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El Báb (1819–1850): fundador del babismo y precursor de la fe bahá'í

Biografía de El Báb (1819–1850): fundador del babismo, sus enseñanzas, persecución y legado como precursor de la fe bahá'í. Historia, textos y su martirio en Irán.

Autor: Leandro Alegsa

21-12-2025

Siyyid `Alí Muḥammad (20 de octubre de 1819 - 9 de julio de 1850) fue un comerciante de Shíráz, Irán, que inició una versión del Islam chiíta llamada bábismo. Tras declarar su misión en 1844 cambió su nombre por el de Báb. Las personas que creen en el Báb se llaman bábís y consideran que el Báb fue un profeta o una manifestación especial de la voluntad divina. Los bábís también identificaron al Báb con el Qá'im que muchos Shi'as esperaban.

Vida y declaración

El Báb nació en una familia de sayyid (descendientes del profeta Mahoma) en Shiraz y trabajó como comerciante antes de iniciar su misión religiosa. Su proclamación pública tuvo lugar en 1844, año en que comenzó a atraer discípulos por toda Persia. Entre los primeros seguidores se encontraban jóvenes eruditos y mujeres notables como Qurratu'l‑'Ayn (conocida como Táhirih), que jugaron un papel destacado en la expansión del movimiento.

Enseñanzas y escritos

El Báb escribió cientos de cartas, revelaciones y tratados. Entre sus obras más importantes se cuentan el Bayán (en persa y en árabe) y numerosas epístolas dirigidas a individuos y a gobernantes. En sus escritos explicó la naturaleza de su misión, presentó nuevas leyes y organizó la comunidad bábí. Estas nuevas normas sustituyeron, para sus seguidores, a la Sharia o conjunto de reglas islámicas tradicionales, aunque muchas de ellas estaban concebidas como preparatorias para la llegada de una manifestación ulterior.

El Báb utilizó títulos simbólicos como el "Punto Primordial" y el "Punto del Bayán", y desarrolló una teología propia con un lenguaje místico y alegórico que buscaba reformar la práctica religiosa y preparar a la sociedad para transformaciones espirituales y sociales.

Persecución y martirio

El bábismo creció con rapidez y llegó a contar con miles de seguidores en poco tiempo. Esta expansión preocupó y enfrentó al clero chiíta y a las autoridades religiosas y políticas del Islam en Irán, que vieron la nueva fe como una amenaza al orden establecido. Entre 1848 y 1852 se produjeron repetidas persecuciones, enfrentamientos y juzgamientos en los que murieron y fueron ejecutados muchos bábís.

El 9 de julio de 1850 el Báb fue detenido y conducido a Tabríz, donde fue condenado. Un pelotón de fusilamiento ejecutó la sentencia en esa ciudad. Existen relatos distintos sobre los detalles de su muerte: las fuentes oficiales persas declaran que fue muerto tras la primera descarga, mientras que testimonios de seguidores sostienen que sobrevivió a la primera ejecución para ser finalmente asesinado. Sea cual fuere la versión histórica, su martirio consolidó la memoria del movimiento entre sus seguidores y provocó más represión contra los bábís.

Legado

El bábismo, aunque duramente reprimido, dejó una influencia decisiva en la historia religiosa de Persia. El Báb afirmó que, después de él, aparecería otra manifestación más completa de la religión, a la que llamó en sus escritos "Aquel a quien Dios hará manifestar". Las personas que siguen la religión bahá'í creen que el Báb se refería a Bahá'u'lláh, quien posteriormente inició la fe bahá'í y se presentó como la figura prometida.

Hoy el Báb es recordado tanto por los bábís como por los bahá'ís como un precursor y reformador religioso cuya breve pero intensa misión produjo transformaciones doctrinales, literarias y sociales. Sus escritos siguen siendo estudiados por historiadores y por comunidades religiosas que reconocen su papel en la evolución religiosa del siglo XIX en Persia.

