Aeropuerto Midway de Chicago (KMDW): historia, ubicación y datos clave

Aeropuerto Midway (KMDW) de Chicago: historia, ubicación, curiosidades y datos clave sobre conexiones, servicios y la evolución del aeropuerto secundario de la ciudad.

El Aeropuerto Internacional Midway (código de aeropuerto KMDW) es un aeropuerto secundario que sirve a la ciudad de Chicago, Illinois. Fue el mayor aeropuerto de Chicago antes de que se construyera el Aeropuerto Internacional O'Hare. Se encuentra en el lado sur de Chicago, en Garfield Ridge y en Clearing.

Historia

Inaugurado en la década de 1920 como el aeropuerto municipal de Chicago, Midway creció rápidamente y se convirtió en uno de los aeropuertos más concurridos del mundo durante las décadas de 1930 y 1940. En 1949 fue renombrado Midway en honor a la Batalla de Midway de la Segunda Guerra Mundial. Aunque posteriormente gran parte del tráfico comercial de largo radio se trasladó al O'Hare, Midway mantuvo su importancia como centro de vuelos nacionales de corto y medio alcance, especialmente como centro operativo de aerolíneas de bajo coste.

Ubicación y acceso

Midway está ubicado en el sur de Chicago, lo que lo hace particularmente conveniente para viajeros que se dirigen a los barrios del sur y al centro de la ciudad. Entre las opciones de acceso destacan:

• Tren: La línea Orange del sistema de trenes de la CTA conecta el aeropuerto con el centro de Chicago (Loop) de forma directa y frecuente.
• Autobuses: Varias líneas de la CTA y servicios de autobús suburbanos sirven el aeropuerto.
• Vehículo privado y taxi/ride-share: Hay zonas designadas para recogida y dejar pasajeros, además de estacionamiento de corta y larga estadía.
• Alquiler de coches: Compañías de renta de autos operan en o cerca del aeropuerto con servicio de traslado.

Operaciones y aerolíneas

Midway es conocido por su perfil de vuelos nacionales y regionales. Entre sus características operativas se incluyen:

• Sirve principalmente rutas de corto y medio alcance dentro de Estados Unidos y algunos destinos en México y el Caribe según las temporadas.
• Es un centro importante para aerolíneas de bajo coste, con una concentración notable de vuelos de una sola aerolínea dominante en determinados periodos.
• Ofrece frecuencias altas en mercados punto a punto (origin-destination), lo que lo hace ideal para viajes directos sin conexiones.

Servicios e instalaciones

El aeropuerto dispone de instalaciones modernas adaptadas a viajeros: salas de espera, restaurantes y cafeterías, tiendas libres de impuestos y comercios locales, puntos de recarga para dispositivos y servicios de asistencia para pasajeros con movilidad reducida. También hay instalaciones para carga ligera y apoyo logístico, aunque no es un aeropuerto mayor en tráfico de carga.

Consejos para viajar

• Llega con antelación recomendada por la aerolínea, especialmente en temporada alta o días festivos.
• Si viajas desde o hacia el centro de Chicago, la línea Orange del tren CTA suele ser la opción más rápida y económica.
• Consulta los tiempos de seguridad (TSA) y el estado de tu vuelo antes de dirigirte al aeropuerto; Midway suele ser más ágil que aeropuertos de mayor tamaño, pero puede congestionarse en horas punta.
• Si prefieres evitar largas caminatas, el aeropuerto es relativamente compacto comparado con otros grandes aeropuertos internacionales.

Datos clave

• Códigos: IATA: MDW (frecuentemente usado por pasajeros); ICAO: KMDW.
• Ubicación: Lado sur de Chicago, en los vecindarios de Garfield Ridge y Clearing.
• Perfil de vuelos: Principalmente nacionales y regionales; importante para rutas punto a punto y operadores de bajo coste.
• Conexión con la ciudad: Línea Orange de la CTA, autobuses, taxis, ride-shares y alquiler de coches.

Midway sigue siendo una alternativa práctica y eficiente para muchos viajeros que visitan Chicago, ofreciendo conectividad rápida al centro urbano y una experiencia más compacta y ágil que los aeropuertos de mayor escala.

Historia

Llamado originalmente Chicago Air Park, el aeropuerto de Midway se construyó en una parcela de 1,3 km (² ) en 1923 con una pista de cemento que servía principalmente para los servicios de correo aéreo. En 1926 la ciudad alquiló el aeropuerto para fines comerciales. El 12 de diciembre de 1927, el aeropuerto fue designado como Aeropuerto Municipal de Chicago. En 1928 el aeropuerto contaba con doce hangares y cuatro pistas, iluminadas para las operaciones nocturnas.

En 1931 se inauguró una nueva terminal de pasajeros en la calle 62. Al año siguiente, el aeropuerto afirmó ser el "más ocupado del mundo", con más de 100.846 pasajeros en 60.947 vuelos. La OAG de marzo de 1939 muestra 47 salidas entre semana: 13 de United, 13 de American, 9 de TWA, 4 de Northwest y dos de Eastern, Braniff, Pennsylvania Central y C&S. El aeropuerto de Nueva York (Newark, luego LaGuardia a finales de 1939) era entonces el aeropuerto de aerolíneas más activo de Estados Unidos, pero Midway superó a LaGuardia en 1948 y mantuvo el título hasta 1960.

La construcción se financió en parte con un millón de dólares de la Works Progress Administration; el aeropuerto se amplió hasta ocupar la milla cuadrada en 1938-41 después de que un tribunal ordenara al Chicago and Western Indiana Railroad desviar las vías que habían cruzado la plaza por el borde norte del campo más antiguo.

Incidencias

El 30 de junio de 1956, el vuelo 718 de United Airlines, un Douglas DC-7, se dirigía al aeropuerto de Midway. Sobre el Gran Cañón colisionó con un Super Constellation de TWA, matando a las 128 personas de ambos aviones. Esto se convirtió en el impulso para el moderno sistema de control del tráfico aéreo.

El 8 de diciembre de 1972, el vuelo 553 de United Airlines, un Boeing 737-200, se estrelló en una zona residencial a las afueras de Midway durante el aterrizaje. En el accidente del 737-200 murieron 43 de los 61 que iban a bordo, y dos en tierra.

Exactamente 33 años después, el 8 de diciembre de 2005, el vuelo 1248 de Southwest Airlines, un Boeing 737-700 procedente del Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington en Baltimore, Maryland, se salió de la pista cuando intentaba aterrizar en el aeropuerto en medio de una fuerte tormenta de nieve. El avión atravesó la barrera de seguridad del aeropuerto y se detuvo en la intersección de la calle 55 y la avenida Central, que bordea el aeropuerto por su esquina noroeste. Un niño de 6 años murió como pasajero de un vehículo que fue golpeado por el avión tras derrapar en la calle.

Exactamente 14 años después, el 8 de diciembre de 2019, el rapero Juice Wrld murió tras sufrir un ataque en el aeropuerto.

 
El avión de Southwest que se estrelló en diciembre de 2005.  

Líneas aéreas

Las siguientes compañías aéreas utilizan el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago:

• Branson Air Express
• Delta Airlines
• Porter Airlines
• Southwest Airlines (Focus City)
• Último transporte aéreo
• Volaris

 
Interior de la terminal del aeropuerto de Midway  

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