Inoculación
La inoculación (también conocida como variolación) es un método histórico para inmunizar a las personas contra la viruela. A diferencia de la vacuna, la inoculación utiliza material infectado (por ejemplo, costras) de un paciente infectado. La ventaja de la inoculación es que proporciona al individuo un tipo de virus menos peligroso. Otra ventaja de la inoculación es el hecho de que tiene una tasa de mortalidad del 0,5% al 2% (frente a la tasa de mortalidad del 35% de la viruela). La inoculación fue finalmente sustituida después de que Edward Jenner descubriera una vacuna contra la viruela.
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Usos históricos
China
China podría haber utilizado la inoculación en el siglo X. El emperador de China de la época perdió a su hijo mayor a causa de la viruela. Quería una forma de evitar que la viruela matara a más miembros de su familia. Convocó a muchas personas de todo el imperio para intentar encontrar una cura para la viruela. Un hombre llevó a cabo la inoculación para inmunizar a su familia. Sin embargo, la fuente de la historia fue escrita supuestamente 100 años después del evento.
La inoculación no se utilizó ampliamente en China hasta el "Emperador Longqing" en el siglo XVI. Esto fue escrito por Yu Tianchi. La inoculación con la cepa más mortífera del virus se prohibió en China para evitar las altas tasas de mortalidad. Está documentado que la inoculación se utilizó en la India en el siglo XVIII. Es posible que se utilizara antes, pero no hay pruebas que lo demuestren.
Importación a Europa
La práctica de la inoculación se utilizó por primera vez en Inglaterra después de que la esposa de un embajador la presenciara en Constantinopla. Su nombre era Lady Mary Wortley Montague y quedó impresionada por los beneficios. Había perdido a su hijo y ella misma tenía cicatrices del virus. Cuando se produjo una epidemia de viruela en Inglaterra en 1721, ordenó que se inoculara a su hija. Muchas personas visitaron a su hija y quedaron impresionadas por los resultados de la inoculación. Finalmente, la inoculación se probó en la prisión de Newgate. Esto fue antes de que los miembros de la familia real fueran inoculados. Tras el éxito obtenido en Inglaterra, muchos países europeos comenzaron a utilizar la inoculación contra la viruela.
Disminución del uso
En 1796 Edward Jenner descubrió una vacuna contra la viruela que tenía una tasa de mortalidad muy baja. También era más eficaz. La inoculación empezó a ser sustituida por esta nueva vacuna, y finalmente fue prohibida en Inglaterra en 1840. Francia prohibió la inoculación en 1762 debido a las tasas de mortalidad asociadas a ella.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la inoculación?
R: La inoculación es un método histórico para inmunizar a las personas contra la viruela.
P: ¿En qué se diferencia la inoculación de la vacuna?
R: La inoculación utiliza material infectado (por ejemplo, costras) de un paciente infectado, mientras que una vacuna utiliza una forma debilitada o muerta del virus.
P: ¿Qué ventajas tiene la inoculación frente a la infección natural por viruela?
R: La inoculación proporciona al individuo un tipo menos peligroso del virus, lo que significa un menor riesgo de síntomas graves y muerte.
P: ¿Cuál es la tasa de mortalidad de la inoculación comparada con la de la viruela?
R: La tasa de mortalidad de la inoculación oscila entre el 0,5% y el 2%, mientras que la de la viruela es del 35%.
P: ¿Por qué se acabó sustituyendo la inoculación?
R: La inoculación acabó sustituyéndose después de que Edward Jenner descubriera una vacuna contra la viruela.
P: ¿Qué tipo de material se utiliza en la inoculación?
R: En la inoculación se utiliza material infectado (como costras) de un paciente infectado.
P: ¿Se sigue utilizando la inoculación hoy en día?
R: No, la inoculación ya no se utiliza porque se ha desarrollado una vacuna más eficaz y segura.
