Prueba controlada aleatorizada
Un ensayo controlado aleatorio es un método especial para realizar un experimento científico que puede reducir ciertas fuentes de sesgo. Suele utilizarse en el contexto de la comprobación de la eficacia de los fármacos contra un conjunto de síntomas. Al realizar la prueba, los participantes se distribuyen aleatoriamente en diferentes grupos. Cada grupo recibe un tratamiento diferente y al final se comparan los resultados. Un caso común es que un grupo reciba un fármaco placebo, mientras que el otro reciba el verdadero. El ensayo se denomina ciego, si los participantes, o quienes administran los fármacos, no saben en qué grupo está el paciente.
Historia
Hace tiempo que se realizan estudios y ensayos controlados. En 1753, James Lind publicó un estudio que demostraba que el escorbuto podía tratarse con una dieta que incluyera muchos limones y naranjas. Ignaz Semmelweis, un médico húngaro de Viena, estableció el término "observación sistemática controlada". Semmelweis es conocido hoy en día porque relacionó el aumento de la fiebre infantil con la falta de higiene en los hospitales. A finales del siglo XIX, se puso de manifiesto el primer problema de no asignar a las personas a los grupos de prueba de forma aleatoria. Austin Bradford Hill estableció el término "ensayo controlado aleatorio" en la década de 1940. Realizó un estudio sobre el tratamiento de la tuberculosis con estreptomicina (un antibiótico) en la década de 1940. Este estudio se considera el primer ensayo controlado aleatorio.
