Monstruo del Lago Ness (Nessie): definición, historia y teorías
Explora la definición, historia y teorías del Monstruo del Lago Ness (Nessie): avistamientos, pruebas y explicaciones científicas y míticas.
El Monstruo del Lago Ness, también conocido como Nessie, es un supuesto animal que, según se dice, vive en el lago escocés del Lago Ness, el segundo más grande del país. La historia del Monstruo del Lago Ness tuvo gran repercusión en el campo de la criptozoología y se ha convertido en un icono de la cultura popular escocesa y turística.
Definición y descripción
Por lo general, las descripciones de Nessie hablan de un gran animal acuático con un cuello largo y una o varias jorobas que emergen del agua. Estas características han llevado a comparaciones con fósiles marinos, aunque las descripciones varían mucho entre testigos; algunos hablan de una criatura similar a un pez grande o una anguila, mientras que otros describen un cuerpo más parecido al de un reptil de cuello largo.
Breve historia de los avistamientos
El interés moderno por Nessie se disparó a principios del siglo XX con varios avistamientos reportados por habitantes y visitantes. El caso que realmente captó la atención internacional fue la famosa fotografía de 1934 conocida como the "Surgeon's Photo", que décadas después fue revelada como un fraude. Desde entonces ha habido cientos de informes, fotografías, películas caseras y registros sonoros o de sonar que han alimentado la leyenda.
Teorías sobre su identidad
Entre quienes creen en la existencia de un animal desconocido, una teoría popular es que "Nessie" podría ser un plesiosaurio, un reptil acuático extinto que se alimentaba de carne y que vivió en la era mesozoica. Esta hipótesis resulta atractiva por la apariencia que algunas fotografías sugieren (cuello largo y cuerpo voluminoso), pero presenta problemas científicos serios: los plesiosaurios eran animales marinos que no están adaptados a agua dulce, no hay evidencia fósil de su supervivencia más allá del Cretácico y la existencia de una población viable en un lago exigiria una fuente estable de individuos y recursos.
Investigaciones científicas y pruebas
- Exámenes fotográficos: muchas imágenes han sido analizadas y varias han resultado ser engaños, malinterpretaciones o de calidad insuficiente para llegar a conclusiones firmes.
- Sonar y búsquedas con embarcaciones: a lo largo de las décadas se han realizado estudios con sonar y expediciones (por ejemplo, operaciones con redes de sonar en los años 70 y 80), que registraron ecos no identificados en ocasiones, pero nada concluyente que confirme la presencia de un animal grande persistente.
- Estudios de ADN ambiental (eDNA): investigaciones recientes que analizan ADN presente en muestras de agua del lago no han encontrado evidencia de grandes reptiles desconocidos. Un resultado destacado fue la detección de abundante ADN de anguilas, lo que ha reforzado la hipótesis de que muchos avistamientos podrían corresponder a ejemplares de anguila de gran tamaño o agrupaciones de peces.
Explicaciones alternativas
Los científicos y escépticos proponen varias explicaciones más plausibles para los avistamientos:
- Malidentificación de animales conocidos: focas, cisnes, nutrias o grandes peces pueden parecer criaturas inusuales desde la distancia.
- Resacas, olas y wake de barcos: la forma en que el agua se desplaza puede crear jorobas o perfiles engañosos.
- Objetos flotantes: troncos, vegetación o basura a la deriva pueden dar la apariencia de una masa con forma o movimiento propio.
- Fraudes y bromas: varias fotografías y montajes se han confirmado como fabricaciones deliberadas.
- Grandes anguilas o peces: como indican análisis de eDNA, la presencia de anguilas grandes podría explicar algunos encuentros.
Fraudes y casos famosos
El caso más conocido de fraude es la mencionada "Surgeon's Photo" de 1934, que durante décadas fue la imagen emblemática de Nessie hasta que en 1994 uno de los implicados admitió que se trató de un montaje hecho con una maqueta. Además, a lo largo del tiempo han surgido otras fotografías y filmaciones desmentidas o explicadas por errores de interpretación o trucos.
