Alcide Amedeo Francesco De Gasperi (3 de abril de 1881 - 19 de agosto de 1954) fue un político italiano que fundó el partido de la Democracia Cristiana y ayudó a crear el Consejo de Europa y la Comunidad Europea del Carbón y del Acero.
Fue Primer Ministro de Italia durante ocho años, entre 1945 y 1953. Es el tiempo más largo que cualquier otro primer ministro italiano, excepto Benito Mussolini, que fue un dictador.
De Gasperi nació en Austria-Hungría y no obtuvo la nacionalidad italiana hasta después de la Primera Guerra Mundial. En 1927 fue encarcelado durante un año y medio por no apoyar al gobierno fascista de Mussolini. Mussolini lo liberó de la cárcel porque el Papa se lo pidió.
Origen y primeros años
Nacido en Pieve Tesino, en la región del Trentino entonces parte del imperio austrohúngaro, De Gasperi se formó en un contexto cultural de fuerte tradición católica y sensibilidad por los problemas sociales. Desde joven trabajó como periodista y se implicó en la vida pública local. Tras el final de la Primera Guerra Mundial y la incorporación del Trentino a Italia, inició su carrera política a nivel nacional.
Resistencia al fascismo y encarcelamiento
De Gasperi se opuso al sistema autoritario implantado por el fascismo y se negó a plegarse a la línea del régimen. Por esa postura fue detenido en 1927 y permaneció encarcelado alrededor de año y medio. Su liberación se produjo gracias a la intervención de la Iglesia y a presiones diplomáticas; pese a ello, en los años del régimen tuvo que limitar su actividad política pública.
Actividad política en la posguerra y como primer ministro
Tras la derrota del fascismo y el final de la Segunda Guerra Mundial, De Gasperi fue uno de los líderes que trabajaron en la reconstrucción democrática de Italia. Participó en la creación de la Democrazia Cristiana, partido que buscaba articular una propuesta política inspirada en la doctrina social de la Iglesia y orientada a la recuperación económica y la estabilidad institucional.
Como jefe de gobierno entre 1945 y 1953 lideró sucesivos gabinetes de coalición y promovió reformas importantes: la recuperación económica tras la guerra, la atracción de ayuda internacional (incluido el Plan Marshall), la reorganización administrativa y el apoyo a reformas agrarias y sociales destinadas a pacificar el país y contener la influencia del comunismo en la política italiana.
Política exterior y europeísmo
De Gasperi impulsó una política exterior orientada hacia la integración con el mundo occidental y la cooperación europea. Bajo su mandato, Italia se alineó con los países aliados, se integró en organismos occidentales de seguridad y recibió ayuda clave para la reconstrucción. De Gasperi fue además una figura central en los primeros pasos de la integración europea: participó en la creación del Consejo de Europa (1949) y apoyó la formación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (1951), instituciones que sentaron las bases de la futura Unión Europea.
Últimos años y legado
Los últimos años de su mandato estuvieron marcados por dificultades políticas internas. Tras las elecciones de 1953 y la controversia en torno a la reforma electoral conocida en Italia como la «legge» que no produjo la mayoría esperada, De Gasperi dimitió y se retiró gradualmente de la primera línea política. Falleció en 1954.
Su figura permanece como la de uno de los artífices de la Italia republicana y de la primera generación de dirigentes europeos que favorecieron la cooperación transnacional. Es recordado por su papel en la reconstrucción democrática de Italia, por su defensa de una política basada en el consenso y por su contribución a los inicios del proyecto europeo.