Lago Macquarie (Nueva Gales del Sur)

Historia

Los aborígenes de la nación Awabakal vivieron en la zona durante miles de años. El nombre Awaba, significa "una superficie llana".

El primer europeo que visitó el lago fue el capitán William Reid en 1800. Reid había sido enviado desde Sidney para recoger un cargamento de carbón en el puerto de Newcastle. Reid se equivocó de camino y se encontró con un lago en lugar de un río, sin que se viera carbón por ninguna parte. El nombre "Reid's Mistake" se utilizó hasta 1826, cuando se rebautizó en honor del gobernador Lachlan Macquarie.

 

Geografía y medio ambiente

El lago tiene una forma irregular. La tierra entre el lago y el mar sólo tiene unos pocos kilómetros de ancho en la mayor parte de su longitud. En el lago hay varias islas pequeñas, arenosas y de poca altura. La isla de Pulbah, situada al sur de Swansea, es una gran isla con acantilados rocosos. Tiene una superficie de 68 hectáreas (168 acres). Pulbah es un nombre aborigen que significa isla. La isla Pulbah es también un lugar sagrado para el pueblo Awabakal.

El lago Macquarie está conectado al mar por el canal de Swansea y la entrada del lago. El canal de Swansea tiene unos 380 metros de ancho y 2 kilómetros de largo. Los puentes sobre el canal pueden levantarse para permitir que los yates y otras embarcaciones entren y salgan del lago.

Área importante para las aves

Los bosques de eucaliptos de la orilla sur del lago han sido catalogados por BirdLife International como Área Importante para las Aves (IBA) de 121 km² . Albergan un número significativo de loros vencejos y de meleros de Regent, que están en peligro de extinción. Los búhos enmascarados y las águilas pescadoras anidan a menudo en la zona.

Gestión medioambiental

En 1983, la Comisión Estatal de Control de la Contaminación estudió la mala calidad del agua del lago Macquarie. Descubrió que el aumento de los sedimentos y los niveles de nutrientes estaban causando problemas. Otros estudios realizados en 1995 descubrieron que los arroyos que desembocaban en el lago eran los causantes de muchos de estos problemas. En 1998, el gobierno creó un grupo especial para buscar formas de proteger el lago. Este grupo recomendó la creación del Comité de Gestión del Proyecto del Lago Macquarie. Su trabajo consistía en poner en marcha un plan de acción para proteger el lago, denominado Plan de Mejora del Lago Macquarie.

Estas acciones han incluido la reducción de la cantidad de sedimentos y nutrientes que llegan al lago. Se han construido humedales, se han tratado las aguas pluviales, se ha replantado y se ha educado a la comunidad local.

Hay más peces en el lago porque se ha dejado de pescar con fines comerciales y la calidad del agua está mejorando.

 
Foto que muestra el lado norte de la isla de Pulbah  

Recreación

La pesca, la navegación, el kayak y el esquí acuático son actividades populares en el lago.

 
Lago Macquarie en Toronto