Elizabeth Mary Driver, MBE, (20 de mayo de 1920 - 15 de octubre de 2011), conocida como Betty Driver, fue una actriz y cantante británica, más conocida por su papel de Betty Williams (antes Betty Turpin) en la telenovela británica Coronation Street, papel que interpretó durante 42 años, desde 1969 hasta 2011, apareciendo en más de 2.800 episodios.
Nació en Leicester, East Midlands, Inglaterra y murió en Cheadle, Metropolitan Borough of Stockport, Greater Manchester, Inglaterra.
Biografía y primeros años
Betty Driver comenzó en el mundo del espectáculo desde muy joven. Durante su niñez y adolescencia trabajó como artista en teatros y music halls, y pronto amplió su actividad a la radio y a las grabaciones musicales. Su talento vocal y su presencia en escena le permitieron desarrollar una carrera estable en el entretenimiento británico antes de dar el salto definitivo a la televisión.
Carrera profesional
A lo largo de las décadas anteriores a su popularidad en televisión, Driver participó en programas de radio, actuó en el circuito de variedades y grabó varios discos. Su versatilidad como cantante y actriz la convirtió en una figura conocida en el medio artístico británico y le abrió el camino hacia papeles en cine y televisión.
Coronation Street y el personaje de Betty
En 1969 se incorporó a la telenovela Coronation Street, donde interpretó a Betty Turpin, personaje que con el tiempo pasó a conocerse como Betty Williams. Su personaje, entrañable y lleno de humanidad, trabajó durante muchos años en el pub local The Rovers Return Inn, donde se ganó el cariño de espectadores y compañeros de reparto. La larga permanencia de Driver en la serie (más de 2.800 episodios a lo largo de 42 años) la convirtió en una de las actrices con mayor trayectoria continua en una misma producción de la televisión británica.
Reconocimientos y legado
Por su contribución a las artes y al mundo del entretenimiento, Betty Driver fue reconocida oficialmente con la condecoración de MBE. Su trabajo en Coronation Street y su trayectoria como cantante dejaron una huella perdurable en la cultura popular británica; muchos recuerdan su caracterización afectuosa y su voz característica. Tras su fallecimiento, recibió multitud de elogios y recuerdos de compañeros, medios y aficionados, que destacaron su profesionalidad y la calidez de su interpretación.
Fallecimiento
Betty Driver falleció el 15 de octubre de 2011 en Cheadle, Metropolitan Borough of Stockport, Greater Manchester, a los 91 años. Su muerte supuso la pérdida de una figura querida de la televisión británica y marcó el final de una carrera que abarcó varias facetas del espectáculo: teatro, radio, música, cine y televisión.
Legado: Driver es recordada como una intérprete trabajadora y afectuosa, cuya larga dedicación a un mismo personaje contribuyó a definir la historia de las telenovelas británicas y a consolidar Coronation Street como un referente cultural.