Huracán Ismael (septiembre de 1995): trayectoria, impacto y consecuencias en México

La tormenta que acabó convirtiéndose en el huracán Ismael comenzó frente a la costa sur de Guatemala el 9 de septiembre. A medida que crecía, se desplazó hacia el oeste-noroeste. Tras unos días sin actividad, se desarrolló una zona de baja presión frente a la costa de México. A última hora del 12 de septiembre, se convirtió en la Depresión Tropical 10. En ese momento, la tormenta estaba a unas 350 millas (560 km) al sur-suroeste de Manzanillo, Colima. La depresión se desplazó hacia el noroeste y se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical a principios del 13 de septiembre.

Debido a la influencia de un sistema meteorológico cercano sobre Baja California, Ismael giró lentamente hacia el norte. La tormenta tropical Ismael se fortaleció a medida que avanzaba hacia el norte. Ismael siguió creciendo y el 14 de septiembre se convirtió en huracán.

Un ojo comenzó a formarse dentro de la tormenta, y seis horas después de convertirse en huracán, alcanzó su máxima fuerza. A continuación, Ismael se aceleró mientras se desplazaba hacia el noroeste. La tormenta pasó justo al este de Cabo San Lucas el 15 de septiembre. El huracán tocó tierra en el estado de Sinaloa el 15 de septiembre. Ismael perdió rápidamente su fuerza en tierra y se extinguió el 16 de septiembre. Los restos de Ismael continuaron moviéndose hacia el norte. Las lluvias de la tormenta llegaron a partes de Estados Unidos.

Al principio, los meteorólogos esperaban que el huracán permaneciera sobre el océano. Sin embargo, cuando más tarde descubrieron que la tormenta afectaría a tierra, el gobierno de México emitió un aviso de tormenta tropical desde Manzanillo, Colima, hasta Cabo Corrientes. La advertencia se extendió más tarde a Los Mochis y se emitió otra para parte de la costa oriental de Baja California Sur. Los meteorólogos emitieron entonces un aviso de huracán desde Mazatlán hasta Los Mochis. Antes de la llegada de la tormenta, 1.572 personas se trasladaron a refugios de emergencia.

El huracán Ismael provocó olas de 9 metros de altura en el Golfo de California. Muchos pescadores no estaban preparados para el huracán. Por ello, 52 embarcaciones resultaron destruidas, de las cuales 20 se hundieron. Unos 57 pescadores murieron frente a la costa; algunos fueron arrastrados a la costa. Otros 150 pescadores sobrevivieron a la tormenta esperando en islas o bancos de arena. Los equipos de rescate de la Marina buscaron durante días en la costa de México para encontrar víctimas y supervivientes.

La tormenta dejó caer lluvias de moderadas a fuertes, que alcanzaron 7,76 pulgadas (197 mm) en Sinaloa. Las fuertes lluvias provocaron inundaciones en cuatro municipios. En una zona, el huracán destruyó 373 casas y dañó otras 4.790. La tormenta dejó 177 casas sin agua potable y provocó muchos cortes de electricidad. Los daños fueron muy graves donde el huracán tocó tierra. En Los Mochis, los vientos de Ismael derribaron casas y postes telefónicos. Un total de 59 personas murieron en Sinaloa.

Ismael produjo fuertes lluvias más al norte. En Huatabampo se registraron inundaciones muy graves. En todo Sonora, los vientos destruyeron 4.728 casas y retiraron los techos de 6.827 viviendas. El huracán también arruinó 107 escuelas. El huracán dañó unas 100 millas (165 km) de carreteras. También dañó unos 215 km² de tierras de cultivo.

Las lluvias de lo que quedaba de Ismael llegaron al suroeste de Arizona y al sur de Nuevo México en Estados Unidos. La tormenta también provocó fuertes lluvias cerca de la frontera entre Nuevo México y Texas. Las precipitaciones provocaron inundaciones en las carreteras y en los edificios. Varias carreteras resultaron dañadas y cerradas. En Lubbock, Texas, las precipitaciones provocaron inundaciones repentinas que obligaron a cerrar muchas carreteras. La humedad de la tormenta llegó hasta el este de los Estados del Atlántico Medio.

Como los daños de la tormenta fueron tan graves, se retiró el nombre de "Ismael". El nombre se sustituyó por "Israel", que se utilizó para una tormenta durante la temporada de huracanes del Pacífico de 2001. Tras el paso del huracán Ismael, las autoridades repartieron 4.800 sábanas, 500 cojines y 1.500 mantas a las personas afectadas por la tormenta. Los buzos ayudaron a recuperar barcos hundidos y cuerpos ahogados. Los trabajadores arreglaron rápidamente la red de comunicaciones. Otros trabajadores repartieron ayuda a los habitantes de Sonora.

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• Temporada de huracanes en el Pacífico de 1995
• Lista de huracanes en Arizona