Hilo (Hawái): geografía, cultura, historia y economía en la isla de Hawaiʻi
Panorama de Hilo: su ubicación en la isla de Hawaiʻi, clima lluvioso, volcanes cercanos, vida cultural (Merrie Monarch), universidad, economía y puntos de interés.
Resumen
Hilo es la principal comunidad del lado este de la isla de Hawaiʻi y la cabecera administrativa del condado homónimo. Aunque a menudo se denomina ciudad, su perímetro incluye áreas catalogadas como CDP y barrios costeros; está dentro del Estado de Hawaiʻi y en la propia isla de Hawaiʻi. Según registros históricos y datos del censo de 2000, la población urbana ronda las decenas de miles, con una demografía diversa que refleja influencias polinesias, asiáticas y continentales.
Geografía y clima
La población se asienta en la bahía de Hilo, sobre una llanura costera protegida por frentes montañosos. El relieve inmediato incluye pendientes que ascienden hacia los grandes volcanes: Hilo mira hacia el interior donde dominan el paisaje el Mauna Loa (volcán activo) y el Mauna Kea (volcán inactivo). Ambos son ejemplos de volcanes en escudo, formaciones típicas de las islas hawaianas.
El clima local está marcado por los alisios y la topografía: la ciudad está entre las zonas más lluviosas de Estados Unidos, con vegetación exuberante y frecuentes precipitaciones que favorecen la agricultura tropical y una frondosa cobertura de jardines y parques.
Historia y riesgos naturales
Hilo creció como puerto y centro de comercio en la isla, ligado a la agricultura (plantaciones, cultivo de nuez de macadamia) y al transporte interinsular. Su situación costera lo ha hecho vulnerable a eventos naturales: tsunamis y crecidas han dejado huella en la memoria colectiva, por lo que en la ciudad existen instalaciones y museos que documentan estos episodios y programas de alertas comunitarias. Es sede administrativa del condado de Hawaiʻi, lo que refuerza su papel como núcleo de servicios públicos y judiciales; de hecho es la sede del gobierno local.
Cultura, educación y eventos
Hilo alberga instituciones educativas destacadas, entre ellas la Universidad de Hawaiʻi en Hilo, que atrae estudiantes interesados en ciencias marinas, vulcanología y artes. La ciudad es famosa por el Merrie Monarch Festival, un festival anual dedicado al hula y la cultura hawaiana que impulsa la afluencia turística y la conservación de tradiciones. Además de festivales, la vida cultural incluye mercados de agricultores, artesanía local y espacios comunitarios donde converge la diversidad étnica de la isla.
Economía y servicios
La economía local combina turismo, agricultura y servicios públicos. Empresas como la Mauna Loa Macadamia Nut Corporation representan el aspecto agroindustrial, mientras que el área urbana ofrece comercios, centros médicos y la infraestructura del aeropuerto internacional de Hilo, que conecta la isla con otras islas y con vuelos intercontinentales a través de conexiones. La mezcla de pequeños comercios, hoteles boutique y productores agrícolas sostienen la economía cotidiana.
Lugares de interés y datos notables
- Observatorios: las cumbres de Mauna Kea albergan algunos de los observatorios astronómicos más importantes del hemisferio norte por su altitud y cielos despejados; la cercanía a Hilo facilita la investigación y el turismo científico. Mauna Kea destaca en ese aspecto.
- Parques y jardines: Hilo cuenta con jardines japoneses, parques ribereños y la conocida Coconut Island (Moku Ola), destino recreativo local.
- Mercado y cultura: el Hilo Farmers Market y los eventos como el Merrie Monarch son focos de actividad y preservación cultural.
- Infraestructura y comercio: además del aeródromo, la ciudad concentra oficinas del condado y servicios esenciales que sirven a toda la isla.
Hilo es, en suma, un núcleo insular donde convergen naturaleza exuberante, patrimonio cultural y funciones administrativas, con la realidad marcada por la proximidad a volcanes activos y un clima húmedo que define su paisaje y forma de vida.
Para ampliar información sobre censos, geología, festivales y servicios locales consulte fuentes oficiales y guías especializadas: datos demográficos, estudios volcánicos en Mauna Loa y observacionales en la región.
Enlaces relacionados: Estado de Hawaiʻi, Isla de Hawaiʻi, sede del condado, volcán inactivo, y recursos sobre la industria local como la compañía de macadamias.
Historia
Aunque no hay muchas pruebas arqueológicas, la gente vivía en las zonas a lo largo de la bahía de Hilo y los ríos Wailuku y Wailoa antes de que el mundo occidental entrara en contacto con ellos.[] Se les conocía como los Hilo. Dominaron las altas cimas de las montañas hasta mediados del siglo XIX.[] Hilo significa cima de la montaña en la lengua original de los pueblos nativos que vivían en las cimas. El rey Kamehameha, primer rey de Hawai, conquistó todas las islas y trasladó el asentamiento de las montañas de Hilo a la costa tras la llegada de los forasteros.
