Sustitutos del azúcar
Un edulcorante artificial o sustituto del azúcar es una sustancia química. Se añade a algunos alimentos para darles un sabor dulce. Su sabor es similar al del azúcar o el jarabe de maíz. Suele tener un valor energético mucho menor que el del azúcar. Se puede encontrar en muchos productos que llevan el nombre de Light o Diet.
Los consumidores utilizan edulcorantes artificiales por una de las siguientes razones:
Los edulcorantes artificiales suelen venir en paquetes como éste. Contiene sacarina.
Problemas
Los estudios realizados con animales han demostrado que los edulcorantes artificiales provocan un aumento de peso. El sabor dulce hace que se produzca insulina. Ésta almacena parte del azúcar de la sangre en los tejidos, incluida la grasa. Con los edulcorantes artificiales, la cantidad de azúcar en la sangre no aumenta. Esto significa que habrá muy poco azúcar en la sangre. Esto se conoce como hipoglucemia. En la siguiente comida, se consumirán más alimentos para que el nivel de azúcar en sangre vuelva a los valores normales. Al cabo de un tiempo, las ratas a las que se les han administrado edulcorantes han aumentado constantemente la cantidad de calorías. Esto aumentó el peso corporal y la adiposidad (gordura). La respuesta natural al consumo de alimentos azucarados es comer menos en la siguiente comida y utilizar parte de la energía extra para calentar el cuerpo después de la comida. Cuando se utilizan edulcorantes artificiales, este efecto se pierde gradualmente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un edulcorante artificial?
R: Un edulcorante artificial es una sustancia química que se añade a algunos alimentos para darles un sabor dulce. Se hace para que sepa como el azúcar o el jarabe de maíz.
P: ¿Cuál es el valor energético de un edulcorante artificial comparado con el del azúcar?
R: Normalmente, el valor energético de un edulcorante artificial es mucho menor que el del azúcar.
P: ¿En qué tipos de productos pueden encontrarse edulcorantes artificiales?
R: Los edulcorantes artificiales pueden encontrarse en muchos productos que dicen "Light" o "Diet" en su nombre.
P: ¿Por qué utilizan los consumidores edulcorantes artificiales?
R: Los consumidores utilizan edulcorantes artificiales por una de las siguientes razones:
1. Para reducir su ingesta de calorías
2. Para controlar sus niveles de azúcar en sangre
3. Para reducir el riesgo de caries
P: ¿Tiene el azúcar un valor energético superior al de los edulcorantes artificiales?
R: Sí, el azúcar suele tener un valor energético superior al de los edulcorantes artificiales.
P: ¿Es un edulcorante artificial un producto natural?
R: No, un edulcorante artificial es una sustancia química y, por lo tanto, no es un producto natural.
P: ¿Todos los productos "Light" o "Diet" están edulcorados con edulcorantes artificiales?
R: No necesariamente. Aunque muchos productos etiquetados como "Light" o "Diet" contienen edulcorantes artificiales, algunos pueden utilizar edulcorantes naturales en su lugar.
