Ethelbert Nevin: pianista y compositor estadounidense (1862–1901)
Ethelbert Nevin: pianista y compositor estadounidense (1862–1901). Descubre sus canciones románticas y piezas para piano que marcaron principios del siglo XX.
Ethelbert Woodbridge Nevin (nacido cerca de Pittsburgh, el 25 de noviembre de 1862; fallecido en New Haven, Connecticut, el 17 de febrero de 1901) fue un pianista y compositor estadounidense. Se le recuerda por un pequeño número de canciones románticas y piezas para piano que se hicieron muy populares a principios del siglo XX.
Biografía breve
Ethelbert Nevin nació en una familia con afinidad por la música y recibió formación tanto en Estados Unidos como en Europa. Tras sus primeros estudios, se desarrolló como pianista y compositor, combinando la actividad concertística con la escritura de piezas destinadas al público aficionado y a la sala de conciertos. Su producción, aunque no extensa, contiene algunas obras que alcanzaron una difusión notable en su época.
Formación y carrera
Nevin se formó en piano y composición y pasó temporadas de estudio en centros musicales de Europa, donde absorvió influencias del romanticismo tardío europeo. Como intérprete ofreció recitales y se destacó por su sensibilidad melódica. Paralelamente a su carrera de concertista, compuso canciones y piezas cortas para piano que pronto se popularizaron por su carácter inmediato y melódico.
Estilo y obras
Su música se caracteriza por:
- Melodías líricas y expresivas, fáciles de recordar.
- Armonías claramente tonales, propias del gusto romántico del momento.
- Formas breves y bien definidas, pensadas tanto para la interpretación doméstica como para recitales.
Entre sus piezas más conocidas se incluyen miniaturas para piano y canciones que tuvieron amplia circulación en partituras para aficionados y en arreglos para voz y piano. Dos títulos frecuentemente asociados con su nombre son Narcissus, una pieza para piano que se ha interpretado y transcrito con frecuencia, y la canción Mighty Lak' a Rose, que alcanzó gran popularidad. Otras canciones líricas de Nevin también contribuyeron a su reputación como compositor de melodías sentidas y nostálgicas.
Recepción y legado
Aunque la obra de Nevin no forma parte del repertorio académico central de la música clásica, sus piezas tuvieron un lugar importante en la cultura musical popular y doméstica de finales del siglo XIX y principios del XX. Sus melodías continúan interpretándose ocasionalmente y aparecen en recopilaciones de música para piano de salón y de canciones populares americanas de la época. Su legado principal es el de un creador de piezas cortas y emotivas que conectaron con el público por su sencillez y belleza melódica.
Notas finales
La obra de Ethelbert Nevin refleja la convergencia entre la tradición romántica europea y el gusto por la canción sentimental estadounidense de finales de siglo. Para quien estudio la música de ese periodo, Nevin ofrece ejemplos claros de la música de salón y de la canción popular cultivada por compositores de formación clásica.
Nevin
Vida
Nevin nació en 1862, en Vineacre, en el río Ohio, cerca de Pittsburgh, Pennsylvania. Allí creció. Su padre era editor de periódicos y le enseñó al joven la mayoría de las materias. Su madre tocaba el piano. La familia compró un piano de cola, que fue el primer piano de cola que atravesó las montañas Allegheny.
Ethelbert demostró ser una promesa musical cuando era muy joven. Su hermano y sus primos también eran músicos. A los cuatro años ya tocaba el piano con cojines en el suelo para poder alcanzar los pedales. Su padre le llevó a Dresde durante dos años para estudiar música. También estudió en Pittsburgh y en Boston.
Comenzó su carrera dando clases de piano. Cuando ganó suficiente dinero, se fue a Berlín, donde recibió clases de Karl Klindworth, que fue un buen profesor para él. Le enseñó a Nevin lo importante que era tener un buen conocimiento general, y no sólo pasar horas y horas practicando el piano. Esto ayudó a Nevin, que tenía buenos gustos literarios y eligió algunos buenos poemas para convertirlos en canciones.
En 1885 fue invitado a formar parte de un grupo que recibía clases de Hans von Bülow. Tocó obras de Brahms, Liszt y Raff. Cosima Wagner y Joseph Joachim acudían a menudo a los conciertos de este grupo.
En 1887 regresó a América y vivió en Boston, donde dio clases y tocó en algunos conciertos. Pidió a Richard Strauss que le enseñara composición, pero Strauss no lo aceptó.
En 1892 se fue a París, donde dio clases de canto y ayudó a muchos cantantes de ópera americanos y franceses a aprender sus partes para cantar en las óperas. Trabajó mucho y su salud se deterioró. Pasó sus últimos años en varios lugares de Europa y luego volvió a América. Murió en 1901.
Su música
La música de Nevin es romántica, y a veces bastante sentimental para el gusto moderno. Su pieza más conocida es "Narcissus" de Water Scenes. Estas piezas fueron utilizadas por la bailarina Isadora Duncan para bailar. También escribió una famosa canción llamada "The Rosary" y "Mighty Lak' a Rose".
Nevin apareció en un sello de correos de diez céntimos de 1940.
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