Campeonato Asiático de Clubes 2001–02: última edición del torneo

Panorama y formato

Como en otras ediciones de finales de siglo y comienzos de milenio, la competición combinó rondas regionales de clasificación, partidos de fase de grupos y eliminatorias directas para determinar al campeón. Los clubes accedían tras ganar o terminar en puestos altos en sus ligas nacionales y en sus copas domésticas. El torneo puso a prueba a las plantillas mediante encuentros de ida y vuelta y partidos en campo neutral a medida que avanzaba el calendario.

Final y resultado

El campeonato culminó con una final disputada en el Estadio Azadi de Teherán. En un duelo entre equipos surcoreanos, Suwon Samsung Bluewings se enfrentó a Anyang LG Cheetahs. El partido terminó sin goles tras el tiempo reglamentario y la prórroga, y se decidió en una tanda de penales. Suwon se impuso por 4–2 en los penales para conquistar el título.

Este triunfo supuso la segunda corona continental para Suwon Samsung Bluewings, consolidando su lugar entre los clubes más destacados del fútbol asiático de la época. Para Anyang LG Cheetahs, el camino hasta la final fue también un logro notable en la historia internacional del club.

Importancia histórica y legado

El torneo de 2001–02 destaca por ser la última edición del prolongado Campeonato Asiático de Clubes. Poco después, la AFC introdujo la reformada y ampliada Liga de Campeones de la AFC, concebida para elevar el nivel competitivo, el atractivo comercial y la integración continental. El cambio incorporó nuevos formatos de grupos, requisitos de licencia para clubes y un mayor énfasis en la profesionalización de los equipos.

• Edición: 21.ª y última del Campeonato Asiático de Clubes.
• Campeón: Suwon Samsung Bluewings (segundo título).
• Subcampeón: Anyang LG Cheetahs.
• Sede de la final: Estadio Azadi, Teherán.
• Consecuencia: Sustituido por la Liga de Campeones de la AFC (ver competición reformada).

Aunque cambió el nombre, el papel de la competición como principal torneo de clubes de Asia continuó bajo el nuevo formato. La edición 2001–02 sigue siendo un hito en la historia del fútbol asiático como el capítulo final de una etapa y el puente hacia la competición continental moderna de clubes.