Vida

Vida temprana

El Báb nació el 20 de octubre de 1819 en Shiraz, Irán. Su padre era comerciante y mucha gente de la ciudad lo conocía. Muy poco después de que el Báb naciera, su padre murió. El tío del Báb, Ḥájí Mírzá Siyyid `Alí, también era comerciante y educó al Báb.

Cuando el Báb llegó a la edad adulta, comenzó a trabajar como comerciante con su tío. En 1842 se casó con una mujer llamada Khadíjih-Bagum. Juntos tuvieron un hijo, al que llamaron Aḥmad. Aḥmad estaba muy enfermo y murió cuando era un bebé. Alguien que vivió en la misma época que el Báb dijo que era muy tranquilo y callado; dijeron que el Báb sólo hablaba quien tenía que hablar, y ni siquiera respondía a las preguntas. El Báb siempre estaba pensando y rezando. La gente decía que era guapo y que tenía una barba fina. Siempre vestía con ropas limpias, y llevaba un pañuelo verde y un turbante negro, o una envoltura de tela en la cabeza.

Los Shaykhis

El Shaykh Ahmad-i-Ahsa'i inició un grupo religioso del Islam chiíta en Persia en la década de 1790. Los miembros del grupo, que se llamaban Shaykhis, creían que Dios iba a enviar un nuevo mensajero a la tierra muy pronto. Llamaban al nuevo mensajero el Qá'im, o elMahdi. Cuando el Shaykh Ahmad murió, Siyyid Kázim, que era de Rasht, Irán, se convirtió en el nuevo líder de los Shaykhis. Shaykh Ahmad vivió nació en 1753 y murió en 1862. Siyyid Kázim nació en 1793 y murió en 1843.

Cuando el Báb fue en peregrinación a Karbala y a los lugares cercanos, puede haber escuchado a Siyyid Kázim enseñar. Nadie sabe con seguridad si lo hizo o no, porque hay muy pocos documentos o registros de esa época.

Cuando Siyyid Kázim estaba muriendo, en diciembre, dijo a todos sus seguidores -personas que creen en lo que él enseñaba- que debían viajar y tratar de encontrar al nuevo profeta de dios. Llamó a ese profeta "El Señor de la Era", y les dijo que sería descubierto muy pronto. Una de las personas que creyó en Siyyid Kázim rezó y ayunó, o dejó de comer desde el amanecer hasta el atardecer durante cuarenta días - su nombre era Mullá Ḥusayn. Después viajó a Shiraz, y se encontró con el Báb.

Anuncio a Mullá Ḥusayn

Mullá Ḥusayn llegó a Shiraz el 23 de mayo de 1844. Un joven que llevaba un turbante verde le saludó después de que no llevara mucho tiempo en Shiraz. En Irán, en aquella época, sólo las personas emparentadas con el profeta Muḥammad llevaban turbante verde. Los hombres que estaban emparentados con el profeta Muḥammad se llamaban siyyids. El joven era el Báb, e invitó a Mullá Ḥusayn a su casa.

El Báb le preguntó a Mullá Ḥusayn por qué estaba en Shiraz, y Mullá Ḥusayn le dijo que estaba buscando al nuevo profeta, o Prometido. El Báb le preguntó a Mullá Ḥusayn cómo podía saber quién era el profeta. Mullá Ḥusayn le dijo que el profeta vendría de una familia famosa y buena, y que sabría muchas cosas sin tener que aprenderlas, también que no tendría problemas con su cuerpo. Entonces el Báb dijo que todas esas cosas eran ciertas sobre él mismo. "He aquí que todos estos signos se manifiestan en mí". El Báb estaba diciendo que él era el nuevo profeta que Mullá Ḥusayn había estado buscando. Esto conmocionó, o sobresaltó a Mullá Ḥusayn.

