William White (?-1621): pasajero del Mayflower y firmante del Pacto de Plymouth
William White (?-1621): pasajero del Mayflower en 1620 y firmante del Pacto de Plymouth; figura clave en la fundación de la colonia de Plymouth.
William White (n. desconocido - febrero de 1621) White fue un pasajero del Mayflower que se estableció en la colonia de Plymouth en 1620 y firmó el Pacto del Mayflower. Nació en Inglaterra y murió en el invierno de 1621, en la colonia de Plymouth.
Biografía y contexto
Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de William White; las fuentes históricas sólo registran que era originario de Inglaterra. Formó parte del grupo de peregrinos y colonos que embarcaron en el Mayflower rumbo a la costa de Norteamérica en 1620. Como muchos de los pasajeros, llegó con la intención de establecerse permanentemente y practicar su fe y modo de vida lejos de la persecución religiosa y las dificultades en Inglaterra.
Viaje en el Mayflower y llegada a Plymouth
William White viajó en la travesía del Mayflower, una expedición marcada por condiciones duras: mar agitado, hacinamiento en la nave y enfermedades. Al llegar, los colonos redactaron y firmaron el Pacto del Mayflower (Mayflower Compact), un acuerdo de gobierno temporal para mantener el orden en la nueva colonia; William White fue uno de los firmantes.
Familia y descendencia
- Esposa: Susanna (apellido de soltera no siempre documentado en registros contemporáneos). Tras la muerte de William, Susanna sería una figura notable por su posterior matrimonio con Edward Winslow.
- Hijos: Entre los hijos conocidos están Resolved White, nacido probablemente en Inglaterra (aprox. 1615), y Peregrine White, nacido a bordo del Mayflower en noviembre de 1620 en el puerto de Provincetown. Peregrine es famoso por ser uno de los primeros niños ingleses nacidos en la nueva colonia.
Firma del Pacto del Mayflower
Como muchos líderes y colonos de la expedición, William White estampó su firma (o marca) en el documento conocido como Pacto del Mayflower. Este pacto es considerado un hito en la historia colonial inglesa de Norteamérica porque estableció un acuerdo de autogobierno entre los firmantes.
Muerte y consecuencias
William White falleció en febrero de 1621, durante el primer invierno tras la llegada, una época en la que la colonia de Plymouth sufrió numerosas muertes debido a enfermedades, desnutrición y las duras condiciones climáticas. Tras su muerte, su viuda Susanna se casó con Edward Winslow en mayo de 1621; este matrimonio entre dos supervivientes del Mayflower fue uno de los primeros matrimonios documentados en la colonia y ayudó a asegurar protección y sustento para la familia White y sus hijos.
Legado
Aunque William White vivió poco tiempo en la colonia, su descendencia —en particular Resolved y Peregrine— se integró en la sociedad de Plymouth y contribuyó al desarrollo de la comunidad. La firma de White en el Pacto del Mayflower le asegura un lugar en la historia como miembro fundador de la colonia de Plymouth.
Notas y fuentes
- Los detalles sobre fechas de nacimiento y orígenes pueden variar según las fuentes contemporáneas y las investigaciones genealógicas posteriores; muchas partidas de nacimiento y registros completos no han sobrevivido.
- Información general basada en las crónicas sobre el Mayflower, los registros de la colonia de Plymouth y la historiografía sobre los peregrinos.
Mayflower en el puerto de Plymouth por William Halsall (1882)
El viaje del Mayflower
White se casó con Susanna hacia 1615, y su hijo, Resolved, nació poco después. Se convirtieron en pasajeros del Mayflower que partió de Plymouth, Inglaterra, el 16 de septiembre de 1620. También llevaron consigo a dos sirvientes, William Holbeck y Edward Thompson. Había 102 pasajeros y 30-40 tripulantes. El 19 de noviembre de 1620, el Mayflower divisó tierra. El Mayflower debía desembarcar en la colonia de Virginia, pero el barco estaba demasiado dañado y se vieron obligados a desembarcar en lo que hoy se conoce como el puerto de Provincetown. Desembarcaron el 21 de noviembre. Redactaron el Pacto del Mayflower, que establecía normas sobre cómo vivir y tratarse.
Firma del Pacto del Mayflower 1620 , una pintura de Jean Leon Gerome Ferris
La vida en Plymouth
El segundo hijo de White, Peregrine White, nació en el Mayflower, mientras estaba anclado en el Cabo Cod. Fue el primer niño inglés nacido en la colonia de Plymouth. White y sus sirvientes, Holbeck y Thompson, murieron poco después de desembarcar, a principios de 1621.
La familia de White
La viuda de White, Susanna, se casó con Edward Winslow en mayo de 1621, lo que la convirtió en la primera novia de la Colonia de Plymouth. Winslow también había sido un pasajero del Mayflower y más tarde se convirtió en el segundo gobernador de la colonia de Plymouth. Juntos tuvieron cinco hijos. Ella y Winslow están enterrados en el cementerio de Winslow.
Resolved White se casó con Judith Vassall, hija de William Vassall. Peregrine White se casó con Sarah Bassett, hija de William Bassett.
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