Mahasiddha: Definición y los 85 yoguis tántricos del budismo tibetano
Descubre a los 85 Mahasiddhas: maestros tántricos del budismo tibetano, su mística, poderes y enseñanzas prácticas para la iluminación y la transformación espiritual.
Un mahasiddha (sánscrito: maha - grande, siddha - triunfador) es un tipo de yogui importante en el Tantra. Se encuentran tanto en el hinduismo como en el budismo tibetano. Están relacionados con formas de pensar poco habituales y con los niveles más altos de iluminación espiritual. Son muy diferentes de los arhats, los santos que renunciaron al mundo para alcanzar la Budeidad.
Los mahasiddhas son personas reales que adquirieron poderes mágicos gracias a su práctica espiritual. Un mahasiddha es un bodhisattva, alguien que puede entrar en el nirvana cuando quiera, pero que, en cambio, elige permanecer en el samsara para ayudar a los demás.
Tanto en la tradición hindú como en la budista tibetana hay 85 Mahasiddhas. Las listas no son todas iguales, pero hay muchos Mahasiddhas que aparecen en la mayoría de las listas. En el arte budista tibetano, suelen aparecer juntos en las pinturas, por ejemplo, en el borde de un thanka.
Origen histórico y literario
Las hagiografías de los mahasiddhas se desarrollaron entre los siglos VIII y XIV en el subcontinente indio y en los territorios tibetanos, y circulan en sánscrito, prakrit, nepalí y tibetano. Estas biografías combinan hechos históricos, leyenda y poesía mística para mostrar el camino de realización de cada maestro. Muchas colecciones incluyen anécdotas deliberadamente provocadoras que ilustran su desprecio por las normas sociales y su habilidad para transformar lo cotidiano en práctica espiritual.
Prácticas y siddhis
El término siddha alude a la consecución de realizaciones (siddhis). Las prácticas de los mahasiddhas son eminentemente tántricas: trabajo con mantras, visualizaciones de deidades, rituales con dakinis, ejercicios energéticos (p. ej., del prana o canales sutiles) yóguicos y, en algunos casos, yoga sexual esotérico. Según las tradiciones, de estas prácticas pueden derivar poderes extraordinarios —como sanación, clarividencia o control simbólico de la materia—, entendidos como señales de avance espiritual y como medios para beneficiar a los demás.
Semilla social y estilo de vida
Una característica notable es la diversidad social de los mahasiddhas: muchos procedían de oficios humildes —pescadores, herreros, agricultores, tahúres o brahmanes disidentes—. A menudo aparecen como figuras antirreligiosas o marginales que cuestionan la ortodoxia: su conducta atípica (uso de bebidas, carne, o residir en cementerios) simboliza la transgresión consciente de tabúes para superar el apego y el orgullo.
Ejemplos notables
Entre los mahasiddhas más conocidos se cuentan nombres que aparecen en varias listas y que han tenido gran influencia en las escuelas tibetanas: Tilopa, Naropa, Saraha, Virupa y Luipa. También aparecen figuras femeninas y mixtas en algunas colecciones (por ejemplo, Niguma). Muchos de estos maestros transmitieron enseñanzas que luego fueron pilares de linajes tibetanos —por ejemplo, las enseñanzas de Naropa influyeron decisivamente en la tradición Kagyu—.
Iconografía y arte
En el arte tibetano los mahasiddhas suelen representarse en actitudes dinámicas, a veces con atributos que simbolizan su pasada profesión o su logro espiritual (vasija, cuchillo ritual, cráneo, bastón, etc.). Como se indicó, es habitual verlos representados en serie en los bordes de thangkas, paneles y manuscritos ilustrados, formando un catálogo de modelos de realización a imitar.
El número y las variantes de las listas
Aunque la cifra más frecuente es la de 84 (o 85 en algunas enumeraciones), existen varias listas con diferencias en los nombres y el orden. Estas variaciones reflejan tradiciones locales, criterios hagiográficos distintos y la transmisión textual a lo largo de los siglos. Más importante que la cifra exacta es el papel simbólico y pedagógico de estos maestros en el desarrollo del Tantra y del Vajrayana.
