Escritura mongola tradicional: origen, características y uso

Descubre la escritura mongola tradicional: origen, características únicas (vertical, cursiva) y su uso histórico y moderno en Mongolia y regiones mongólicas.

La escritura mongola fue el primer sistema de escritura que se utilizó para escribir la lengua mongola. Es similar al alfabeto árabe en el sentido de que es un sistema de escritura cursiva, es decir, las letras de una palabra se conectan entre sí y adoptan formas distintas según estén al principio, en medio o al final de la palabra. Se escribe en columnas verticales, de arriba abajo, y las columnas avanzan de izquierda a derecha —una disposición poco común entre las escrituras verticales (por ejemplo, en la escritura china tradicional las columnas van de arriba abajo y suelen ordenarse de derecha a izquierda). Es uno de los dos sistemas de escritura utilizados para escribir el idioma mongol, junto con el cirílico, en el país independiente de Mongolia (a veces llamada Mongolia Exterior para distinguirla de Mongolia Interior) y el único sistema de escritura utilizado para escribir el idioma en la región autónoma china de Mongolia Interior. Además, la grafía tradicional se ha empleado para otras lenguas mongólicas y tungústicas, como el buryat, el kalmyk, el oirat, el manchú y el xibe.

Origen histórico

La escritura mongola deriva del alfabeto antiguo uigur (a su vez relacionado con el alfabeto siríaco y el arameo en su ascendencia lejana). Según las crónicas, en 1208 Gengis Kan apresó a un escriba uigur llamado Tatar-Tonga y le mandó adaptar el sistema uigur para escribir el mongol. La adaptación original no encajaba perfectamente con los sonidos del mongol y requirió modificaciones y convenciones adicionales para representar vocales y consonantes propias del idioma.

Características principales

• Dirección y orientación: se escribe en columnas verticales, de arriba abajo; las columnas avanzan de izquierda a derecha.
• Conexión entre letras: es un sistema cursivo: la mayoría de las letras se conectan entre sí formando un trazo continuo dentro de la palabra; muchas letras tienen formas distintas según su posición (inicial, medial, final).
• Representación fonológica: conserva rasgos morfológicos del mongol y en muchos casos refleja la forma base o etimológica de las palabras más que pronunciaciones dialectales recientes.
• Dificultades gráficas: algunas letras presentan formas similares en contextos diferentes, por lo que la lectura exige conocimiento de las reglas de unión y de la morfología del idioma.
• Variantes: existen versiones y grafías regionales (por ejemplo, la llamada Clear Script o Todo bichig usada por los oirats, con modificaciones para representar fonemas locales).

Variantes y alfabetos relacionados

Además de la forma clásica derivada del uigur, se desarrollaron variantes como el Todo bichig (la «escritura clara») creada por Zaya Pandita en el siglo XVII para los oirats, con cambios diseñados para una correspondencia más directa entre sonido y grafía. Otras escrituras históricas relacionadas con la esfera mongólica y tungúsica incluyen adaptaciones de la escritura manchú y grafías inspiradas en el alfabeto uigur antiguo.

Uso histórico y cambios del siglo XX

En 1941, durante la época de la Mongolia (Mongolian People's Republic) y con fuerte influencia de su aliado comunista, la Unión Soviética, el alfabeto cirílico sustituyó en gran medida al sistema tradicional en la República de Mongolia. Tras la caída del comunismo y los cambios políticos de finales del siglo XX, hubo esfuerzos por recuperar la escritura tradicional: la grafía mongola fue reinstaurada oficialmente junto al cirílico y se promovieron programas culturales y educativos para su reintroducción. No obstante, el cirílico sigue siendo el más extendido entre la población de Mongolia por razones prácticas y educativas.

Situación actual y enseñanza

Hoy en día la situación es mixta:

• En la República de Mongolia, la mayoría de la población usa y lee el cirílico cotidianamente; muchos mongoles saben leer cirílico y no estaban formados en la grafía tradicional debido a décadas de enseñanza en cirílico.
• En la región autónoma de Mongolia Interior (China), la escritura tradicional sigue siendo la forma dominante de lectura y escritura para la población mongol étnica; allí, en cambio, muchos no conocen el cirílico.
• En ambos territorios hay iniciativas académicas, editoriales y educativas para enseñar y difundir la escritura tradicional; la reintroducción completa requiere tiempo, materiales didácticos, formación de profesores y apoyo institucional.

Problemas tecnológicos y codificación

Históricamente hubo dificultades técnicas para representar la escritura mongola en ordenadores y teléfonos: la correcta composición tipográfica de las formas posicionales y la orientación vertical representaron desafíos. Sin embargo, la escritura tradicional está soportada por Unicode (bloque Mongolian) y existen fuentes e IME (métodos de entrada) que facilitan su uso. Aun así, la interoperabilidad, la tipografía vertical y la disponibilidad de buenas fuentes han sido factores que retrasaron su adopción digital masiva.

Importancia cultural

La escritura mongola tradicional es un elemento central del patrimonio cultural y lingüístico de los pueblos mongoles. Su recuperación y enseñanza se entienden como parte de la preservación de la identidad, la historia y las artes (caligrafía, inscripciones, documentos históricos). Aunque el cirílico ha sido dominante durante gran parte del siglo XX, la coexistencia de ambos sistemas permite enlazar la modernidad con tradiciones escritas de muchos siglos.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la escritura mongola?

P: ¿En qué idiomas se escribe la escritura mongola?

P: ¿Cómo influyó Gengis Kan en el desarrollo de la escritura mongola?

P: ¿Por qué Mongolia adoptó el cirílico?

P: ¿Es el cirílico más común que la escritura mongola tradicional hoy en día?

P: ¿Utiliza Mongolia Interior ambas escrituras o sólo una?

Búsqueda por letra