Sistema Decimal de Yosemite (YDS): clasificación de dificultad en montaña

El sistema YDS divide todas las excursiones y escaladas en cinco clases.

Las clases 1-3 se utilizan principalmente en el senderismo y el trail running.

• Si un sendero está clasificado como Clase 1, una persona puede caminar por el sendero con muy pocas posibilidades de hacerse daño. Llevar botas de montaña es una buena idea.
• Si un sendero está clasificado como de clase 2, una persona puede "trepar" por él. Es posible que tenga que utilizar las manos de vez en cuando. Hay pocas posibilidades de lesionarse. Es importante llevar botas de montaña.
• Si un sendero está clasificado como de clase 3, una persona puede seguir "trepando" por el sendero, pero tiene que ser capaz de sujetarse con las manos. Si una persona está aprendiendo a escalar, debe utilizar una cuerda para asegurarse de que está a salvo si se cae. Las caídas en senderos de clase 3 pueden ser mortales.

Si un sendero está clasificado como de Clase 4, una persona tendrá que hacer algo de escalada simple para subir el sendero. Hay mucha protección natural en el sendero (como partes de una pared de roca que son fáciles de pisar o agarrar). A menudo, la gente utiliza cuerdas para la seguridad en las subidas de clase 4, porque las caídas de las subidas de clase 4 podrían matar fácilmente a una persona.

La parte del sistema de clase 5 se utiliza sobre todo en la escalada en roca. Una persona necesita utilizar una cuerda para su seguridad cuando escala una clase 5. La persona puede utilizar un asegurador u otros elementos de protección para su seguridad. Si una persona se cae de una escalada de Clase 5 sin estar atada a una cuerda de seguridad, puede resultar muy malherida o morir.

En las escaladas de clase 6, las personas utilizan equipos para ayudarles a escalar. Esto se llama "escalada asistida". En la escalada asistida, las personas no escalan directamente en la roca. En su lugar, escalan utilizando equipos colocados dentro o sobre la roca. La clase 6 ya no se utiliza mucho. Hoy en día, la escalada asistida utiliza una escala separada de A0 a A5.

Divisiones de la clase 5

A partir de la década de 1950, las subidas de clase 5 se desglosaron en un sistema decimal. A partir de 2016, este sistema clasifica las escaladas de 5,0 a 5,15c. El 5,0 es el tipo de escalada de clase 5 más fácil. Un 5.15c es la escalada más difícil que un ser humano podría hacer sin utilizar un equipo especial para ayudarle a escalar.

En 2013 ^{[actualización]}, solo había dos escaladas en el mundo clasificadas como 5.15c. La primera escalada se llama Change. Adam Ondra escaló por primera vez esta ruta en octubre de 2012. La segunda 5.15c es La Dura Dura. Fue escalada por primera vez por Adam Ondra en febrero de 2013, y fue repetida por Chris Sharma en marzo de 2013.

El Sierra Club creó originalmente el sistema de clases en la década de 1930. En esa época, el sistema se llamaba "el sistema de clasificación del Sierra Club". El objetivo del Sierra Club era clasificar las caminatas y escaladas en Sierra Nevada, basándose en la dificultad de las mismas.

Al principio, el sistema de clasificación del Sierra Club comparaba ciertas caminatas y escaladas con otras. Por ejemplo, podrían calificar la escalada nº 3 como más difícil que la nº 1, pero más fácil que la nº 2. Si una persona nunca ha hecho las subidas nº 1 o nº 2, esto no le ayudaba. Para facilitar el uso del sistema, el Sierra Club cambió su sistema. Empezó a clasificar las excursiones y las escaladas por números. Esto era más fácil de aprender y usar para la gente.

Una vez que comenzó a clasificar las escaladas por números, el Sierra Club empezó a dividir las clases en decimales. Por ejemplo, la dificultad de una ruta de clase 4,5 estaría a medio camino entre una clase 4 y una clase 5.

En la década de 1950, los miembros de la Sección de Escalada en Roca del Capítulo de Ángeles del Sierra Club dividieron la Clase 5 en las clases 5.0 a 5.9. En aquella época, la gente pensaba que un 5.9 era la escalada más difícil que una persona podía hacer.

