John Sidney McCain III (29 de agosto de 1936 - 25 de agosto de 2018) fue un político estadounidense. En el momento de su muerte, era senador de los Estados Unidos por Arizona. McCain fue el candidato del Partido Republicano en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008. McCain se casó con la empresaria Cindy McCain en 1980.
El padre y el abuelo de McCain habían sido almirantes de la Marina de Estados Unidos. Sirvió como aviador naval durante la guerra de Vietnam. Cuando su avión fue derribado, fue capturado por los militares norvietnamitas. Fue prisionero de guerra junto al coronel y futuro senador del estado de Washington Leo K. Thorsness durante más de cinco años. Durante ese tiempo, fue torturado.
McCain provenía de una familia con tradición naval y, tras su liberación en 1973, continuó vinculado a asuntos de defensa y seguridad nacional durante toda su carrera pública. Después de dejar la Marina, inició su trayectoria política en Arizona: fue elegido para la Cámara de Representantes y, posteriormente, al Senado, donde sirvió desde 1987 hasta su muerte. En el Senado se distinguió por posiciones que en ocasiones le enfrentaron a la línea dominante de su partido; por ello muchas veces fue calificado como un maverick (independiente dentro del Partido Republicano).
Entre sus logros legislativos más conocidos está la coautoría de la reforma electoral conocida como la Ley de Reforma de Financiamiento de Campañas (conocida popularmente como McCain-Feingold) aprobada en 2002, orientada a limitar la influencia del dinero en las campañas políticas. También trabajó en asuntos de defensa —llegó a presidir el Comité de Servicios Armados del Senado— y abordó temas complejos como la inmigración, la seguridad nacional y la política exterior desde una perspectiva a menudo pragmática y bipartidista.
McCain fue candidato presidencial en dos ocasiones: buscó la nominación republicana en 2000 y obtuvo la candidatura del partido en 2008, cuando compitió contra el demócrata Barack Obama, acompañado en la papeleta por la gobernadora de Alaska, Sarah Palin. Su campaña de 2008 destacó por la experiencia en política exterior y por su imagen de veterano y líder con trayectoria militar y legislativa.
Durante su vida recibió condecoraciones por su servicio militar y fue autor de varios libros de memorias en los que relató su infancia en una familia naval, su tiempo como prisionero de guerra y su carrera pública; uno de los más conocidos es Faith of My Fathers, en el que combina historia familiar y experiencias personales.
En julio de 2017 anunció que se le había diagnosticado un glioblastoma, un tipo de cáncer cerebral agresivo; pese al tratamiento volvió al Senado para votar en importantes decisiones legislativas, incluyendo su conocido voto en contra de la propuesta de derogación de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible, gesto que fue muy divulgado y discutido en la opinión pública. McCain falleció el 25 de agosto de 2018 a los 81 años debido a complicaciones derivadas de su enfermedad.
Su legado es complejo y debatido: para muchos simboliza el sacrificio y el servicio militar, la independencia de criterio y la búsqueda de acuerdos bipartidistas; para otros, sus decisiones políticas y posiciones fueron objeto de críticas. En cualquier caso, su figura dejó una huella duradera en la política estadounidense contemporánea.