Hioides: qué es, anatomía y funciones del hueso del cuello
Hioides: descubre la anatomía, funciones e importancia del hueso del cuello que moviliza la lengua, facilita la deglución y conecta músculos y ligamentos.
El hioides es un hueso en forma de herradura situado en la parte delantera del cuello, entre el mentón y el cartílago tiroides (manzana de Adán). En reposo, se encuentra a la altura de la mandíbula por delante y de la tercera vértebra cervical por detrás. A diferencia de otros huesos, el hioides no está conectado directamente a otros huesos. Sólo está conectado a los músculos y ligamentos. El hioides ayuda al movimiento de la lengua y a la deglución. El hueso hioides se une a los músculos del suelo de la boca y de la lengua por arriba, a la laringe por abajo y a la epiglotis y la faringe por detrás.
Anatomía
El hioides es un hueso pequeño en forma de herradura formado por tres porciones principales:
- Cuerpo: la porción media, algo aplanada.
- Astas mayores (cuernos mayores): dos extensiones laterales y posteriores que se articulan de forma fibrosa con el cuerpo.
- Astas menores (cuernos menores): pequeñas proyecciones superiores situadas entre el cuerpo y las astas mayores.
Sus superficies sirven como puntos de inserción para numerosos músculos y ligamentos. Entre los músculos que se conectan al hioides están los suprahioideos (por ejemplo, el digástrico, el estilohioideo, el milohioideo y el genihioideo) y los infrahioideos (por ejemplo, el esternohioideo, el omohioideo, el tirohioideo). También se relaciona con el músculo hiogloso y con la faringe a través de fibras musculares y ligamentos (como el ligamento hiopiglótico).
Funciones
- Deglución: el hioides actúa como anclaje móvil que facilita el ascenso y descenso de la laringe y la epiglotis para proteger las vías respiratorias durante la deglución.
- Fonación y articulación: contribuye a los movimientos de la lengua y de estructuras laríngeas que participan en la producción de la voz.
- Mantenimiento de la vía aérea: al ser punto de inserción de músculos que elevan y estabilizan la laringe, colabora en mantener la permeabilidad de la vía aérea superior.
- Sosten y anclaje muscular: proporciona una base estable para músculos del suelo de la boca, lengua y faringe.
Desarrollo y variaciones
El hioides se desarrolla a partir de los arcos faríngeos (arcos branquiales) embrionarios; las astas menores tienen origen en el segundo arco y las astas mayores y el cuerpo en el tercer arco. Puede presentar variaciones anatómicas: algunos adultos muestran pequeñas fisuras o hendiduras (hioides bipartito) o variaciones en el tamaño y la forma de las astas. Con la edad pueden apreciarse cambios en la densidad ósea o calcificación parcial de sus inserciones tendinosas.
Exploración clínica y pruebas complementarias
- Palpación: el hioides es palpable en la línea media del cuello, entre la mandíbula y la nuez de Adán, especialmente cuando el paciente deglute o extiende ligeramente el cuello.
- Imagenología: se visualiza en radiografías laterales de cuello, tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM). Estas pruebas ayudan a evaluar fracturas, desplazamientos o lesiones tumorales.
- Examen funcional: en la evaluación de la deglución y del habla se valora la movilización del hioides junto con la laringe y la lengua.
Lesiones y relevancia clínica
Las fracturas del hioides son raras debido a su localización protegida, pero cuando ocurren suelen asociarse a traumatismos directos del cuello o a maniobras de estrangulación/ahorcamiento. Por eso el hallazgo de una fractura hioidea en medicina forense puede orientar hacia violencia homicida o asfixia. Además, alteraciones en la movilidad del hioides contribuyen a dificultades para tragar (disfagia) y a problemas de voz.
Importancia quirúrgica
El hioides es una referencia anatómica en cirugías cervicofaríngeas y en procedimientos como traqueostomía, laringectomía parcial o técnicas de reconstrucción del suelo de la boca. Las variaciones anatómicas deben reconocerse para evitar lesiones en músculos y nervios adyacentes durante la intervención.
Resumen práctico
- El hioides es un hueso móvil del cuello, único porque no articula con otros huesos y sirve de anclaje a músculos y ligamentos.
- Participa en la deglución, la fonación y el mantenimiento de la vía aérea.
- Su evaluación clínica y por imagen es importante en traumatismos, trastornos de la deglución y en medicina forense.
Fractura y anatomía aplicada
Debido a su posición, el hueso hioides no se fractura fácilmente. En un caso sospechoso de asesinato, una fractura del hioides indica claramente que se ha producido un estrangulamiento o una estrangulación. Sin embargo, este no es el caso de los niños y los adolescentes, porque su hueso hioides es todavía flexible, ya que la osificación aún no se ha completado.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el hueso hioides?
R: El hueso hioides es un hueso en forma de herradura situado en la parte anterior del cuello, entre la barbilla y el cartílago tiroides (nuez de Adán).
P: ¿Cuál es la posición del hueso hioides en el cuello?
R: En reposo, el hueso hioides se encuentra a la altura de la mandíbula por delante y de la tercera vértebra cervical por detrás.
P: ¿El hueso hioides está conectado directamente con otros huesos?
R: No, el hueso hioides no está conectado directamente con otros huesos.
P: ¿Cómo está conectado el hueso hioides a otras estructuras?
R: El hueso hioides sólo está conectado a músculos y ligamentos.
P: ¿Cuál es la función del hueso hioides?
R: El hueso hioides contribuye al movimiento de la lengua y a la deglución. También sirve de unión a los músculos del suelo de la boca y la lengua por arriba, la laringe por abajo y la epiglotis y la faringe por detrás.
P: ¿Qué músculos están unidos al hueso hioides?
R: El hueso hioides se une a los músculos del suelo de la boca y la lengua por encima, la laringe por debajo, y la epiglotis y la faringe por detrás.
P: ¿Cómo ayuda el hueso hioides a tragar?
R: El hueso hioides se mueve hacia arriba y hacia delante durante la deglución, lo que ayuda a levantar la laringe y cerrar la abertura de la tráquea, impidiendo la entrada de alimentos o líquidos en las vías respiratorias.
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