lo que ayudó a pagar los numerosos experimentos que realizó. Tras dar clases en Oxford, se trasladó a París para aprender y estudiar. Bacon fue uno de los primeros en enseñar sobre Aristóteles en París. Durante su época escribió un libro titulado Sobre el maravilloso poder del arte y la naturaleza. Escribió una larga lista de inventos que tenía en mente, nombrando los barcos de vapor, el telescopio, las gafas y los microscopios.
Al parecer, estaba tan concentrado en sus experimentos y tenía una personalidad agresiva, que era conocido por ser socialmente torpe. En 1247 dejó de enseñar debido a su mala salud y procedió a estudiar, experimentar y hacerse fraile. Años más tarde, fue enviado a un monasterio por molestar a sus compañeros y superiores. Estuvo allí unos 10 años, y no pudo realizar experimentos y estudios. Luego fue apadrinado por el Papa Clemente IV, pero poco después de la muerte del Papa en 1278 Bacon fue acusado de ser un "mago". Fue encarcelado en un convento de París durante 12 años, hasta 1292. Murió hacia 1294, cuando tenía unos 80 años.
