Xerochrysum bicolor: planta con flores nativa de Tasmania (Asteraceae)

Xerochrysum bicolor: planta floral nativa de Tasmania (Asteraceae), ideal para jardines costeros; flores de 3–4 cm, compacta y resistente, hasta 40 cm de alto.

El Xerochrysum bicolor es una planta con flores de la familia Asteraceae. Crece en Tasmania, principalmente cerca de la costa.

Crece hasta unos 40 cm de altura y 50 cm de ancho. Las cabezas de las flores están en tallos. Tienen un diámetro de 3 a 4 cm.

Descripción

Es un arbusto bajo y perenne con hábito compacto. Las hojas suelen ser lanceoladas a linear-lanceoladas, de color verde grisáceo y a veces ligeramente pubescentes, lo que ayuda a reducir la pérdida de agua en ambientes costeros. Los tallos son erectos y sostienen cada capítulo floral en pedúnculos individuales.

Los capítulos presentan brácteas papiráceas características de los llamados “everlastings” o flores secas; estas brácteas son las que dan el aspecto vistoso y duradero a la flor. El nombre específico bicolor alude a la presencia de dos tonos contrastantes en las brácteas (por ejemplo, amarillos en la parte interna y tonos más claros o rosados en las externas), aunque el patrón de color puede variar entre poblaciones.

Hábitat y distribución

Es endémico de Tasmania y se encuentra principalmente en zonas costeras: praderas costeras, brezales, dunas y afloramientos rocosos. Prefiere suelos bien drenados, arenosos o pedregosos, y tolera exposiciones a la sal y al viento típicas del litoral.

Floración y reproducción

Florece principalmente en primavera y verano, a veces prolongándose hasta el otoño dependiendo del clima. Como otras Asteraceae, sus capítulos están formados por numerosas flores pequeñas; las brácteas exteriores florales son las que dan el color y son muy duraderas, por lo que la especie es apreciada también como flor cortada y para arreglos secos.

Se reproduce por semillas y también puede propagarse mediante esquejes semileñosos. En cultivo, las semillas suelen germinar con facilidad si se mantienen en sustrato suelto y bien drenado y en condiciones de buena luminosidad.

Cultivo y usos

• Exposición: pleno sol para luminosidad óptima y floración abundante.
• Suelos: preferentemente sueltos y bien drenados; tolera suelos pobres y arenosos.
• Riego: moderado a bajo; resiste períodos secos una vez establecida.
• Usos: adecuado para jardines costeros, rocallas, macetas y borduras. Muy valorado como flor cortada y seca por la persistencia del color en las brácteas.

Conservación

Al ser una especie nativa y con distribución restringida a Tasmania, su estado puede verse afectado por la pérdida de hábitat costero y la invasión de especies exóticas. Como con muchas plantas endémicas, resulta recomendable consultar fuentes locales o bases de datos de conservación para conocer su situación actual en áreas concretas.

Si desea plantar Xerochrysum bicolor en un jardín, es importante replicar sus condiciones naturales: buena luz, drenaje y cierta resistencia a la salinidad y al viento costero.

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