Wimbledon F.C.: historia, FA Cup 1988, traslado a Milton Keynes y legado
Historia de Wimbledon F.C.: FA Cup 1988, polémico traslado a Milton Keynes, cambio a MK Dons y el legado vivo en AFC Wimbledon.
El Wimbledon Football Club fue un club de fútbol inglés fundado en Wimbledon en 1889. A lo largo de su historia pasó de ser un equipo aficionado y de ligas regionales a convertirse en un club profesional que llegó a competir en la máxima categoría del fútbol inglés. En 2002 el club se trasladó a Milton Keynes y en 2004 cambió su nombre por Milton Keynes Dons F.C. El traslado provocó la fuerte oposición de muchos aficionados de Wimbledon, que en 2002 fundaron un nuevo club, AFC Wimbledon, para preservar la tradición futbolística local.
Orígenes y ascenso
Durante gran parte del siglo XX Wimbledon jugó en ligas regionales y no profesionales. En las décadas finales del siglo XX el club experimentó un rápido ascenso por las divisiones del fútbol inglés, culminando con su llegada a la First Division (la máxima categoría de entonces) en 1986. Wimbledon se hizo famoso por su estilo de juego físico y directo y por la personalidad colectiva apodada el "Crazy Gang", que combinaba competitividad, espíritu de equipo y algunos jugadores muy reconocidos por su carácter beligerante en el campo.
La FA Cup de 1988
El momento más destacados en la historia deportiva del club fue la victoria en la FA Cup de 1988. El 14 de mayo de 1988 Wimbledon derrotó 1–0 al poderoso Liverpool en la final de Wembley, en una de las mayores sorpresas en la historia del torneo. El gol decisivo lo marcó Lawrie Sanchez, el portero Dave Beasant detuvo un penalti lanzado por John Aldridge (siendo el primero en salvar un penalti en una final de la FA Cup en Wembley) y el equipo dirigido por el entrenador Bobby Gould se llevó el título frente a un rival con mayor palmarés y favoritismo.
Periodo en la élite y años posteriores
Tras el triunfo en la FA Cup, Wimbledon se mantuvo en la máxima categoría durante varias temporadas y fue uno de los clubes fundadores de la Premier League en 1992. La permanencia en la élite atrajo atención por su estilo combativo y por jugadores como Vinnie Jones, John Fashanu, Lawrie Sanchez y Dave Beasant, entre otros. Sin embargo, a fines de la década de 1990 y comienzos de 2000 el club afrontó problemas financieros y dificultades para modernizar o construir un estadio propio en su área tradicional.
Traslado a Milton Keynes y creación de AFC Wimbledon
Ante la imposibilidad de asegurar un proyecto viable en Wimbledon, los propietarios del club promovieron el traslado a Milton Keynes. En 2002 el club se mudó inicialmente al National Hockey Stadium de Milton Keynes y, tras una decisión controvertida de las autoridades del fútbol inglés, se permitió el traslado. La mudanza suscitó protestas y rechazo de gran parte de la afición local y de la comunidad de Wimbledon.
Como reacción, en 2002 los hinchas fundaron AFC Wimbledon, una nueva entidad dirigida por seguidores que partió desde las ligas más bajas del fútbol inglés y, mediante ascensos sucesivos, logró regresar al fútbol profesional en 2011. AFC Wimbledon simboliza la continuidad de la identidad y la comunidad futbolística de Wimbledon.
Milton Keynes Dons y la restitución de trofeos
En 2004 el club trasladado adoptó el nombre de Milton Keynes Dons F.C., lo que profundizó la polémica sobre la propiedad de la historia y los logros del Wimbledon original. En 2007 hubo un gesto formal cuando el club de Milton Keynes devolvió la Copa FA de 1988 y otros trofeos y objetos al municipio de Merton y renunció a reclamar la posesión total de la historia del Wimbledon original, un paso importante para resolver parte del conflicto simbólico.
Legado
- El caso Wimbledon/MK Dons es uno de los más discutidos en el fútbol inglés moderno y ha servido para poner en evidencia la importancia de la conexión entre clubes y comunidades locales.
- La fundación y posterior ascenso de AFC Wimbledon se considera un ejemplo de movilización de hinchas y de propiedad comunitaria del club, influyendo en modelos de gobernanza y organización de aficiones.
- Deportivamente, la victoria en la FA Cup de 1988 permanece como uno de los mayores logros y la imagen emblemática del “David contra Goliat” en el fútbol inglés.
Jugadores, entrenadores y estilo
Wimbledon alcanzó notoriedad por su plantilla de jugadores combativos y por entrenadores que supieron sacar rendimiento colectivo al equipo. Entre las figuras más recordadas están Vinnie Jones, Lawrie Sanchez, John Fashanu y Dave Beasant; entre los entrenadores, Bobby Gould es asociado a la victoria en la FA Cup de 1988. Su estilo de juego —directo, físico y con fuerte cohesión grupal— marcó una época y dejó una huella en la memoria del fútbol inglés.