Originalmente, el nombre de Hilo se aplicaba a todo el distrito de Hilo, ahora dividido en distrito de Hilo Sur y distrito de Hilo Norte. Cuando William Ellis lo visitó en 1823, el principal asentamiento del distrito de Hilo era Waiākea, en la bahía de Hilo. Los misioneros llegaron al distrito a principios y mediados del siglo XIX, y fundaron varias iglesias, sobre todo la de Haili, en la zona del actual Hilo.
Hilo se expandió cuando las plantaciones de azúcar de los alrededores crearon nuevos puestos de trabajo y atrajeron a muchos trabajadores de Asia, lo que convirtió a la ciudad en un centro comercial.
En la década de 1900 se comenzó a construir un rompeolas en la bahía de Hilo, que se completó en 1929. El 1 de abril de 1946, un terremoto de magnitud 7,8 cerca de las Islas Aleutianas creó un tsunami de catorce metros de altura que golpeó Hilo 4,9 horas después, matando a 160 personas. Como respuesta, en 1949 se estableció un sistema de alerta temprana, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, para rastrear estas olas asesinas y dar aviso. Este tsunami también supuso el fin de la Hawaii Consolidated Railway, y en su lugar se construyó la Hawaii Belt Road al norte de Hilo utilizando parte de la vía férrea.
El 23 de mayo de 1960, otro tsunami, causado por un terremoto de 9,5 grados en la costa de Chile el día anterior, se cobró 61 vidas, supuestamente debido a que la gente no hizo caso a las sirenas de advertencia. Las zonas bajas de la ciudad frente a la bahía, en la península de Waiākea y a lo largo de la bahía de Hilo, anteriormente pobladas, fueron rededicadas como parques y monumentos conmemorativos.
Geografía y clima
Hilo se encuentra a 19°42′20″N 155°5′9″W / 19,70556°N 155,08583°W / 19,70556; -155,08583 (19,705520, -155,085918).
Hilo está clasificado por la Oficina del Censo de los Estados Unidos como un lugar designado por el censo (CDP), y tiene una superficie total de 58,4 millas cuadradas (151,3 km2), de las cuales 54,3 millas cuadradas (140,6 km 2) son de tierra y 4,2 millas cuadradas (10,9 km 2) son de agua (7,10%).
Hilo tiene un clima de selva tropical (Koppen Af), con importantes precipitaciones a lo largo del año. La ubicación de Hilo en el lado oriental de la isla de Hawaiʻi (a barlovento de los vientos alisios) la convierte en la ciudad más lluviosa de Estados Unidos y en una de las más lluviosas del mundo. Entre 1971 y 2000, en el aeropuerto internacional de Hilo cayó una media anual de unas 126 pulgadas (3.200 mm) de lluvia, y en 275 días del año llovió algo. En algunas otras estaciones meteorológicas de Hilo las precipitaciones anuales superan las 200 pulgadas (5.100 mm).
Las temperaturas medias mensuales oscilan entre los 21,9 °C (71,4 °F) de enero y los 24,6 °C (76,3 °F) de agosto. La temperatura más alta registrada fue de 34 °C (94 °F) el 20 de mayo de 1996, y la más baja de 12 °C (53 °F) el 21 de febrero de 1962. El año más lluvioso fue 1994, con 4.643,4 mm (182,81 pulgadas), y el más seco fue 1983, con 1.729,5 mm (68,09 pulgadas). La mayor precipitación en un mes fue de 50,82 pulgadas (1.290,8 mm) en diciembre de 1954. La mayor precipitación en 24 horas fue de 691,9 mm (27,24 pulgadas) el 2 de noviembre de 2000.
La ubicación de Hilo en la orilla de la bahía de Hilo en forma de embudo también la hace vulnerable a los tsunamis.
Educación
Hay muchas instituciones educativas en Hilo. Algunas de ellas son: dos instituciones postsecundarias, la Universidad de Hawaiʻi en Hilo y el Hawaiʻi Community College.
Cultura
- Centro Cultural de Hawái Oriental
- Museo de Arte de Hilo
- Museo Lyman
- Museo del Tsunami del Pacífico
Nativos y residentes notables
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Puntos de interés
- Banyan Drive
- Isla del Coco
- Centro Cultural del Este de Hawai
- Iglesia de Haili
- Jardines tropicales de Hilo
- Museo de Arte de Hilo
- ʻCentro de Astronomía de Ímiloa de Hawaiʻi
- Parque Kalakaua
- Parque y Jardines Liliʻuokalani
- Museo Lyman
- Mauna Loa Macadamia Nut Corporation
- Centro de descubrimiento de Mokupāpapa para los remotos arrecifes de coral del noroeste de Hawái
- Jardines Nani Mau
- Piedra de Naha (asociada a Kamehameha I) frente a la Biblioteca Pública de Hilo
- Ruta panorámica de la bahía de Onomea
- Museo del Tsunami del Pacífico
- Zoológico de la selva tropical de Pana'ewa
- Plaza Príncipe Kuhio
- Cascadas Rainbow (Waianuenue) y Boiling Pots en el río Wailuku
- Jardín Botánico de la Universidad de Hawaiʻi en Hilo
- Área recreativa estatal del río Wailoa con la estatua del rey Kamehameha
Autor
AlegsaOnline.com Hilo (Hawái): geografía, cultura, historia y economía en la isla de Hawaiʻi Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/139740