Bomba de racimo (munición de racimo)

Diseño y características

Las municiones de racimo típicas constan de un dispensador mayor que contiene decenas o cientos de pequeñas bombas, cada una con su propia carga explosiva y, a veces, una pequeña espoleta. El dispensador puede lanzarse desde aviones, artillería, cohetes o misiles y programarse para abrirse a una altitud determinada o al impactar. Debido a las variaciones de fabricación, un porcentaje de submuniciones puede no detonar al golpear y convertirse en munición sin explotar (UXO), lo que supone riesgos a largo plazo.

Historia y uso

Las armas de racimo se han utilizado en varios conflictos desde la Segunda Guerra Mundial. Se emplearon de forma extensa en la guerra de Vietnam y han aparecido en conflictos más recientes, incluidos Iraq y Afganistán. Su efecto sobre una amplia zona las hizo atractivas para ciertos objetivos militares, pero sus peligros a largo plazo para la población civil y las comunidades de posguerra han suscitado críticas persistentes. Los lectores pueden encontrar descripciones de cómo funcionan estas armas en resúmenes técnicos como informes sobre detonación en el aire y dispersión en tierra y estudios del uso operativo de la época de Vietnam.

Impacto humanitario

Como las submuniciones pueden fallar al explotar al impactar, pueden seguir siendo peligrosas durante años, causar víctimas civiles, limitar el acceso a tierras de cultivo y obstaculizar la reconstrucción. Muchas organizaciones humanitarias documentan lesiones y muertes de civiles vinculadas a submuniciones sin explotar, y la limpieza de zonas contaminadas es costosa y lenta. Existen informes de campo e investigaciones de conflictos recientes en diversos resúmenes y estudios de caso nacionales sobre Iraq y sobre Afganistán.

Situación legal y debate

La preocupación por el daño a la población civil llevó a esfuerzos internacionales para restringir las municiones de racimo. La Convención sobre Municiones en Racimo, adoptada en 2008, prohíbe el uso, la producción, la transferencia y el almacenamiento de muchos tipos de estas armas y ha sido firmada por más de un centenar de Estados. Sin embargo, algunos países no se han adherido al tratado y siguen poseyendo o usando municiones de racimo, lo que mantiene el tema como objeto de debate jurídico, militar y ético. Para una visión técnica de los modos de lanzamiento y los mecanismos de dispersión, véase análisis de dispensadores y espoletas.

• Aspectos clave: efecto sobre amplia zona, munición sin explotar, riesgo para civiles, derecho internacional.
• Temas relacionados: limpieza de munición sin explotar, tratados de control de armas, recuperación posconflicto.