En la década de 1960, a medida que la gente mejoraba en la escalada en roca, y a medida que el equipo de escalada en roca mejoraba, las escaladas de clase 5.9 se hicieron más fáciles para algunas personas. Se añadieron las clases 5.11, 5.12 y 5.13 para clasificar las escaladas más difíciles.

Más tarde, la gente se dio cuenta de que una escalada 5.11 es mucho más dura que una 5.10. Por ello, muchas escaladas se clasificaron como 5.10, y algunas eran mucho más difíciles que otras. Para solucionar este problema, el sistema dividió aún más las escaladas 5.10, 5.11, 5.12 y 5.13. Lo hicieron añadiendo las letras "a", "b", "c" y "d" a cada grado. Dentro de cada grado, "a" es el más fácil y "d" es el más difícil. Por ejemplo, un 5,10a es la escalada de 5,10 más fácil posible. Un 5.10d es la escalada 5.10 más difícil posible.

Las escaladas se clasifican en función del movimiento individual más difícil de la ruta de escalada en roca. Por ejemplo, si un solo movimiento de una ruta de escalada en roca es lo suficientemente difícil como para calificarla como 5.10d, toda la ruta se clasifica como 5.10d.

El sistema de grados YDS es opcional (no es obligatorio utilizarlo). Proporciona a los escaladores información sobre el tiempo que suele durar una escalada.

Los grados son:

• Grado I: De una a dos horas de escalada.
• Grado II: Menos de medio día.
• Grado III: Una subida de medio día.
• Grado IV: Una subida de un día entero.
• Grado V: Una subida de dos días.
• Grado VI: Una subida de varios días.
• Grado VII: Una escalada que dura una semana o más.

El grado se utiliza sobre todo en el alpinismo y en la escalada de grandes paredes. No se suele utilizar cuando se habla de escaladas cortas en roca.

El sistema YDS también incluye un índice de protección opcional. Este índice indica al escalador el grado de protección disponible en la ruta de escalada para un escalador principal experimentado y capacitado. (En la escalada en cabeza, no hay un asegurador en el suelo. En su lugar, el escalador líder va primero y engancha la cuerda de seguridad en un equipo especial cada pocos metros en la subida).

Cuando se creó este sistema de clasificación, los códigos de las letras eran los mismos que el sistema estadounidense para calificar el contenido de las películas:

• G: Buena y sólida protección.
• PG: La protección es bastante buena. Hay algunos tramos de la subida en los que hay muy poca protección, o ninguna.
• PG13: La protección está bien. Las caídas pueden ser largas, pero probablemente no causarán lesiones graves.
• R: "Runout". Algunas colocaciones de protección pueden estar muy separadas. Las caídas pueden provocar roturas de huesos, incluso si el escalador utiliza el equipo de seguridad.
• X: No hay protección en la ruta. Estas rutas son extremadamente peligrosas. Las caídas pueden matar a un escalador, incluso si éste utiliza el equipo de seguridad.

Las clasificaciones G y PG suelen omitirse, ya que son típicas de la escalada normal y corriente. Las clasificaciones R y X se utilizan normalmente para advertir a los escaladores principales que no se dan cuenta de la peligrosidad de una escalada.

Existe cierta controversia (discusión) sobre la definición exacta de las Clases YDS. Algunos expertos en escalada han sugerido versiones actualizadas de estas clasificaciones.

Las clases de YDS son subjetivas. Esto significa que se basan en opiniones individuales, no en hechos. Tradicionalmente, la primera persona que realiza una escalada le da su número de clasificación. Otros escaladores pueden no estar de acuerdo con la clasificación de esa persona. No existe un grupo oficial de personas que se pongan de acuerdo sobre qué escalada recibe cada clasificación.

Las escaladas pueden clasificarse de forma diferente en los gimnasios de escalada en roca de interior y en los distintos tipos de escalada en roca al aire libre. Las escaladas también se clasifican de forma diferente en distintas partes de Estados Unidos.

Las categorías de grado y protección no se aplican a todas las escaladas. El uso de los grados de protección varía mucho de una zona a otra y de una guía a otra.

A partir de 2016 ^{[actualización]}, no existe una fórmula que los escaladores puedan utilizar para planificar las subidas basándose en la velocidad media de subida, el Grado de la subida, la distancia de la subida y la altura a la que se encuentra.

• Escalada en roca