1666 (MDCLXVI): Año, calendario y principales sucesos históricos

1666: descubre el calendario, diferencias gregoriano/juliano y los principales sucesos históricos — del Gran Incendio de Londres a epidemias y cambios políticos.

1666 (MDCLXVI) fue un año común que comenzó el viernes del calendario gregoriano y un año común que comenzó el lunes del calendario juliano, el 1666º año de las designaciones de la Era Común (EC) y Anno Domini (AD), el 666º año del 2º milenio, el 66º año del siglo XVII y el 7º año de la década de 1660. A partir de 1666, el calendario gregoriano se adelantó en 10 días al calendario juliano, que se mantuvo en uso localizado hasta 1923.

Calendario y explicación del desfase

En 1666 la diferencia entre el calendario gregoriano y el juliano seguía siendo de 10 días: el calendario gregoriano —introducido en 1582 para corregir el desfase acumulado por el año juliano— adelantaba la fecha oficial respecto al juliano. Esa diferencia se mantuvo en 10 días hasta el año 1700; a partir de ese año aumentó a 11 días debido a que el calendario juliano siguió considerando el año 1700 como bisiesto mientras que el gregoriano no. Muchos países adoptaron el calendario gregoriano en distintos momentos; el uso del juliano persistió de forma localizada en varias regiones (entre ellas algunos países ortodoxos) hasta principios del siglo XX, y en algunos lugares hasta 1923.

Contexto político y cultural

El año 1666 transcurre en plena Era de los grandes estados absolutistas y de los conflictos comerciales y navales entre potencias europeas. En Inglaterra reinaba Carlos II (Restauración), en Francia Luis XIV consolidaba su poder, y la República de los Países Bajos era una potencia marítima y comercial pujante. Fue un periodo de intensa actividad científica y cultural: la Royal Society en Londres reunía a naturalistas y experimentadores como Robert Hooke y Robert Boyle, y en estos años —especialmente entre 1665 y 1666— Isaac Newton desarrolló ideas fundamentales en física y matemáticas durante su retiro en Woolsthorpe Manor, episodio que se ha conocido como su annus mirabilis.

Principales sucesos históricos

• Gran Plaga de Londres (1665–1666): aunque la mayor mortandad fue en 1665, la epidemia de peste bubónica afectó también a 1666 y obligó a cierres, cuarentenas y desplazamientos de autoridades y comerciantes. En conjunto murieron decenas de miles de personas en Londres y sus alrededores.
• Batallas navales de la Segunda Guerra Anglo‑holandesa: 1666 fue un año de importantes enfrentamientos en el mar entre Inglaterra y la República de los Países Bajos, incluyendo la conocida Four Days' Battle (1–4 de junio de 1666) y la acción naval de finales de julio conocida como el combate del Día de Santiago (St. James's Day). Estas batallas marcaron la intensidad del conflicto marítimo por el comercio y la hegemonía naval.
• Gran Incendio de Londres (2–6 de septiembre de 1666): un fuego que comenzó en una panadería en Pudding Lane arrasó gran parte de la ciudad medieval dentro de las murallas (la City of London). Las llamas destruyeron numerosas casas, iglesias y edificios públicos; el desastre impulsó proyectos de reconstrucción —con figuras como el arquitecto Christopher Wren— y dejó un impacto duradero en la planificación urbana y en la memoria social. El suceso fue relatado en diarios contemporáneos, entre ellos los de Samuel Pepys.
• Desarrollo científico: en el terreno de las ciencias, los años 1665–1666 son célebres por los avances atribuibles a Isaac Newton (trabajos incipientes sobre el cálculo, la gravitación y la óptica). Al mismo tiempo, la actividad en la Royal Society y la publicación de artículos científicos contribuyeron a consolidar métodos experimentales y de comunicación científica.
• Percepciones culturales y simbólicas: el número 666 —asociado tradicionalmente con la «marca de la bestia» en el Apocalipsis— confería al año 1666 una connotación simbólica que alimentó supersticiones y lecturas apocalípticas, especialmente cuando fue acompañado por calamidades como la plaga y el incendio.

Consecuencias y legado

Las crisis de 1665–1666 (plaga e incendio) cambiaron la fisonomía de Londres y aceleraron transformaciones en sanidad pública, construcción y urbanismo. El Gran Incendio permitió la modernización de la ciudad —aunque la recuperación fue lenta y compleja— y estimuló debates sobre planificación, prevención de incendios y reglamentación de la edificación. En el plano científico, los trabajos de la época contribuyeron a sentar las bases de la física moderna y de nuevas técnicas matemáticas. El año 1666, por su condensación de catástrofes y avances científicos, quedó inscrito en la memoria colectiva de Inglaterra y de Europa como un período de crisis y, simultáneamente, de renovación intelectual.

Notas adicionales

• Las fechas exactas de las batallas y acontecimientos navales pueden aparecer con ligeras variaciones en fuentes que usan calendario juliano u otros sistemas de datación contemporáneos; por eso en la historiografía se señalan a menudo con la aclaración «Old Style» (juliano) o «New Style» (gregoriano).
• Además de los sucesos citados, 1666 incluyó numerosos acontecimientos locales y diplomáticos en Europa, Asia y América que forman parte del contexto de expansión comercial, luchas dinásticas y procesos coloniales propios del siglo XVII.

Búsqueda por letra