John Shortland
El teniente John Shortland (1769-1810) fue un oficial naval inglés que exploró y dio nombre al río Hunter en Australia.
Shortland se alistó en la Royal Navy en 1781 como guardiamarina. Después sirvió en Quebec y en las Indias Occidentales. Su padre, el capitán John Shortland (1739-1803), fue la persona de la Marina que organizó muchos de los detalles de la Primera Flota que llevó a los primeros convictos a Australia en 1788. Dispuso que dos de sus hijos, John y Thomas George Shortland (1771 - 1827), navegaran con él en la Primera Flota. Shortland fue el oficial mayor del HMS Sirius con el capitán John Hunter. También estaba en el barco cuando naufragó en la isla de Norfolk en 1790. Abandonó Australia en 1792.
En 1792, Shortland regresó a Australia con Hunter. Hunter había sido nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur y Shortland era teniente primero del Reliance. Otros oficiales del barco eran Matthew Flinders y George Bass. En 1797, Shortland encontró y dio nombre al río Hunter mientras buscaba a los convictos fugados. Exploró la zona que hoy es la ciudad de Newcastle. Realizó las primeras cartas de navegación del puerto. Shortland recibió concesiones de tierras en Liberty Plains y Bankstown. También fue miembro del Tribunal Penal de Sydney. Echaba de menos la emoción de la vida naval y en 1800 regresó a Inglaterra en el Reliance.
Shortland sirvió en Egipto y luego en el Dolphin y el Trompeuse. Fue a Guinea y, tras la muerte de su capitán, se convirtió en capitán de la Squirrel. En 1805, en Halifax, fue nombrado capitán de la Juno, una fragata francesa de 40 cañones capturada. En 1809 realizó un valiente pero infructuoso ataque a cuatro barcos franceses. La Juno fue destruida y Shortland murió de sus heridas. Los franceses lo enterraron con honores militares en Basse-Terre, Guadalupe.
El suburbio de Shortland, en Newcastle, y la División de Shortland -una división electoral en el parlamento australiano- llevan su nombre. Se le honró con un sello de correos para el 150 aniversario, pero el artista se equivocó y la imagen del sello era la del padre de Shortland.
Placa que marca el desembarco de Shortland en Newcastle
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era el teniente John Shortland?
R: El teniente John Shortland (1769-1810) fue un oficial naval inglés que exploró y dio nombre al río Hunter en Australia.
P: ¿A qué se dedicaba su padre?
R: Su padre, el capitán John Shortland (1739-1803), organizó muchos de los detalles de la Primera Flota que llevó a los primeros convictos a Australia en 1788.
P: ¿Dónde sirvió en la Marina Real?
R: Se alistó en la Marina Real en 1781 como guardiamarina y sirvió en Quebec y en las Indias Occidentales.
P: ¿En qué barco estaba cuando naufragó en la isla de Norfolk?
R: Estaba en el HMS Sirius con el capitán John Hunter cuando naufragó en la isla de Norfolk en 1790.
P: ¿Qué exploró mientras buscaba convictos fugados?
R: En 1797 Shortland encontró y dio nombre al río Hunter mientras buscaba convictos fugados. Exploró la zona que hoy es la ciudad de Newcastle.
P: ¿Cómo se le rindió homenaje tras su muerte?
R: Tras su muerte, el suburbio de Shortland, en Newcastle, y la División de Shortland -una división electoral en el parlamento australiano- recibieron su nombre. También se le honró con un sello de correos para el 150 aniversario, pero hubo un error y en él aparecía la imagen de su padre en lugar de la suya.