En resumen, aunque el club original de Wimbledon dejó de existir en su forma territorial tras el traslado a Milton Keynes, su historia deportiva, la mítica FA Cup de 1988 y la reacción de los aficionados con la creación de AFC Wimbledon siguen siendo elementos centrales del legado del fútbol en Wimbledon y un ejemplo de la relación entre deporte, identidad local y comunidad.
Primer movimiento: fuera de Wimbledon
En 1992, el club decidió que su campo en Plough Lane era demasiado pequeño y se trasladó de Wimbledon a Selhurst Park en Croydon. Este campo es propiedad del Crystal Palace F.C.. Allí permanecieron los siguientes 12 años.
Segundo movimiento: fuera de Londres, a Milton Keynes
En 2002, los propietarios del club decidieron que querían trasladarlo fuera de Londres. Nadie sabe realmente por qué querían mudarse. Dijeron que había demasiados clubes en Londres, que no venía suficiente gente a ver los partidos. Esto significaba que no recaudaban suficiente dinero en la puerta para pagar a todos y por eso no podían permitirse el lujo de quedarse. Miraron a Cardiff y Dublín antes de decidir trasladarse a Milton Keynes. Milton Keynes es una ciudad nueva que está a 45 millas (o 75 kilómetros) al norte de Londres. Cuando dijeron lo que querían hacer, la mayoría de sus aficionados dejaron de pagar para ver los partidos, lo que significó que tenían aún menos dinero para pagar a todos.
Antes de que se produjera el traslado, tuvieron que obtener el permiso de la Asociación de Fútbol (la FA). La FA es la asociación de todos los clubes de fútbol de Inglaterra. Los clubes eligen un Comité para decidir qué hacer. La mayoría de las cosas que tienen que decidir son fáciles, pero esto no fue fácil de decidir. O tal vez sabían lo que había que decidir, pero no querían ser ellos los que lo decidieran. Así que pidieron a tres hombres inteligentes que estudiaran el problema y les dijeran lo que sería mejor hacer. Estos tres hombres dijeron que había que dejar que el club se moviera.
A algunos miembros del Comité no les gustó esta decisión e intentaron detenerla. Pero los propietarios del Wimbledon F.C. dijeron que harían que un juez decidiera (en un tribunal) si alguien intentaba impedirlo. Ir a los tribunales cuesta mucho dinero y quien pierde tiene que pagar por todos. Los otros clubes no aceptarían pagar si esto ocurriera, por lo que la FA tuvo que mostrar su desacuerdo con la medida.
Pero ya era demasiado tarde para los propietarios del Wimbledon F.C. No les quedaba dinero. Habían pedido un préstamo al banco para seguir adelante, pero ahora el banco quería recuperar su dinero. Cuando no se puede devolver lo que se ha pedido prestado, esto se llama "ir a la quiebra" y eso es lo que ocurrió. Por suerte (o por desgracia, depende del punto de vista), el grupo de Milton Keynes que primero quería que vinieran, todavía los quería. Así que este grupo devolvió parte del dinero y, en 2002, el club se trasladó a Milton Keynes. Empezaron a jugar en el Estadio Nacional de Hockey, junto a la estación de tren de Milton Keynes Central, y permanecieron allí durante dos años hasta que su nuevo estadio estuvo listo (2006).
A muchos aficionados al fútbol de Inglaterra no les gustaba la idea de que un club pudiera trasladarse. Creen que un club pertenece a una ciudad y no es como una tienda de muebles que cierra en una ciudad y abre en otra. Otra razón por la que no les gusta es que les gustaría ver a su propio club entrar en la Liga de Fútbol. La única manera de hacerlo es si ganan su liga regional y luego ganan la Conferencia de Fútbol. Así que consideraban que el Milton Keynes estaba "saltándose la cola" para entrar en la Liga. Por ello, muchos aficionados se negaron a asistir ("boicotearon") a los partidos que jugaban
Milton Keynes
En 2004, los nuevos propietarios cambiaron el nombre por el de 'Milton Keynes Dons F.C. ' (normalmente sólo 'MK Dons'), que combinaba el nombre de su nueva sede ('Milton Keynes') con el apodo ('Dons') de Wimbledon. Con ello, el Wimbledon FC dejó de existir.
Pero el boicot continuó. En 2006, la Federación de Aficionados al Fútbol propuso una solución. Lo más importante para la ciudad de Wimbledon eran los trofeos (copas, escudos) que el club había ganado cuando se llamaba Wimbledon F.C. El acuerdo consistía en que el Milton Keynes Dons F.C. cedería estos trofeos al Merton Borough Council, que es el área de gobierno local que contiene a Wimbledon. La historia de la liga del Milton Keynes Dons F. C. comenzaría a partir de 2004 que es cuando cambiaron su nombre. La Federación de Hinchas pediría a los aficionados que pusieran fin al boicot. Todos estuvieron de acuerdo y esto es lo que ha sucedido.
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