Neumotórax
El neumotórax (a veces llamado "pulmón colapsado") es un problema de salud en el que hay aire o gas en el espacio pleural (el espacio entre el pulmón y la pleura). La pleura es una fina membrana que cubre los pulmones. Las dos partes de la pleura suelen tocarse. Puede crecer un agujero en la superficie del pulmón. El aire entra entonces entre la pleura y el pulmón. El pulmón se colapsa. Si entra suficiente aire en el espacio pleural, también puede empujar otros órganos o partes del tórax, como el corazón o la aorta. El neumotórax es una urgencia médica.
Existen dos tipos principales de neumotórax. Se trata de un neumotórax cerrado y un neumotórax abierto. También se conocen como neumotórax simple y neumotórax complejo.
Ilustración de un neumotórax ("pulmón colapsado")
Síntomas
Los síntomas más comunes del neumotórax son los dolores en el pecho. Los dolores en el pecho pueden ser agudos, sordos o punzantes. Otros síntomas del neumotórax son la falta de aire, la respiración rápida y la tos.
Causa
Un neumotórax puede producirse sin motivo evidente (espontáneo). Suelen ser los hombres altos (o quizás con torsos largos), de entre 20 y 40 años, los que presentan un neumotórax espontáneo.
Pueden aparecer pequeñas ampollas de aire (blebs) en la parte superior de la superficie de los pulmones. Estas ampollas a veces estallan, permitiendo que el aire se filtre al espacio pleural que rodea los pulmones, lo que provoca el colapso del pulmón.
De lo contrario, puede estar causada por lesiones contundentes o penetrantes o por enfermedades pulmonares que hacen que el pulmón pierda aire en la cavidad pleural.
El consumo de cannabis a través del tabaco también está relacionado con las víctimas de un neumotórax.
Tratamiento
El neumotórax simple se cura solo. El neumotórax complejo necesitará atención médica. Hay que tratar los problemas respiratorios tan pronto como se produzcan.
Neumotórax cerrado
El neumotórax cerrado se produce cuando el aire o el gas se introducen en el espacio pleural sin ninguna herida exterior. Esto ocurre a veces cuando el pulmón ya está lesionado de alguna manera, como por ejemplo por enfermedades como el cáncer o la fibrosis quística. La fibrosis quística es una enfermedad de los pulmones. Las glándulas del cuerpo producen grandes cantidades de moco espeso. La mucosidad bloquea los conductos y pasajes.
La causa más común del neumotórax cerrado es el llamado neumotórax espontáneo. Se desconoce la causa del neumotórax espontáneo.
Neumotórax abierto
El neumotórax abierto se produce cuando el aire entra en el espacio pleural a causa de una lesión en el pecho. Esto puede ocurrir con heridas de arma blanca, como las producidas por un cuchillo. También puede ocurrir tras una herida de bala. La lesión es más peligrosa si la herida deja entrar el aire cuando la persona (o el animal) herido respira, pero no lo deja salir. A veces esto se llama "herida torácica por succión".
