Fusión fría
La fusión fría es la fusión nuclear a temperatura ambiente y presión normal. La fusión nuclear es el proceso por el cual muchos núcleos, el centro de un átomo, que contienen protones y neutrones, se ven obligados a unirse para formar un núcleo más pesado (singular de núcleos) y durante ese proceso se libera energía. Algunos científicos esperan que ésta sea la futura fuente de energía de la Tierra, pero la mayoría de los científicos no están de acuerdo.
Para que se produzca la fusión nuclear se necesita una gran cantidad de energía. Con esta energía se empujan los átomos, que son repelidos por la fuerza electrostática (una fuerza entre los protones, que son partículas del núcleo del átomo y tienen carga eléctrica positiva). Pero una vez que se supera esta fuerza y los núcleos se acercan lo suficiente, otra fuerza mucho más potente toma el relevo: la fuerza nuclear fuerte. Ésta sólo actúa a distancias cortas, por lo que cuando los núcleos están lo suficientemente cerca, se atraen entre sí debido a la fuerza nuclear fuerte, que es más fuerte que la fuerza electrostática. Se espera que la energía liberada por la fusión fría sea mucho mayor que la utilizada para empujar los átomos entre sí.
En 1989 dos científicos, Stanley Pons y Martin Fleischmann, publicaron un artículo en Nature, una importante revista científica, en el que afirmaban haber creado la fusión fría. Esta noticia fue muy importante en su momento. Otros científicos no fueron capaces de repetir sus experimentos. Por ello, la fusión fría no es aceptada de forma general por los científicos en este momento. Varias docenas de científicos siguen trabajando en la investigación de la fusión fría. Publican regularmente en revistas especializadas y en otras fuentes académicas, pero la mayoría no está convencida.
Esquema del experimento de la célula de electrólisis.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la fusión fría?
R: La fusión en frío es el proceso de fusión nuclear que tiene lugar a presión normal y a temperatura ambiente.
P: ¿Qué ocurre durante la fusión nuclear?
R: Durante la fusión nuclear, los núcleos son forzados a unirse para formar un núcleo más pesado, liberando energía en el proceso.
P: ¿Podría ser la fusión fría la futura fuente de energía de la Tierra?
R: Algunos científicos esperan que la fusión fría pueda ser la futura fuente de energía de la Tierra, pero la mayoría de los científicos no están de acuerdo.
P: ¿Qué fuerzas intervienen en la fusión nuclear?
R: En la fusión nuclear intervienen la fuerza electrostática y la fuerza nuclear fuerte.
P: ¿Cómo funcionan las fuerzas que intervienen en la fusión nuclear?
R: Al principio, la fuerza electrostática repele los protones de los núcleos, pero cuando los núcleos se acercan lo suficiente, la fuerza nuclear fuerte toma el relevo y atrae los núcleos.
P: ¿Quién afirmó haber creado la fusión fría en 1989?
R: En 1989, Stanley Pons y Martin Fleischmann afirmaron haber creado la fusión fría.
P: ¿Por qué la fusión fría no es generalmente aceptada por los científicos en estos momentos?
R: Aunque varias docenas de científicos siguen trabajando en la investigación de la fusión fría y publicando en revistas especializadas, la mayoría de los científicos no están convencidos ya que otros científicos no han sido capaces de repetir los experimentos de Pons y Fleischmann.
