Jamie Oliver

Primeros años de vida

Oliver nació en el pueblo de Clavering, en Essex, donde todavía vive. Sus padres regentan un bar-restaurante en el que practicó la cocina de joven.

Se educó en la Newport Free Grammar School. Se graduó a los dieciséis años con dos títulos GCSE en geología y arte. A continuación, asistió al Westminster Catering College, que ahora se conoce como Westminster Kingsway College. Allí obtuvo lo que se conoce como City & Guilds NVQ (National Vocational Qualification) en economía doméstica.

Carrera profesional

El primer trabajo de Oliver fue como pastelero en el restaurante Neal's Yard de Antonio Carluccio, donde preparó su primera cocina italiana, adquiriendo así una buena y útil experiencia. También entabló una gran relación con su mentor Gennaro Contaldo. Más adelante en su carrera, ofreció a Contaldo un empleo en el que podría ayudar a dirigir la próspera selección de restaurantes de Oliver en High Street, Jamie's Italian. Después, Oliver se convirtió en sous chef de The River Café en Fulham.

Cenas escolares

En 2005, Oliver puso en marcha su campaña de "comedores escolares" para mejorar la calidad de la comida que se da a los alumnos en las escuelas. En aquel momento fue un cambio controvertido para alumnos y padres, muchos de los cuales preferían la comida de los establecimientos de comida rápida ("comida basura"). Algunos pensaban que los alumnos debían disponer de una opción saludable, pero que se les permitiera elegir lo que querían comer.

En una serie documental de televisión de cuatro partes, Oliver dirigió durante un año las comidas de la cocina de la escuela de Kidbrooke, en Greenwich. Estaba disgustado por la comida poco saludable que se servía a los escolares y por la falta de alternativas saludables que se ofrecían. Su campaña para mejorar el nivel de las comidas escolares británicas acabó convenciendo al Gobierno británico para que gastara 280 millones de libras en comedores escolares.