Delta Cephei
Delta Cephei (δ Cep, δ Cephei) es un sistema estelar binario situado a unos 887 años-luz de distancia en la constelación norte de Cefeo, el Rey. A esta distancia, la magnitud aparente de la estrella se reduce en 0,23 como resultado del gas y el polvo a lo largo de la línea de visión.
Delta Cephei, encontrada por John Goodricke en 1784, fue la segunda variable cefeida descubierta. Es muy importante porque se conoce muy bien su distancia. Esto se debe, en parte, a que se encuentra en un cúmulo de estrellas, lo suficientemente cerca como para que las paralajes precisas del telescopio espacial Hubble/Hipparcos den un buen resultado. Por ello, se le conoce como un "calibrador de distancia fundamental", o vela absoluta. Delta Cephei es una variable cefeida clásica o de tipo I.
La única variable cefeida más cercana a nosotros es Polaris, la estrella del norte, cuya distancia aún no se conoce con exactitud.
Delta Cephei emite unas 2.000 veces la luminosidad del Sol. Esto está produciendo un fuerte viento estelar que, con las pulsaciones y choques en la atmósfera de la estrella, está expulsando masa a un ritmo de (1,0 ± 0,8) × 10–6 masas solares por año. Esto equivale a la masa del Sol aproximadamente cada millón de años. La materia fluye hacia el exterior a una velocidad de unos 35 km s–1. Este gas expulsado forma una nebulosa de aproximadamente un pársec de diámetro, centrada en Delta Cephei, y contiene entre 0,07 y 0,21 masas solares de hidrógeno neutro. Se está formando un arco de choque donde el viento estelar choca con el medio interestelar circundante.
Choque de arco alrededor de Delta cephei
Curva de luz de Delta Cephei mostrando la magnitud frente a la fase de pulsación
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Delta Cephei?
R: Delta Cephei (δ Cep, δ Cephei) es un sistema estelar binario situado a unos 887 años luz en la constelación septentrional de Cefeo, el Rey.
P: ¿Quién descubrió Delta Cephei?
R: Delta Cephei fue descubierta por John Goodricke en 1784.
P: ¿A qué distancia se encuentra Delta Cephei?
R: Delta Cephei se encuentra aproximadamente a 887 años-luz de la Tierra.
P: ¿Por qué es importante Delta Cephei?
R: La distancia a Delta Cephei es extremadamente bien conocida debido a su proximidad a un cúmulo estelar y a las paralajes precisas del Telescopio Espacial Hubble/Hipparcos que dan un resultado exacto. Por ello, se la conoce como "calibrador fundamental de distancias" o vela absoluta.
P: ¿Qué tipo de estrella variable es Delta Cephei?
R: Delta Cephiei está clasificada como estrella variable cefeada clásica, o de tipo I.
P: ¿Cuánta luminosidad emite Delta Cepei en comparación con la luminosidad del Sol?
R: Delta Cepei emite alrededor de 2.000 veces más luminosidad que la del Sol.
P: ¿Cuánta masa contiene el gas expulsado de delta cepei?
R:El gas expulsado de delta cephie contiene entre 0,07 y 0,21 masas solares de hidrógeno neutro.
