Qué es ETS (Educational Testing Service): historia, exámenes y alcance global

ETS: historia, exámenes y alcance global — descubre cómo ETS diseña y administra TOEFL, TOEIC, GRE y Praxis en 180+ países, transformando la evaluación educativa mundial.

Educational Testing Service (ETS) se fundó en 1947. Es la mayor organización privada sin ánimo de lucro del mundo dedicada a la evaluación y los exámenes educativos. Su sede está en Lawrence Township, Nueva Jersey, cerca de Princeton.

ETS elabora varios exámenes estándar en Estados Unidos para la enseñanza primaria y secundaria y la enseñanza superior. También administra exámenes en más de 180 países y en más de 9.000 lugares de todo el mundo. Estos exámenes incluyen el TOEFL (Test of English as a Foreign Language), el TOEIC (Test of English for International Communication), el Graduate Record Examination (GRE) General and Subject Tests, y la serie de exámenes Praxis.

Muchas de estas evaluaciones sirven para acceder a la educación universitaria y a las escuelas de posgrado de Estados Unidos. ETS también desarrolla evaluaciones K-12 utilizadas para las pruebas de responsabilidad en muchos estados, como California, Texas, Tennessee y Virginia. En total, ETS administra anualmente 20 millones de exámenes en Estados Unidos y en otros 180 países.

Historia y misión

Desde su creación en 1947, ETS ha combinado el desarrollo de pruebas estandarizadas con investigación en medición educativa (psicometría). Su misión pública se centra en promover la equidad y la calidad educativa mediante evaluaciones fiables y herramientas que permitan tomar decisiones informadas en educación, empleo y certificación profesional. Además de crear pruebas, ETS realiza estudios sobre aprendizaje, evaluación y políticas educativas y colabora con gobiernos, universidades y organizaciones internacionales.

Principales exámenes y su finalidad

• TOEFL: diseñado para evaluar la capacidad de uso y comprensión del inglés académico por hablantes no nativos; es ampliamente aceptado por universidades como prueba de suficiencia en inglés.
• TOEIC: orientado al inglés en contextos laborales y de comunicación internacional; se emplea con frecuencia en empresas y procesos de selección.
• GRE (Graduate Record Examination): se usa para admisiones a programas de posgrado y doctorado; consta de secciones que miden razonamiento verbal, razonamiento cuantitativo y escritura analítica.
• Praxis: serie de exámenes para la certificación de docentes en varios estados de Estados Unidos; incluye pruebas de conocimiento específico por materia y evaluaciones de competencia pedagógica.

Formatos, puntuación y modalidades

ETS ofrece diferentes formatos de evaluación según la prueba:

• Pruebas en papel y por ordenador, según disponibilidad y examen.
• En ciertos exámenes, ETS dispone de modalidades supervisadas a distancia (ediciones "home" o administradas en línea) para facilitar el acceso en contextos donde los centros presenciales no son viables.
• Sistemas de puntuación típicos:
  • TOEFL iBT: puntuación total entre 0 y 120.
  • TOEIC Listening & Reading: puntuación combinada entre 10 y 990.
  • GRE General: Verbal y Quantitative cada una entre 130–170; Analytical Writing entre 0–6.
  • Praxis: las escalas varían según la prueba y el estado; las puntuaciones de corte para la certificación dependen de requisitos locales.

Alcance global y colaboración

ETS opera en una red extensa: administra exámenes en cientos de países, colabora con instituciones educativas y autoridades estatales y ofrece materiales oficiales de preparación. Su trabajo incluye la formación de evaluadores, la provisión de herramientas de calificación automática y manual, y el desarrollo de estándares técnicos para garantizar la comparabilidad y validez de los resultados.

Investigación, equidad y accesibilidad

La organización invierte en investigación para mejorar la calidad y la justicia de las pruebas. Entre sus prioridades están:

• Desarrollar prácticas que reduzcan sesgos culturales y lingüísticos.
• Ofrecer adaptaciones y ayudas para examinandos con discapacidades (extensión de tiempo, formatos alternativos, etc.).
• Analizar datos para validar las pruebas y asegurar que las puntuaciones reflejen las habilidades que se pretenden medir.

Críticas, desafíos y evolución

Como actor dominante en el campo de la evaluación, ETS ha enfrentado debate público sobre el uso de pruebas estandarizadas en decisiones de admisión y en políticas educativas. Entre las críticas se señalan:

• La posible influencia de factores socioeconómicos en el desempeño de los examinandos.
• Cuestiones de seguridad y fraude que pueden surgir en exámenes de alto impacto, lo que obliga a mejorar continuamente las técnicas de supervisión y verificación de identidad.
• La competencia y aparición de alternativas (otras pruebas de inglés, pruebas digitales y modelos de evaluación más holísticos) que presionan a ETS a innovar.

En respuesta, ETS ha ampliado sus ofertas digitales, reforzado controles de seguridad y ampliado la investigación sobre equidad y accesibilidad.

Uso y reconocimiento

Los resultados de los exámenes de ETS son aceptados por miles de universidades, empleadores y organismos certificadores en todo el mundo. Se utilizan para:

• Admisión universitaria y solicitudes de becas.
• Certificación y licenciamiento profesional (por ejemplo, docencia).
• Procesos de selección laboral y movilidad internacional.

Consejos para quienes se preparan

• Conocer el formato y la duración del examen al que te presentarás.
• Practicar con materiales oficiales o simulacros y cronometrar las sesiones.
• Reservar la fecha con antelación y comprobar requisitos de identificación y documentación.
• Si necesitas adaptaciones, solicitarlas con tiempo suficiente según las instrucciones del examen.

ETS sigue siendo una pieza central en el ecosistema de la evaluación educativa global, combinando desarrollo de exámenes, investigación y colaboración con múltiples actores del sector. Para información específica y actualizaciones sobre fechas, formatos y políticas, conviene consultar los canales oficiales de ETS y las instituciones receptoras de las puntuaciones.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuándo se fundó Educational Testing Service?

P: ¿Qué es el Educational Testing Service?

P: ¿Dónde se encuentra la sede central de Educational Testing Service?

P: ¿Qué tipo de pruebas desarrolla ETS para Estados Unidos?

P: ¿En cuántos países administra exámenes ETS?

P: ¿Cuáles son algunos de los exámenes administrados por ETS?

P: ¿Cuántos exámenes administra ETS anualmente?

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