Koh-i-Noor: historia, características y disputas sobre su propiedad

Descripción física

• Estado bruto conocido: alrededor de 793 quilates (158,6 g) antes de cualquier talla moderna.
• Talla actual: brillante de forma ovalada resultante de un recorte efectuado en el siglo XIX; peso final 105,6 quilates (21,12 g).
• Dimensiones aproximadas: 3,6 cm × 3,2 cm × 1,3 cm (tras el tallado realizado en 1852).

Historia y cronología de propietarios

La piedra fue extraída y trabajada en distintas fases y cambió de manos entre diversos gobernantes y dinastías del sur y noroeste de Asia durante varios siglos. En el siglo XIX, tras la anexión británica de regiones del subcontinente, el Koh-i-Noor pasó a poder de la monarquía británica:

1. Poseído en distintos periodos por estados locales y dinastías del subcontinente.
2. En 1849, tras la conquista británica del Punjab, la piedra llegó a Gran Bretaña y fue entregada a la reina Victoria.

Talla realizada en el siglo XIX

En 1852, el príncipe Alberto, consorte de la reina Victoria, decidió que el diamante debía ser tallado de nuevo para mejorar su brillo y simetría. El proceso redujo considerablemente su peso, pasando del estado en bruto a la talla final de 105,6 quilates que se exhibe hoy.

Uso ceremonial y ubicación en coronas

Desde su ingreso a la colección real británica, el Koh-i-Noor ha sido tradicionalmente utilizado en las coronas asociadas a las miembros femeninas de la familia real:

• Se colocó en la corona de la reina Alexandra para la coronación de Eduardo VII en 1902.
• Más tarde fue montado en la corona de la Reina María en 1911.
• En 1937 se instaló en la corona de la Reina Madre, y a su muerte fue colocado sobre su ataúd durante su funeral de Estado.

Pertenencia actual y exhibición

El Koh-i-Noor forma parte de las Joyas de la Corona del Reino Unido. Estas piezas están bajo la custodia de la monarquía —en la práctica, se dice que la colección está en custodia de la reina Isabel II para la Corona británica— y se exhiben públicamente en la Torre de Londres.

Como parte de las colecciones reales, las Joyas de la Corona son objeto de visitas frecuentes; el Koh-i-Noor es uno de los elementos más conocidos y atrae la atención de millones de visitantes cada año.

Controversias y reclamaciones

• La propiedad del Koh-i-Noor ha sido motivo de controversia desde su llegada al Reino Unido. Diferentes gobiernos y grupos en el subcontinente han reclamado su devolución en distintos momentos.
• Las reclamaciones suelen fundamentarse en razones históricas, culturales y políticas; las solicitudes de devolución han sido debatidas en foros diplomáticos y mediáticos.
• El estatus legal y las decisiones políticas han mantenido el diamante en la colección británica hasta la fecha, aunque las discusiones sobre su procedencia y derecho de propiedad continúan siendo tema de interés público y académico.

Datos y curiosidades

• El nombre “Koh-i-Noor” se ha empleado en distintos periodos con variantes ortográficas debido a la transliteración desde el persa y otras lenguas locales.
• El recorte realizado en el siglo XIX produjo una disminución notable del peso pero buscó maximizar el brillo y la simetría, siguiendo criterios de la joyería victoriana.
• Aunque históricamente estuvo asociado a gobernantes masculinos y femeninos de la región, desde su llegada al Reino Unido se ha montado exclusivamente en coronas femeninas de la familia real.

Lectura adicional

La historia del Koh-i-Noor combina aspectos gemológicos, artísticos, históricos y políticos; por eso sigue siendo objeto de exhibición, estudio y debate.