Bernhard Carl "Bert" Trautmann, OBE (22 de octubre de 1923 - 19 de julio de 2013) fue un futbolista alemán. Jugó de 1949 a 1964 en el Manchester City como portero. Trautmann era en Alemania casi desconocido, y nunca jugó en la selección nacional de su país. Pero en Manchester fue uno de los jugadores más populares.
Origen y primeros años
Bernhard "Bert" Trautmann nació en Bremen en 1923. Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por las fuerzas alemanas y, al terminar el conflicto, quedó como prisionero de guerra en Reino Unido. Permaneció en campos de internamiento donde, como muchos prisioneros, participó en partidos informales; su calidad bajo los palos llamó la atención de clubes locales.
Llegada al fútbol inglés y trayectoria en Manchester City
Tras la guerra, Trautmann se quedó en Inglaterra y jugó inicialmente en equipos modestos antes de fichar por el Manchester City en 1949. Su fichaje provocó recelos entre parte de la afición por su pasado como soldado alemán, pero su carácter y sus actuaciones en el campo conquistaron pronto a la grada. Fue portero titular del club durante más de una década y disputó más de 500 partidos oficiales con el City, consolidándose como una de las grandes figuras del equipo en esa época.
El final de la FA Cup de 1956: un episodio legendario
El momento más célebre de su carrera llegó en la final de la FA Cup de 1956 contra el Birmingham City. En ese partido, Trautmann sufrió una grave lesión en el cuello después de un choque al realizar una parada decisiva. A pesar del dolor, continuó jugando y completó el encuentro; solo más tarde, mediante radiografías, se descubrió que había sufrido una fractura de una vértebra cervical. Su decisión de seguir en el campo y su valentía en aquel partido pasaron a formar parte del folclore futbolístico británico y contribuyeron de forma notable a su leyenda.
Reconocimientos y legado
La carrera de Trautmann trascendió lo deportivo: se le reconoce por haber ayudado a suavizar sentimientos hostiles de posguerra entre británicos y alemanes. En 2004 fue nombrado OBE (Oficial de la Orden del Imperio Británico) por sus servicios al fútbol y a las relaciones anglo-alemanas. Tras retirarse como jugador en 1964, su figura permaneció vinculada al Manchester City y es recordado como uno de los grandes porteros de la historia del club.
Fallecimiento
Bert Trautmann falleció el 19 de julio de 2013 a los 89 años. Su historia —de prisionero de guerra a ídolo de un club inglés— sigue siendo citada como ejemplo de superación personal y de la capacidad del deporte para unir diferentes pueblos y culturas.