Bagualosaurus: dinosaurio sauropodomorfo del Triásico de Brasil
Descubre Bagualosaurus: el sauropodomorfo del Triásico de Brasil, un dinosaurio de 223 millones de años que revoluciona la paleontología sudamericana.
El Bagualosaurus (que significa "lagarto de bolsa") es un dinosaurio sauropodomorfo y es el séptimo sauropodomorfo conocido descubierto en Brasil. La especie tipo es Bagualosaurus agudoensis y fue descrita en 2018.
El Bagualosaurus vivió hace unos 223,23–230 millones de años.
Descubrimiento y procedencia
Los fósiles de Bagualosaurus se recuperaron en sedimentos del Triásico Superior del sur de Brasil, en la región de Agudo (estado de Rio Grande do Sul). Fueron identificados y descritos como una nueva especie en 2018 a partir de restos relativamente bien preservados que permitieron reconocer rasgos distintivos del género y situarlo entre los sauropodomorfos basales sudamericanos.
Características y tamaño
Bagualosaurus muestra la combinación típica de rasgos primitivos y más derivados propia de los primeros sauropodomorfos: cuerpo alargado, cuello en expansión respecto a los arcosaurios más primitivos y extremidades que indican capacidad para la locomoción bípeda con posible facultad de apoyarse ocasionalmente sobre las cuatro patas. La dentición sugiere una alimentación predominantemente herbívora u omnívora en transición hacia una dieta más especializada en plantas.
- Tamaño estimado: animales adultos de tamaño moderado; estimaciones aproximadas indican longitudes del orden de pocos metros (varios metros de longitud y un peso relativamente ligero en comparación con los sauropodos posteriores).
- Osteología: presenta rasgos del cráneo y del esqueleto postcraneal que lo diferencian de otros sauropodomorfos contemporáneos, lo que permitió su reconocimiento como nuevo género y especie.
Clasificación y significado evolutivo
Bagualosaurus se considera un sauropodomorfo basal; es decir, forma parte de las primeras radiaciones de los dinosaurios que, con el tiempo, darían lugar a los grandes sauropodos. Su presencia en el Triásico tardío de Brasil aporta información importante sobre la diversidad y distribución temprana de los sauropodomorfos en Gondwana, y ayuda a comprender la transición morfológica hacia formas cada vez más especializadas en la herbivoría y en el incremento del tamaño corporal.
Paleoambiente
El entorno en el que vivió Bagualosaurus era probablemente una llanura de inundación con ríos y lagunas, sujeta a estaciones marcadas, que albergaba una fauna diversa de arcosaurios, otros dinosauriformes, anfibios y reptiles. En ese contexto, Bagualosaurus habría compartido el hábitat con otros saurópsidos y primeros dinosaurios de la región.
Importancia del hallazgo
La descripción de Bagualosaurus agudoensis en 2018 incrementó el registro de sauropodomorfos en Brasil y aportó datos valiosos sobre la morfología y la evolución temprana de este linaje en el hemisferio sur. Cada nuevo taxón hallado en estas unidades triásicas ayuda a reconstruir patrones de diversificación, paleobiogeografía y cambios ecológicos durante el Triásico tardío.
Datos clave
- Nombre: Bagualosaurus agudoensis.
- Edad: aproximadamente 223,23–230 millones de años (Triásico Superior).
- Distribución: sur de Brasil (región de Agudo, Rio Grande do Sul).
- Grupo: sauropodomorfo basal.
- Año de descripción: 2018.
La investigación sobre Bagualosaurus continúa, y futuros estudios y nuevos hallazgos podrán precisar mejor su anatomía, posición filogenética y ecología.
Descubrimiento y denominación
El espécimen holotipo, compuesto por un cráneo y una mandíbula parciales, doce vértebras dorsales, dos vértebras de la cola, dos chevrones, una pelvis, dos extremidades posteriores parciales y cinco costillas fragmentarias, fue descubierto en un barranco al borde de un estanque en la zona rural de Agudo en 2007. El fósil estaba guardado en un armario del Laboratorio de Paleovertebrados de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul Sur, bajo la tutela del profesor Cesar Schultz. Esto es lo que comúnmente se llama "paleontología de cajón". El fósil fue descrito como un sauropodomorfo el 25 de mayo de 2018.
Descripción
Tamaño
Llegó a medir unos 2,5 metros de largo y unos 1,3 de largo.
Dieta
El Bagualosaurus probablemente tenía una dieta totalmente herbívora. El hecho de que el Bagualosaurus tenga una dentición bien adaptada al consumo de vegetación es especialmente importante para la historia evolutiva de los dinosaurios. Pretto explica que todos los saurópodos tienen dos características en común: el gigantismo y el herbivorismo. Es posible que el Bagualosaurus y otros sauropodomorfos primitivos hayan adoptado la dieta de las hojas, lo que puede haber sido el origen del gigantismo de los saurópodos.
Paleoecología
Bagualosaurus vivió en el Formaiton de Santa María junto a un prosaurópodo sin nombre y géneros como el sauropodomorfo carnívoro Buriolestes, el proterochampsido Cerritosaurus y el posible terópodo Staurikosaurus.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Bagualosaurus?
R: El Bagualosaurus es un dinosaurio sauropodomorfo.
P: ¿Cuántos sauropodomorfos se han descubierto en Brasil?
R: El Bagualosaurus es el séptimo sauropodomorfo conocido descubierto en Brasil.
P: ¿Cuándo vivió el Bagualosaurus?
R: El Bagualosaurus vivió hace unos 223-230 millones de años.
P: ¿Cuánto medía el Bagualosaurus?
R: El Bagualosaurus medía unos 2,5 metros de largo.
P: ¿Qué partes del Bagualosaurus se encontraron como fósiles?
R: El espécimen holotipo del Bagualosaurus tenía un cráneo y una mandíbula parciales, doce vértebras dorsales, dos vértebras de la cola, dos chevrones, una pelvis, dos extremidades posteriores parciales y cinco costillas fragmentarias.
P: ¿Dónde se encontraron los trozos de Bagualosaurus?
R: Los trozos de Bagualosaurus se encontraron en un barranco al borde de un estanque en la zona rural de Agudo.
P: ¿Cuándo se describió al Bagualosaurus como sauropodomorfo?
R: El Bagualosaurus fue descrito como sauropodomorfo el 25 de mayo de 2018.
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