Legado y actualidad
Los mahasiddhas han dejado un legado literario (poesía mística como los caryagīti o "cantos de la práctica") y una impronta en la práctica religiosa tibetana. En la actualidad su figura sigue inspirando tanto a practicantes del budismo tibetano como a estudiosos y artistas interesados en la espiritualidad tántrica y la tradición de los yoguis realizados.
Para quien quiera profundizar, conviene buscar traducciones y estudios académicos sobre las colecciones hagiográficas de los mahasiddhas y versiones ilustradas de las listas en manuscritos tibetanos y nepalíes.
Mahasiddhas importantes
Cada Mahasiddha ha llegado a ser conocido por ciertas cosas. Uno de los Mahasiddhas más queridos es Virupa, un santo de la secta Sakyapa. Vivió en la India del siglo IX y fue conocido por sus grandes logros. Otros Mahasiddhas importantes son:
- Marpa, el gran traductor y primer gurú nativo del Tíbet que trajo las enseñanzas budistas desde la India.
- Milarepa, alumno de Marpa. En las imágenes y estatuas budistas, Milarepa aparece con la mano derecha ahuecada contra la oreja. Lo hace para escuchar mejor las enseñanzas (dharma).
- Karmapa, el primer lama del Tíbet encarnado conscientemente.
- Gorakshanath
- Matsyendranath
- Nagarjuna
- Naropa
- Saraha
- Shantideva
- Tilopa
Lista completa de Mahasiddhas
En el budismo hay 85 Mahasiddhas: Acinta, Ajogi, Anangapa, Aryadeva, Babhaha, Bhadrapa, Bhandepa, Bhiksanapa, Bhusuku, Camaripa, Campaka, Carbaripa, Catrapa, Caurangipa, Celukapa, Dan, Darikapa, Dengipa, Dhahulipa, Dharmapa, Dhilipa, Dhobipa, Dhokaripa Dombipa, Dukhandi, Ghantapa, Gharbari, Godhuripa, Goraksa, Indrabhuti, Jalandhara, Jayananda, Jogipa, Kalapa, Kamparipa, Kambala, Kanakhala, Kanhapa, Kankana, Kankaripa, Kantalipa, Kapalapa, Khadgapa, Kilakilapa, Kirapalapa, Kokilipa, Kotalipa, Kucipa, Kukkuripa, Kumbharipa, Laksminkara, Lilapa, Lucikapa, Luipa, Mahipa, Manibhadra, Medhini, Mekhala, Mekopa, Minapa, Nagabodhi, Nagarjuna, Nalinapa, Naropa, Nirgunapa, Pacaripa, Pankajapa, Putalipa, Rahula, Saraha, Sakara, Samudra, Santipa, Sarvabhaksa, Savaripa, Syalipa, Tantepa, Tantipa, Thaganapa, Tilopa, Udhilipa, Upanaha, Vinapa, Virupa, Vyalipa.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un mahasiddha?
R: Un mahasiddha es un tipo de yogui importante en el Tantra y está relacionado con formas inusuales de pensar y con la iluminación espiritual.
P: ¿Cuál es la diferencia entre un mahasiddha y un arhat?
R: Los mahasiddhas se diferencian de los arhats porque son personas reales que adquirieron poderes mágicos gracias a su práctica espiritual, mientras que los arhats son santos que renunciaron al mundo para alcanzar la budeidad.
P: ¿Qué es un bodhisattva?
R: Un bodhisattva es alguien que puede entrar en el nirvana cuando quiera, pero que en lugar de ello elige permanecer en el samsara para ayudar a los demás.
P: ¿Cuántos mahasiddhas hay en las tradiciones budistas hindú y tibetana?
R: Hay 85 mahasiddhas tanto en la tradición budista hindú como en la tibetana.
P: ¿Las listas de Mahasiddhas son las mismas en el hinduismo y en el budismo tibetano?
R: No, las listas no son todas iguales, pero hay muchos Mahasiddhas que aparecen en la mayoría de las listas.
P: ¿Cómo se suele mostrar a los Mahasiddhas en el arte budista tibetano?
R: En el arte budista tibetano, los Mahasiddhas suelen aparecer juntos en las pinturas, por ejemplo alrededor del borde de un thanka.
P: ¿Qué significa el término "mahasiddha"?
R: El término "mahasiddha" se compone de dos palabras sánscritas: "maha", que significa grande, y "siddha", que significa triunfador.
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