Mullá Ḥusayn tenía una forma más de saber quién era el nuevo profeta, y no se lo había contado al Báb. Siyyid Káẓim le había dicho a Mullá Ḥusayn que el nuevo profeta escribiría un libro explicando el Surih de José. Siyyid Káẓim también había dicho que el nuevo profeta lo haría sin que nadie se lo pidiera. Después de que el Báb le dijera a Mullá Ḥusayn que era el nuevo profeta, éste escribió un libro sobre el Surih de José. El Báb llamó a ese libro el Qayyúmu'l-Asmá'

Después de pasar la noche hablando con el Báb, Mullá Husayn dijo esto. (Las palabras que siguen pueden ser difíciles de leer).

Esta Revelación, tan repentina e impetuosa, me llegó como un rayo... el conocimiento de Su Revelación había galvanizado mi ser. Me sentí poseído de tal valor y poder que si el mundo, todos sus pueblos y sus potentados, se levantaran contra mí, yo, solo e impávido, resistiría su embestida. El universo no parecía más que un puñado de polvo en mis manos. Me parecía ser la Voz de Gabriel personificada, llamando a toda la humanidad: "Despertad, porque he aquí que la Luz de la mañana ha irrumpido. Levantaos, porque Su Causa se ha manifestado. El portal de Su gracia está abierto de par en par; ¡entrad en él, oh pueblos del mundo! ¡Porque ha llegado Aquel que es vuestro prometido!

Cartas de los vivos

Mullá Ḥusayn fue el primer discípulo del Báb. Se llama discípulo al alumno de un líder religioso. En menos de cinco meses, otros diecisiete estudiantes de Siyyid Káẓim se convirtieron en discípulos del Báb. Todos los nuevos discípulos comenzaron a creer que el Báb era una nueva manifestación, o profeta de dios sin ayuda de nadie. Uno de estos nuevos discípulos era una mujer. Su nombre era Zarrín Táj Baragháni, y era poeta. Más tarde se le dio un nuevo nombre, Ṭáhirih (la pura). Más tarde la gente comenzó a llamar a los primeros dieciocho discípulos y al Báb las Cartas de los Vivos. El Báb les dijo a las Cartas de los Vivos que era su trabajo decirle a la gente que él era el nuevo profeta.

El Báb dijo que las Cartas de los Vivos eran especiales. En el Islam chií hay catorce personas especiales, llamadas los "Infalibles". Los chiíes creen que los "infalibles" siempre tienen razón. Mahoma, los doce Imáms y Fátimah, son los "Infalibles" en el Islam chiíta. Al igual que los "Infalibles", una de las cartas de la Vida era una mujer, y otra un profeta. Diecinueve era un número especial en el Bábismo. Las Cartas de los Vivos eran muy parecidas a los Doce Apóstoles de Cristo.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién fue Siyyid `Alí Muḥammad?

R: Siyyid `Alí Muḥammad era un comerciante de Shíráz, Irán, que inició una versión del islam chiíta llamada bábismo.

P: ¿A qué cambió Siyyid `Alí Muḥammad su nombre después de iniciar el babismo?

R: Siyyid `Alí Muḥammad cambió su nombre por el de Báb.

P: ¿Qué creen las personas que creen en el bábismo sobre el Báb?

R: Las personas que creen en el bábismo creen que el Báb fue un profeta.

P: ¿Qué es el Qá'im en el que creen los chiíes?

R: El Qá'im es una figura que los chiíes creen que vendrá en el futuro.

P: ¿Sobre qué escribió el Báb en sus cartas y libros?

R: El Báb escribió cientos de cartas y libros enseñando quién era y cuáles eran las reglas de su religión.

P: ¿Por qué el clero chií odiaba al Báb y a sus seguidores?

R: El clero chií odiaba al Báb y a sus seguidores porque el bábismo sustituyó la "ley sharia" o reglas musulmanas para sus seguidores.

P: ¿Cómo murió el Báb y qué predijo?

R: El Báb fue fusilado por un pelotón de fusilamiento en Tabríz, Irán, en 1850. Predijo que pronto llegaría otro profeta más fuerte y poderoso, que la gente que sigue la religión bahá'í cree que era Bahá'u'lláh, el fundador de la religión bahá'í.