Neville Bonner | político australiano, y el primer miembro australiano indígena del Parlamento de Australia

Biografía

Bonner nació en la isla de Ukerebagh, en el río Tweed, al norte de Nueva Gales del Sur. Nunca conoció a su padre y tuvo muy poca educación. Trabajó en una granja y en 1946 se trasladó a Palm Island, cerca de Townsville, Queensland. Llegó a ser supervisor asistente de asentamientos.

En 1960, se trasladó a Ipswich y se unió a la junta directiva de la Liga de un Pueblo de Australia (OPAL). Esta era una organización de derechos indígenas. Se convirtió en su presidente de Queensland en 1970. Se afilió al Partido Liberal en 1967 y ocupó cargos locales en el partido. Tras la dimisión de la senadora liberal Dame Annabelle Rankin en 1971, Bonner fue elegido para sustituirla. Se convirtió en el primer australiano indígena en formar parte del Parlamento australiano. Fue elegido por derecho propio en 1972, 1974, 1975 y 1980.

Mientras estuvo en el Senado, formó parte de varias comisiones. Nunca fue un candidato serio para el ascenso al ministerio. Se rebeló contra la política del Partido Liberal en algunas cuestiones. En parte como resultado de esto, y en parte debido a la presión de los candidatos más jóvenes, fue eliminado de la candidatura liberal al Senado en las elecciones de 1983. Se presentó como independiente y casi tuvo éxito. El gobierno de Hawke le nombró director de la Australian Broadcasting Corporation.

Bonner era casi único por ser a la vez un activista indígena y un conservador político. Debe su carrera política a esta combinación. Otros activistas indígenas le trataron mal y le acusaron de ser una "ficha" en el Partido Liberal.

En 1979, Bonner fue nombrada conjuntamente, junto con el naturalista Harry Butler, Australiana del Año. En 1984, Bonner fue nombrado Oficial de la Orden de Australia. De 1992 a 1996, fue miembro del Consejo de la Universidad de Griffith. La universidad le concedió un doctorado honorario en 1993. En 1998, fue elegido miembro de la Convención Constitucional como candidato de los australianos por una monarquía constitucional.

Murió en Ipswich en 1999, a la edad de 76 años.

Honores póstumos

La beca Neville Bonner Memorial fue creada por el gobierno australiano en el año 2000. Da dinero para que los indígenas australianos puedan estudiar política o materias afines en las universidades australianas.

El electorado federal de Queensland de Bonner lleva su nombre en su honor. Un óvalo de la liga de rugby en Ipswich fue bautizado como Complejo Deportivo Neville Bonner en su honor. Este óvalo fue la sede de un equipo indígena, pero ahora es la sede oficial del equipo de la Copa de Queensland, los Ipswich Jets. El suburbio de Bonner en Canberra, la capital nacional de Australia, también lleva su nombre. La sede del Departamento de Comunidades, Seguridad Infantil y Servicios para la Discapacidad de Queensland lleva el nombre de "Edificio Neville Bonner".

Bonner fue un activo lanzador de bumeranes. Uno de sus bumeranes puede verse en la Antigua Casa del Parlamento de Canberra.

Otros sitios web

• Listado de la vida de Neville Bonner en medios y libros publicados Archivado 2009-06-14 en la Wayback Machine
• Recurso para el aula Archivado 2008-07-21 en la Wayback Machine
• Episodio sobre la vida y la carrera de Bonner en el programa Hindsight de Australian Broadcasting Corporation Radio National