Khan: significado, origen y títulos (Khagan, Khatun)

Descubre el origen y significado de "Khan": títulos y jerarquías (Khagan, Khatun), historia de kanatos y líderes en Asia Central, sur de Asia e Irán.

Khan significa "gobernante" o "comandante" y es un título tradicional usado por pueblos túrquicos y mongoles para designar a un líder político o militar.

Origen y etimología

El término parece provenir de raíces de las lenguas altaicas; probablemente de una rama mongólica, como el ruanruan. La hipótesis altaica es discutida entre los lingüistas, pero en la práctica histórica la forma y el uso del título se difundieron entre grupos túrquicos y mongoles y sus estados sucesores.

Uso histórico y ejemplos

Históricamente, los khans encabezaron tribus, confederaciones y estados: por ejemplo, los jefes de la Horda de Oro, los kanes de los diversos kanatos surgidos tras la fragmentación del Imperio mongol, y gobernantes locales en Asia Central y en el Cáucaso. El más famoso es Gengis Khan, que fundó el Imperio mongol en el siglo XIII.

Variantes y pronunciación

• Transliteraciones frecuentes: Khan, Kan, Xan o Han. La grafía con kh intenta reflejar una fricativa velar aspirada ([x] o una aspiración que no existe en todas las lenguas).
• Pronunciación aproximada en español: /kan/ o con sonido aspirado similar a [xan] en algunas lenguas originales.

Forma femenina

Una mujer con rango o título equivalente suele llamarse Khatun o Khanum. Estas formas se usaron para las esposas de khans o para mujeres que ejercían poder propio en cortes y familias reales.

Khagan: "Khan de khans" y jerarquía

Khagan (también escrito khan de forma abreviada) significa literalmente "Khan de khans" o "Gran Khan" y designa a un soberano supremo por encima de otros khans. Sin embargo, en ocasiones se simplificó el título a Khan, lo que puede causar confusión. Esta relación es comparable a la del persa Shahanshah, "Rey de Reyes", que a menudo se menciona simplemente como Shah.

Por ejemplo, a Gengis se le llamó frecuentemente "Gran Kan" (Gran Khan), y en ámbitos otomanos se usó expresiones equivalentes como "Gran Sultán" para el Padishah.

Estados y territorios

Los titulares de rango "khan" gobernaban lo que se denomina kanatos o khanatos (territorios bajo la autoridad de un khan). Cuando el soberano era un khagan, su dominio podía llamarse kaganato o khaganato, reflejando la jerarquía superior.

Distribución geográfica y uso moderno

Hoy en día el apellido o título Khan es común en el sur de Asia, en Asia Central y en Irán, tanto como nombre de familia como vestigio de un estatus histórico. En Pakistán, India, Bangladés y entre comunidades de origen túrquico o mongol, "Khan" funciona a menudo como apellido o tratamiento honorífico, heredado por descendencia y no siempre asociado a poder político.

Términos relacionados y notas

• La distinción entre khan y khagan es importante porque refleja niveles de autoridad en las estructuras políticas tradicionales de Asia Central y Mongolia.
• El uso y la escritura del título varían según la lengua, el periodo y la transliteración al alfabeto latino.
• En contextos históricos, conviene distinguir entre el uso nominal (título formal) y el uso social (apellido o honorífico moderno).

Imperio mongol

Fue utilizado por los mongoles en su Imperio Mongol.

El título de "Khan" se hizo muy conocido cuando el mongol Temüjin conquistó la mayor parte de Eurasia y formó el Imperio Mongol. Fue el mayor imperio terrestre que vio el mundo.

A menudo se le llama Genghis Khan. Pero su verdadero título era khagan.

El imperio mongol se ramificó en el Iljanato de Persia y el Jaganato Chagatai de Asia Central.

El imperio mongol, gobernado por Gengis Kan

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