En la actualidad, unos 10 millones de niñas de todo el mundo forman parte de una organización llamada Guías. Esto comenzó hace más de 100 años. Alrededor de 1907, en Inglaterra, Robert Baden-Powell creó una organización llamada Boy Scouts. Enseñaba a los niños a acampar y a vivir al aire libre. En 1909, Baden-Powell organizó un gran evento para los Boy Scouts. Muchas chicas dijeron que también querían unirse. Baden-Powell quería que los niños y las niñas estuvieran en grupos diferentes, así que ese año creó las Guías. En 1910, su hermana menor Agnes se convirtió en la líder. Las niñas aprendieron a acampar y también a cuidar de los niños. En 1912, ya había Guías en muchos otros países, como Australia, Dinamarca y Estados Unidos. Todas las Guías aprenden mucho sobre la vida y cosas que no se enseñan en la escuela. Tienen reglas especiales sobre la forma de vivir. Tienen que intentar hacer algo bueno por otra persona todos los días. Cuando sucede algo malo, deben ser fuertes. Deben estar preparadas para cualquier cosa, por eso su lema es "Estar preparadas". En 1926, las dirigentes de las Guías de todo el mundo se reunieron en un pueblo de Nueva York. En la reunión, decidieron hacer un día especial para las Guías de todos los países. Eligieron el 22 de febrero porque era el cumpleaños de Robert Baden-Powell. Se llama el Día Mundial del Pensamiento. Ahora, en este día cada año, las Guías de todo el mundo lo celebran con eventos especiales y estudian sobre otros países y culturas.

Historia y expansión

La idea de organizar a las niñas y jóvenes para su formación personal y comunitaria se extendió rápidamente durante las décadas siguientes. Además de las Guías fundadas por Agnes Baden-Powell en el Reino Unido, en varios países surgieron organizaciones locales con nombres como Girl Guides o Girl Scouts. En 1912, por ejemplo, se fundó en Estados Unidos una organización hermana que promueve los mismos ideales. En 1928 se creó una asociación mundial para coordinar el movimiento femenino a nivel internacional y, desde entonces, las Guías han trabajado juntas en proyectos educativos, de salud y de solidaridad.

Valores y principios

Las Guías se guían por un conjunto de valores que se transmiten mediante el Compromiso o Promesa y la Ley. Aunque las palabras precisas varían según el país y la edad, entre los principios comunes se encuentran:

  • Servicio a los demás: ayudar a la comunidad y a las personas en necesidad.
  • Respeto: valorar a las demás personas, culturas y al medio ambiente.
  • Responsabilidad: cumplir con lo prometido y cuidar de uno mismo y de los demás.
  • Valor y resiliencia: afrontar dificultades con calma y decisión.
  • Preparación: el lema "Estar preparadas" refleja el aprendizaje de habilidades prácticas y de liderazgo.

Actividades y aprendizaje

Las Guías combinan juegos, actividades al aire libre y proyectos comunitarios. Entre las actividades más habituales están:

  • Excursiones y acampadas para aprender orientación, seguridad y vida en la naturaleza.
  • Primera ayuda, cocina, cuidado infantil y habilidades domésticas.
  • Proyectos de servicio comunitario: limpieza, campañas de salud, apoyo a colectivos vulnerables.
  • Programas de liderazgo y educación para la vida: resolución de conflictos, trabajo en equipo y emprendimiento.
  • Actividades educativas modernas como ciencia, tecnología, arte y cultura, promoviendo la igualdad de género.

Organización por edades y estructura

En la mayoría de los países las asociaciones de Guías organizan a las participantes en secciones por edad, con nombres que pueden variar (por ejemplo: niñas pequeñas, Brownies, Guías, Rangers o jóvenes adultas). Cada sección tiene programas adaptados a su etapa de desarrollo, con metas y distintivos que reconocen habilidades y servicios realizados. Las unidades locales suelen estar dirigidas por voluntarias y voluntarios formados, y están vinculadas a organizaciones nacionales y a la asociación mundial que coordina iniciativas globales.

Día Mundial del Pensamiento

El 22 de febrero se celebra el Día Mundial del Pensamiento (World Thinking Day), elegido en 1926 porque coincide con el cumpleaños de Robert Baden-Powell. Ese día las Guías de todo el mundo reflexionan sobre la hermandad internacional, estudian otros países y culturas y suelen organizar actividades de recaudación para apoyar proyectos globales. Cada año hay un tema específico que orienta las acciones y el aprendizaje, y muchas asociaciones aprovechan la fecha para fomentar la solidaridad y la ciudadanía global entre sus miembros.

Símbolos y uniforme

Las Guías utilizan emblemas como el trébol (trefoil) y distintivos que representan su pertenencia y los logros obtenidos. El uniforme, que también varía según la organización y el país, sirve para promover el sentido de pertenencia, la igualdad y el respeto entre las integrantes.

Impacto actual

Hoy las Guías son una fuerza importante en la educación no formal de niñas y jóvenes. Millones de participantes desarrollan habilidades para la vida, promueven la participación cívica y trabajan en proyectos que mejoran la salud, el acceso a la educación y el medio ambiente en sus comunidades. El movimiento sigue adaptándose a los desafíos modernos, fomentando la inclusión, la igualdad de género y la formación en nuevas competencias.

En resumen, las Guías no solo enseñan a acampar: ofrecen un espacio educativo donde niñas y jóvenes crecen como personas responsables, solidarias y capaces de liderar cambios positivos en sus comunidades y en el mundo.