Impacto cultural y turístico
Independientemente de su realidad biológica, Nessie es una poderosa figura cultural. El mito atrae a millones de turistas cada año al Lago Ness, genera ventas de libros, recuerdos, exposiciones en centros visitantes y contribuye significativamente a la economía local. El personaje también aparece en películas, series, literatura y publicidad, consolidando su lugar en la cultura popular global.
Conclusión
La mayoría de la comunidad científica considera que no hay pruebas sólidas de la existencia de un gran reptil o criatura desconocida en el Lago Ness. Muchas observaciones se explican por errores de identificación, fenómenos naturales o fraudes. No obstante, la combinación de relatos, exploraciones y la fascinación pública ha mantenido vivo el debate y el interés por Nessie, que sigue siendo un símbolo de misterio y una atracción cultural y turística importante.
Monstruo del Lago Ness
Fotografía del cirujano" (1934)
La fotografía del cirujano fue la única prueba fotográfica de una cabeza y un cuello; todas las demás son jorobas o alteraciones. El Dr. Wilson afirmó que estaba mirando el lago cuando vio al monstruo, así que cogió su cámara y sacó cinco fotos. Después de revelar la película, sólo dos exposiciones eran claras. La primera foto (la más publicitada) muestra lo que, según se afirma, es una pequeña cabeza y la espalda. La segunda, una imagen borrosa, atrajo poca publicidad porque era difícil interpretar lo que se representaba.
La imagen se reveló como un engaño en 1994. Supuestamente fue tomada por Robert Kenneth Wilson, un ginecólogo londinense, y se publicó en el Daily Mail el 21 de abril de 1934. La negativa de Wilson a que su nombre se asociara a la fotografía hizo que se denominara "fotografía del cirujano".
Las ondulaciones extrañamente pequeñas de la foto se ajustan al tamaño y al patrón circular de las pequeñas ondulaciones en contraposición a las grandes olas cuando se fotografían de cerca. El análisis de la imagen original sin recortar fomentó más dudas. Un año antes de que se revelara el engaño, los creadores del documental Loch Ness Discovered de Discovery Communications analizaron la imagen sin recortar y descubrieron que en todas las versiones de la foto se veía un objeto blanco. "Parece ser el origen de las ondulaciones en el agua, casi como si el objeto fuera remolcado por Pero la ciencia no puede descartar que sea sólo una mancha en el negativo", continuó. Además, el análisis de la fotografía completa reveló que el objeto era bastante pequeño, de sólo unos 60 a 90 cm de largo.
Tras la confesión de Christian Spurling, la mayoría está de acuerdo en que era lo que Spurling afirmaba: un submarino de juguete con una cabeza esculpida. Los detalles de cómo se logró la foto se publicaron en el libro de 1999, Nessie - the Surgeon's Photograph Exposed. En esencia, se trataba de un submarino de juguete con cabeza y cuello de madera plástica, construido por Christian Spurling.
Spurling era el yerno de Marmaduke Wetherell, un cazador de caza mayor que había sido ridiculizado públicamente en el Daily Mail, el periódico que lo empleaba. Spurling afirmó que para vengarse, Marmaduke Wetherell cometió el engaño. Sus co-conspiradores fueron Spurling (un especialista en escultura), su hijo Ian Marmaduke, que compró el material para el falso Nessie, y Maurice Chambers (un agente de seguros). Chambers pidió al cirujano Robert Kenneth Wilson que ofreciera las fotos al Daily Mail.
La historia del bulo fue rebatida por Henry Bauer. Por desgracia para Bauer, afirmó que la madera plástica no existía en 1934, cuando en realidad era un material de bricolaje y modelado muy popular desde la década de 1920.
Nunca se ha descubierto ningún animal en el lago que se parezca al mítico monstruo.
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